– Понял я, - ответил старичок, глядя в сторону, - что вам легче меня прикончить, чем деньги заплатить.

– Конечно легче! - не стал разубеждать старичка Витамин. - Но деньги твои мы тебе по частям до и после каждой сделки будем отдавать. А где ты все это будешь прятать, нам наплевать. Следить мы не будем. Конечно, если ты хочешь и дальше бомжевать, давай продолжай, я другую кандидатуру найду. Вон сколько вас тут ходит. А что касается того, что мы можем тебя прикончить, так это в любой день сделать, кто угодно может, хоть менты, хоть бандиты! Тебе, дураку, бог шанс дает из дерьма вылезти, а ты сопли жуешь, сомневаешься. Ну, нет, так нет, забирай бутылку!

Витамин отвернулся и сделал вид, что хочет уйти.

– Погодите, - тревожно окликнул его старичок, - я согласен.

Витамин повернулся и сказал:

– Ну и молодец, что решился. Дело выгорит, года два не придется тебе бутылки собирать. Сейчас на хату к товарищу нашему поедем. Помыть и побрить тебя надо. Завтра тебя подстрижем, костюм купим и по-быстрому зуб бутафорский вставим спереди.

– А это из зарплаты вычтут? - встревоженно спросил старичок.

– Обижаешь, - протянул Витамин, - фирма платит. Иди за мной.

Витамин вышел на привокзальную площадь и открыл машину.

– Садись сзади, чтобы не мелькать. Там куртка, брюки и кроссовки в мешке, переоденься и переобуйся сразу. Паспорта, конечно, нет?

– Нет, - ответил старичок.

– Ну, ладно, не беда, - сказал Витамин, - старые вещи в мешок и мне отдай, я выкину.

В это время к машине подошли Енот и Слон. Старичок испугался:

– Это кто?

– Мои друзья, не бойся, - успокоил его Витамин.

Старик переоделся и сказал жалобно:

– Кроссовки жмут.

– До завтра потерпишь, - отмахнулся Витамин от старика, - как тебя зовут-то?

– Виталий Спиридонович, - представился бомж.

– Хорошо, - сказал Витамин, - что не Абрам Моисеевич.

Он взял у старика его мешок со старыми вещами, выкинул на улицу, в машину сели Слон и Енот, и она, мягко тронувшись с места, поехала, по улицам Новопетровска, пока не затерялась в потоке машин.

12

Сегодняшний день был у Димы особенным. Накануне вечером, когда они прощались возле подъезда, Марина сказала Дмитрию:

– Завтра мои мама и папа уезжают к нашей тете в Новопетровск. Я буду печь пироги и ватрушки. Приходи завтра вечером к шести часам на пироги. Придешь?

– Ты печешь пироги? - удивился Дима.

– Да, - ответила Марина, - мне нравится это делать. Попробуешь, какие я делаю ватрушки. Если не сожгу.

– Ты уж постарайся, - с улыбкой сказал Дима, - я горелые не люблю.

Марина тоже улыбнулась, а Дмитрий сжал ее в объятиях и поцеловал.

И вот сегодня Дима собирался на пироги. Он не знал, что надеть. Идти в костюме с галстуком к девушке в гости было бы смешно, а в пуловере совершенно терялся праздничный вид. Дима долго надевал и снимал то, что у него было, ведь ему предстояло еще знакомство с маленьким братом Марины, который был ужасным критиканом. Пока Дмитрий так наряжался, к нему в гости зашел Андрей и с иронией наблюдал за потугами Димы.

– А может, вот эту безрукавку надеть? - спрашивал Дима у Андрея. - Как я в ней?

Андрей поморщился, увидев Диму в серой безрукавке непонятного кроя.

– Ты похож на клерка начала прошлого века, - ответил он, - это что, наследство твоего прадедушки?

Дмитрий посмотрел на себя в зеркало и ответил:

– Нет, это мне мама недавно купила. Я же сам не следил за этой ерундой, модой там всякой.

– И напрасно, друг мой, и напрасно, - произнес Андрей, - настало время поднимать флаги, а ты безоружен на ристалище любви.

– Ладно, - сказал Дима, - попробую надеть вот это.

Дмитрий снял свой наряд и облачился в тот костюм в котором он ходил в кафе.

– Ну как? - спросил он у Андрея.

Тот поморщился, как от зубной боли.

– Но мы же недавно с тобой ходили на день рождения, - возмутился Дима, - я в нем был, а ты ничего мне про мой костюм не сказал! У тебя у самого такой же!

– Нет, Дмитрий, не такой же, - ответил ему Андрей, - ткань почти та же, но крой не тот. Как в тебя еще девушка влюбилась? Ты же родом из средних веков!

– Что же делать? - расстроился Дима. - Я с Мариной гулял в этой одежде, она мне ничего не говорила, значит, все не так уж плохо.

– Конечно, не плохо, - согласился Андрей, - что твоя девушка не замечает, что ты одеваешься, как Чиполлино. В этом костюме можно только в гроб положить, а не на свидание идти. Где ты его взял?

– Мама купила на выпускной бал, - ответил Дмитрий, - между прочим, импортный костюм.

– Как чудесно! - издевательским тоном произнес Андрей. - Где же его шили? В Папуа Новой Гвинее?