– Нет, Ролло… Ты пришел, ты здесь! О, выслушай меня!..

Маленькая дрянь! Она всегда лгала ему, всегда ей удавалось как-то извернуться, обмануть его, схитрить, очаровать…

– Грязная тварь!

– О, выслушай меня, Ру!

Ги оттаскивал ее дальше, заслонил, прикрываясь мечом. Он не понимал, о чем они говорят на своем нормандском диалекте, но ситуация была достаточно красноречивой. И Ги испытал страх. Следил за мечом Ролло, с ужасом заметил и других викингов.

Ролло остановился, задыхаясь. Ги с трудом удавалось удерживать Эмму.

И тут кто-то расхохотался громким, визгливым, безудержным смехом. Снэфрид.

– Ну что, Рольв? Я всегда знала, что так будет. О, как я ждала этого часа. Взгляни на нее – и пусть твое сердце изойдет кровью. Насладись этой минутой… и умри.

Она так и кинулась к нему с секирой. Ее остановил Лодин. Резко ударил по руке, выбивая оружие. И тогда она стала кричать, громко взывать к франкам, кинулась прочь, возвещая о том, что здесь Ролло, что здесь норманны.

Ее крик оборвался, когда Рагнар метнул ей в спину нож. Она рухнула, как подкошенная, лицом на землю.

Ги утаскивал Эмму к часовне. Теперь и он кричал, звал на помощь.

– Сюда! Здесь норманны, здесь Роллон!

Замелькали огни, появились вооруженные люди. Ролло бросил взгляд на проем входа в часовню, куда Ги затащил визжащую Эмму. Все! Времени больше не было. На него кто-то налетел, пришлось отбиваться.

Все вокруг словно пришло в движение. Слышались крики, бежали монахи. Норманнам пришлось отступать. Бегом добежали до стены сада, цепляясь за плющ, вскарабкались вверх. Ролло почувствовал, как кто-то схватил его за лодыжку. Цепляясь за край стены, успел что есть силы лягнуть свободной ногой. Рывком вскочил на гребень стены, спрыгнул вниз.

В городе еще не разнеслась весть о случившемся, он казался таким же притихшим и сонным.

Теперь надо было спешить. В проеме крыш он видел далеко впереди зубчатые башни ближайших ворот. Это те Новые ворота, за которыми их ждут основные силы Лодина. Если они хотят спастись, им надо было пробиться к ним.

Темнота помогала, но и путала. Порой они оказывались в глухих тупичках, приходилось петлять. А потом на стенах запели трубы. Сразу в нескольких местах. Город пробуждался, зажигались огни, слышался топот бегущих ног. В одном переулке им пришлось выдержать настоящую схватку. На глазах у Ролло убили одного из его людей, потом пригвоздили копьем к стене викинга с бородавкой. Они прорвались с боем. Трубы гремели все громче, слышались крики, топот бегущих ног.

Под навесом одного из домов он сделал знак остановиться. Что-то не нравилось ему в происходящем. Не могла же весть о пробравшихся в город викингах распространиться столь мгновенно? Сзади кто-то открыл дверь. На миг.

Толстяк в колпаке увидел в снопе света нескольких затаившихся норманнов и моментально закрыл дверь. На это почти не обратили внимания, как и на поднявшийся в доме переполох. Схоронившись за баком с водой, Ролло выглянул. Кругом шныряют люди с факелами, вооружаются, отдают команды. Мимо прошествовал отряд, как на бой. И все шли, спешили, бежали в одну сторону – к воротам. Теперь не прорваться. А ворота вот они – совсем близко. И тут Ролло не поверил своим глазам. Ворота стали открываться. Это могло означать вылазку, либо нападение его людей. Последнее было нелепо.

– Что происходит? Что происходит? – бубнил рядом Олаф.

Ролло шикнул на него. Да, теперь он не ошибся. Франки ликовали, кричали, неслись к воротам. И сквозь этот шум он различил их радостный призыв:

– Герцог! Наш герцог бьет норманнов! К бою! Поможем Роберту одолеть язычников!

На какой-то миг Ролло похолодел. Это было то, чего он подсознательно опасался все время – подход свежих сил франков. Неожиданный удар в спину. Его людей окружили, а он здесь. У норманнов даже нет командира.

Он повернулся к своим.

– Вы слышали? На лагерь напали.

Они молчали. Гибельно было оставаться здесь, гибельно было прорываться. Они растерялись. Смотрели на Ролло, возлагая на него все надежды.

– Что делать, Рольв? – спросил Рагнар.

Они ждали, что он решит. Он их предводитель, и они вверяли себя его руководству, его удаче.

Кто-то кричал:

– Ролло в городе!

Но этот крик тонул в воплях ликования и призывах помочь своим.

Ролло решился. Нет смысла укрываться здесь, как лисы в норе, пока их не выкурят егеря.

Он указал в сторону проема ворот.

– Это наш шанс. Мы должны пробиться туда, выйти к своим. Темнота и сумятица помогут нам проскочить с франками. К своим. Там тоже бой, но мы должны быть там. А теперь вперед – и да пребудет с нами Один!

Они выскочили, смешались с толпой. Время, когда группировались у ворот отряды, миновало, и теперь ополченцы вливались в арку стремительным потоком. Викингам удалось слиться с ними. Это был дерзкий шаг, ибо у многих в руках трепыхались факелы, но в такой мешанине теней, оружия, шлемов, своих было не отличить от чужих. Они почти прорвались в проем, бежали туда, где гудел бой, лязгало оружие, носились всадники.