В комнате наступила гробовая тишина. Путешественники с испугом посмотрели на него. По мнению Вадима, тот явно перегнул палку.

Хотя похоже по выражению своего лица, Толян тоже понял, что переборщил. Маг нахмурился и подарил шутнику такой красноречивый взгляд, что тот побледнел, и прошептал что-то вроде – «..извините, не хотел..».

Кратт резко отвел свой пронзительный взор, и как ни в чем не бывало, продолжил:

– Так вот, я хочу жениться! Но невеста моя, – девушка не обычная. Она дочь короля минотавров!

– Минотавров? – здесь уже не выдержал Вадим, – это такие твари с человеческим телом и головой быка?

– Да, ты довольно точно их описал, – усмехнулся маг, – но к счастью дочь короля не похожа на своего отца. Она вылитая мать. А мать ее – одна из Великих ведьм Ледяных полей, одна из самых красивых женщин которых я видел. И теперь суть задания. Вы должны направиться в замок Мина, короля минотавров, расположенный недалеко отсюда на острове Минотавров, в качестве моих сватов. Ваша задача отвезти мои подарки, и привезти сюда будущую леди Кратт.

– Всего делов то! – прошептал Толян Вадиму, – здесь хоть легко отделались! Никаких тебе сражений, никакого риска! Свадьба все же! Пусть даже и с минотаврихой!

– Я сразу должен предупредить вас, – проговорил Кратт, вновь наградив Толяна угрожающим взглядом, под которым тот мгновенно замолчал, и попытался казаться незаметным, что в принципе было невозможно, – что не все так легко в этом деле, как рассуждает этот наглый юноша!

После последних слов Толян побледнел еще больше, и Вадиму показалось, что его непробиваемый друг недалек от того, чтобы хлопнуться в обморок. Но к чести того, надо сказать, что этого не произошло.

– Король минотавров, – маг поднялся из-за стола и подошел к камину, повернувшись к сидевшим гостям боком, – очень эксцентричный правитель. Если ему не нравятся послы, он их просто съедает. Даже пусть хоть это и сваты! Так произошло с уже тремя посольствами, которых я отправлял к нему в замок!

– Съедает? – Вадиму стало не по себе, – может он просто против свадьбы?

– Нет, Он наоборот был ее инициатором. Просто у него такой скверный характер.

– Ничего себе характер, – присоединилась к разговору Тирма, – захотел, – послов съел! Это от плохого настроения? Так он никогда свою дочь не выдаст замуж.

– Минотавры живут лет пятьсот, – успокоил ее маг, – торопиться ему некуда. Ваша задача сделать то, что не удалось другим послам. Только предупреждаю, что вы не должны применять силу в случае провала своей миссии.

– То есть как? – изумился Вадим, – мы должны добровально стать едой для этого Мина? Никогда!

– Хотя, – Кратт задумался над словами Вадима, – в твоих словах есть доля правды. Ладно, мне все равно, каким вы методом привезете мне мою невесту. Главное дары которые направляю я с вами должны лежать у Мина в сокровищнице. А там действуйте как считаете нужным. Но сразу предупреждаю, что магия вам там вряд ли поможет. Минотавры из всех созданий нашего мира самые стойкие к магии. С ними разве только гномы могут сравниться.

– Это я знаю, – подтвердила слова мага Тирма

– Поэтому решайте сами! Задание понятно? – Кратт вновь уселся за стол.

– Да, конечно, – ответил Вадим

– Отлично. Еще один совет, – маг оглядел девушек весьма недвусмысленным взглядом.

Толян увидев это было вскинулся, но Вера успокоила его, положив ему руку на плечо.

– Совет такой, – маг отвел взгляд, – нарядите своих спутниц как можно привлекательнее. Вы должны походить на послов, а не на бродяг!

– Да, как ты.. – вскинулся, было Толян, но Вера быстро успокоила его. Вадим сам уже еле сдерживался Маг или не маг, но такую наглость не позволял до этого никто из магов высшего класса. Лишь успокаивающий и предупреждающий взгляд Тирмы остановил его.

– Итак, вы свободны. Завтра в порту вас будет ждать у моего причала, бриг «Кратт».

Он отвезет вас на остров Минотавров. Ему дано указание вернуться за вами через два дня. Этого вполне хватит для выполнения задания. Мин, не любит волокиты, и все вопросы решает очень быстро. Я бы пригласил вас на ужин, но я обычно не ужинаю. Я привык к одиночеству, так что прошу меня извинить. На ночь остановитесь в гостинице «Золотое дно». Это самая лучшая из гостиниц Краттера, хозяин ее предупрежден, для вас уже готовы комнаты. Так что теперь жду вас через три дня.

С этими словами Кратт придвинул к себе одну из книг лежавших на столе и погрузился в ее чтение. Друзьям ничего не оставалось, как покинуть замок.

Когда они садились в джип, Толян пробурчал:

– Не понравился мне этот Кратт. Другие хоть с понятием, а этот какой-то отмороженный! Да и задание его какое-то дебильное. С чего это скажи, мы должны будем понравиться этому сумасбродному королю минотавров!

– Если ты будешь молчать, то может, понравимся, – заметила Тирма, которой чувствовалось уже начал надоедать своеобразный юмор Толяна. Вадим мог понять девушку. Сам то он к этому привык давно. Поэтому просто промолчал.