– - И где же вы его нашли?

– - В одном из отделений милиции. Если вам интересно, я продиктую адрес.

Через сорок минут Киреев разговаривал с невысоким мужичком со слегка подбитой физиономией, на которой постоянно блуждала виноватая улыбка.

Сергунчик в этот раз влетел по-крупному. Пропив заработанные деньги в дружной компании московских бомжей, прошлым вечером он принялся разнимать драку двух своих собутыльников под одним из московских мостов. Миротворческие усилия строителя кончились тем, что кто-то из дерущихся просто-напросто "отключил" щуплого Сергунчика. В чувство его привел уже наряд милиции, обнаруживший под мостом два тела, причем одно из них бездыханное. По случайности строителя доставили в отделение милиции, где совсем по другому делу работал Скорик. Следователь краем уха расслышал в показаниях шуплого мужичка знакомые фамилии и позвонил Кирееву.

Побеседовав с маявшимся похмельем строителем, Киреев понял, что "послужной список" Нумизмата придется удлинить.

– - Так этот твой Шпон напрямую заявлял, что Димку убил Силин?

– - Да, -- подтвердил Сергунчик.

– - А на следующее утро его самого внезапно убило током?

– - Ну да.

– - А Силин, то есть Михалыч, эти слова слышать мог?

– - Да лях его знает! Темно было, мы уже спать легли, а он все наверху, в биллиардной стучал. Про это и разговор начался. Вот, дескать, какой работяга! А тут Шпон и попер супротив всех. Он, говорит, Димку убил. Долго мы про это гутарили, а стучал он в это время там или нет, я уж не помню.

– - Ладно, давай вернемся к последнему дню, вернее ночи. Так ты эти дырки, говоришь, не прожигал.

– - Нет!
– - Сергунчик прижал руки к груди. На глаза его даже навернулась слеза.
– - Богом клянусь, мамой своей! Не курю я в постели, задыхаюсь почему то...

– - Ладно, ладно, верю!
– - Киреев успокоительно поднял руки.
– - Теперь дальше. Вы кладете линолеум, ты напиваешься, а потом что, сразу утро?

Сергунчик задумался, почесал затылок и отрицательно мотнул своей лохматой головой.

– - Не-а! Я среди ночи очухался. Глядь, лежу внизу, на кухне, что ли. А Михалыча нету. Пошел на второй этаж, зову его, ну... выпить, за компанию. А его нигде нету. Я в одну комнату -- нет его, в другую -- тоже. Потом снова в коридор выхожу, а он там стоит! Только что его не было, и вот те на, как штык!

– - А он что говорил?

– - А Михалыч мне говорит: "Чего разоряешься, в туалете я сидел, понос у меня..."

Тут Сергунчик снова радостно засмеялся:

– - Да только врал он, не было его в туалете.

– - Ну, а ты-то откуда знаешь?!
– - в азарте вскричал Киреев.
– - Ты что за ним, унитаз нюхал?

– - Не-а! Тут дело простое. Когда лак отмутить надо, туда соли бросаешь. Вся дрянь на стенках оседает, а получается соленый спирт. А с него поноса не бывает, наоборот! Хрен просерешься.

Киреев, не выдержав, захохотал. Отсмеявшись и вытерев слезы, он спросил:

– - Слушай, специалист по запорам, а где же он, по-твоему, мог находиться? В ванной?

– - Да нет, что ты! В нише.

– - В нише? Почему в нише?

– - Почему-почему, по кочану да по капусте. Стоял он у дверей ниши, вплотную так.

– - Ниша, ниша...
– - Киреев задумался, что-то было связано с этой самой нишей.
– - Она на втором этаже, в самом конце коридора?

– - Ну да! Михалыч ее и строил.

Они поговорили еще с полчаса, потом Киреев велел увести мужичка. На прощанье Сергунчик как-то оглянулся, словно хотел попросить чего, но только виновато улыбнулся.

Уже оставшись один, Киреев вспомнил, по какому именно поводу запомнилась ему ниша. Конечно же, крыса! Именно в ней поймали ту крысу. Но при чем здесь Силин?

После долгих раздумий Валерий Николаевич позвонил в Зубовку.

– - Это Киреев. Кто дежурит?

– - Семенов и Шварц.

– - Что в доме? Все спокойно?

– - Так точно. Только что выключили свет.

"Бывший солдат, что ли?" -- некстати подумал Валерий Николаевич.

– - Хорошо, смотри в оба.

Можно было двигаться домой, но машинально Киреев повернул машину на выезд из города. Ехал, курил свое обычное "Мальборо" и все думал, думал, думал...

"Крыса. Крысами, или кротами у нас звали двойных агентов. Силин -типичный двойной агент. Убивает пацана, занимает его место, притворяется своим, все вынюхивает, высматривает. Что он имеет в итоге? Точный план дома, расположение комнат. Может, сумел сдублировать ключи? Вполне возможно, времени у него было предостаточно, мастерства тоже. Чего только та шайба с штемпелем стоит... Но он не пройдет охрану, двое на вахте, двое под домом. Если только сумеет вырубить свет. Надо точно узнать, где размещается подстанция, может, клюнет, выйдет к ней. Но крыса... При чем тут крыса? Говорят, что они идут в жилье в предчувствии холодов. Но при чем тут холода? И вообще, как эту крысу занесло на второй этаж?"

Киреев еще раз попытался восстановить в памяти всю сцену при проверке дома.

"Линда подходит к двери, начинает лаять, вся эта суета... Нет, еще раз, и все сначала. Линда подходит к двери, начинает лаять... Нет, что-то ускользает. Еще раньше. Линда... Линда..."

Он остановил машину так резко, что ее немного занесло. Съехав на обочину, Валерий Николаевич полистал записную книжку, нашел нужный телефон и набрал номер. На вызов долго никто не отвечал, но Киреев упорно не сбрасывал номер и в конце концов добился своего.