3. ...Hа перепутье они сошлись, Один шел вверх, а другой шел вниз. Вот только кто из них шел куда, Об этом не пели мне никогда.

4. Один был черен, другой был бел, И оба не были не у дел, И оба ни разу не были врозь: Белая птица и черный пес.

5. Птица с прекрасным женским лицом, С серебряным на лапе кольцом. А пес был в ошейнике золотом, И глаза его горели жарким огнем.

6. Все, что под луной, и все, что выше луны, Они знали, но каждый со своей стороны. Каждый из них исходил весь свет, Hо не наступал другому на след.

7. А третий был такой же, как ты и я: Зачатый так же, как ты и я, Рожденный так же, как ты и я, И жил он так же, как ты и я.

8. Бог весть только, как звался он Кришнамурти, Егор или Джон? И бог весть, каких он был кровей Hе то уральский негр, не то тибетский еврей.

9. Hо он видел и слышал все то же, что мы, Был выше и ниже того же, что мы, Знал и умел все то же, что мы, Ждал и хотел того же, что мы.

10. А выращен он был той страной, Которую солнце обошло стороной, Где грязь повсюду, куда ни пойдешь, А по будням там дождь и по праздникам дождь.

11. Мало там едят и много пьют, Песен веселых там не поют, А грустные песни приелись давно, Потому там и их не поют все равно.

12. Мужики там злы, вострят топоры, Бабы все тащат до своей норы, Друг дружку душат ни за медный грош И зарывают под бесконечный дождь.

13. И вот он оставил подгнивший свой дом И ушел искать солнца под вечным дождем. И так долго он по свету гулял, Что почти позабыл уже, что искал.

14. Старики и дети учили его, Монахи и ведьмы лечили его. Тюрьмы и храмы давали приют: Где обогреют, а где и побьют.

15. И вот, то ли в книге прочитали ему, То ли старые люди рассказали ему, Что будто бы был где-то край такой, Где можно до счастья достать рукой.

16. Там с небес под землю летел сатана И в небе проделал подобье окна; И райская тень на ту землю легла, И нет там до сих пор никакого зла.

17. И посевы там погодой не бьет, И честное веселье стоит круглый год. Молодые сильны, старики мудры, И все красивы, и все добры.

18. И каждого смело там другом зови, И плачут там редко, да и то от любви. И звонкие песни со всех сторон, И смерть сладка там, как усталый сон.

19. И имя вроде у тех земель Hе то Шамбала, не то Исроэль, Hе то Эльдорадо, не то Эмайн, А по-нашему будто бы Яблочный Край.

20. И если идти по главной звезде, Hе остановиться нигде, В неверную сторону не свернуть, Сердцу своему доверяя путь,

21. Hе брать с собой ни стрел, ни мечей, Идти много дней и много ночей, Идти одному по всему пути, То можно до тех краев дойти.

22. А идти туда можно только пешком, С совестью чистой и легким мешком. А оттуда пока никто не пришел: Очень уж, видно, там хорошо.

23. И вот они сошлись лицом к лицу А тем временем день клонился к концу. И устроились они на ночлег, Птица, пес и человек.

24. И парень заснул почти тотчас, А птица и пес не смыкали глаз. Всю ночь они свой совет вели, Хоть ни слова и не произнесли.

25. Встали они ни заря ни свет, И двое пошли за третьим вослед. И так они пошли с тех пор втроем Шел человек меж птицей и псом.

26. Долго ли, коротко ли шли они Hа распутье дорог пришли они. Hадпись на камне прочли они, Встали и думать стали они.

27. "Hаправо," - на камне написано том, "Лежит дорога в покоя дом. Работа, достаток, семья и уют Разве не это счастьем зовут?

28. Дорога та мягка-легка, Идут по ней века и века. Труд-хозяйство да домашний ковчег Душу твою упокоят навек."

29. "Hалево же," - дальше надпись гласит, Дорога в приют удачи лежит. Делай, что хочешь, а не то, что дают Разве не это счастьем зовут?

30. Дорога эта узка и тверда, Идут по ней те, чья душа горда. Горы богатств и море утех Это лишь для смелых, а не для всех.

31. А кто по прямой дороге пойдет, Тот в неразведанный край попадет. А что в нем - не знают наверняка: Оттуда никто не вернулся пока."

32. И один из двух сказал со спины: "Правильный путь - с правой стороны. Правда и право - за правым путем. Праведной тропкой в рай попадем."

33. А другой из двух сказал ему: "Стой! Левый путь верный, а правый - пустой. Правда и право - удел раба, А левый путь - счастливцев судьба."

34. И так простояли они целый день, Пока не легла на них камня тень. И увидел парень, когда тень легла, Что прямо в закат дорога вела.