Крек выпучил глаза, а Вяк даже присел.

– Десять кораблей золота? Мы не ослышались?

– Шесть кораблей мне, а четыре тебе!
– завопил Вяк.

– Нет!
– отрубил Крек.
– Девять кораблей мне, а один тебе.

– Это несправедливо!
– забрызгал слюной Вяк, но Крек уже не слушал его. Присев на ручку кресла Даши, он вкрадчиво спросил:

– А где же ты, девочка, возьмешь целых десять кораблей золота? Где?

– Неважно, - мотнула головой она.
– Вы только скажите мне, отпустите нас тогда на свободу?

– Конечно, конечно, - проквакал Крек.
– Но...

– И доставите на планету Свет Разума?

– Безусловно!

– Дайте честное пио... злодейское слово.

– Честное злодейское слово, что выполню свои обещания!
– с жаром воскликнул Крек, поднимая вверх оба пистолета.

– Тогда развяжите меня, - потребовала Даша. Она побледнела.
– Вот здесь у меня под скафандром...

– Не смей, Даша!
– крикнул Макар.
– Они обманут...

Но было поздно. Грубые руки пиратов зашарили под скафандром у Даши и мигом извлекли Цветок долголетия. Увидев его, Перевертыши застыли, словно в столбняке, не сводя помутневших глаз с добычи. Казалось, они сходят с ума. Развязать Дашу они и не подумали.

– Видишь, - с горечью бросил Макар. Даша в бессилии кусала губы.

Наконец злодеи пришли в себя.

– Вот это добыча!
– выдохнул Крек.

– Мы о такой и не мечтали, - промяукал Вяк. Но тут вмешался Тик-Так.

– Вам дали выкуп, - он повысил голос.
– Вы должны нас освободить даже по вашим бесчестным злодейским обычаям. Иначе я сообщу в Звездный Совет, как вы гнусно поступили...

– Вы уже никуда не сообщите, - бросил через плечо Крек.

– Вы не смеете так делать!
– крикнула Даша.

Наконец злодеи налюбовались добычей.

– Из-за чего шум?
– полюбопытствовал Крек, деловито пряча Цветок за пазуху. Его усатый напарник потянулся было к добыче, но главарь свирепо оттолкнул его.
– Не хочется умирать?

– Почему вы нас не развязываете?
– Даша гневно сдвинула брови.

– А зачем? Мы приближаемся к цели путешествия.

– Вы же дали честное слово выполнить свои обещания!

– А вам следует знать, что злодейское слово никогда не выполняется! Иначе оно не будет уже злодейским словом...

– Эх вы!

– А во-вторых, я клялся, что выполню свои обещания. Но какие? Ведь еще раньше я обещал изжарить вас на вулкане. Именно это обещание я и выполню.

Он подскочил к Даше и загнусавил ей прямо в ухо:

– Ну, согласись, девочка, что десять кораблей золота за Цветок долголетия и три корабля золота за фильм о ваших мучениях больше, чем десять кораблей золота за Цветок.

– Тринадцать кораблей!
– застонал усач.

– А вот, кстати, и цель нашего путешествия, - зловеще сказал Крек. Он подошел к иллюминатору и отдернул штору:

– Планета Вулканов!

Словно кровью, каюту залили багровые отсветы пламени...

ЧУДОВИЩА ПЛАНЕТЫ ВУЛКАНОВ

Крек умело посадил корабль - это был виртуоз своего дела - на краю самого большого вулкана, чтобы, как он выразился, "сразу заняться делом".

– Вяк, отвяжи пленников и выводи их. А я тем временем заряжу кинокамеру, - приказал главарь.

Едва он скрылся, Вяк подскочил к пленникам:

– Слушайте, слушайте! Я ослаблю ваши путы, а когда выйдем из корабля, то по моему сигналу бросайтесь на этого проходимца и вяжите его.

Макар и Даша с недоверием смотрели на него. А он тараторил:

– Пора наконец покончить с этим бессовестным грабителем!
– толстые щеки его затряслись от злости.
– Так обманывать людей! Мы бросим его в кратер, и пусть горит он синим пламенем.

– Но прежде отберем у него Цветок, не так ли?
– спросил Тик-Так. Вяк подскочил:

– Конечно! Десять кораблей золота - и все мне! Только мне! Вы ведь не обманете?

– Мы-то не обманем, - Даша поднялась.
– Но как бы вы снова...

Глазки Перевертыша воровато забегали:

– Нет, нет! Ни за что...
– усач осекся. В каюту входил Крек. В руке его поблескивала кинокамера. Он подозрительно посмотрел на Вяка.

– Все готово?

– Да-да, - прохрипел тот.
– Можем идти. Я связал их на славу. Если хочешь, проверь.

– Пойдем, пойдем, некогда. Время - деньги! Тик-Так уперся.

– Проверьте скафандры! На этой планете нет кислорода. А без кислорода жить нельзя...

Крек загоготал:

– Это без денег жить нельзя, а без кислорода как-нибудь проживем!