Тот развел руками:

– Если смежники не подведут, успеем.

– Смотри, Михалыч, - погрозил ему Каверин.
– Смежники смежниками, а не сдашь объект к тридцать первому декабря - я тебя за ребра вон к тому балкону подвешу. Не шучу.

Прораб угрюмо промолчал. К подобным обещаниям своего босса он уже успел привыкнуть. Каверин задрал голову и опять пихнул Артура в плечо.

– Айда глянем на верхний ярус!

– Иди, я не хочу, - помотав головой, он попятился назад.

– Ну и зря!
– хмыкнул Володя.
– Там оранжерея будет. Знаешь, какая красота? Как в раю!
– он направился к лестнице, бросив на ходу охранникам: - Один со мной!

В сопровождении прораба и охранника Каверин скрылся на лестнице. Охранники тут же расслабились и закурили.

– Не, а так-то здесь ничего, да?
– заметил один из них.

– Еще изваяния поставят, - поддакнул второй.

– Да? Что, бабы будут голые?

– Может, бабы, а может, и кони - хрен его знает!

– Эй, хорош базарить!
– прикрикнул на них Макс.
– Работайте!..

Печальный Артур кивнул в сторону лестницы и пожаловался:

– Что-то наш ботаник совсем обалдел...

– Ладно, не твое дело, - хмуро отмахнулся Макс.

Артур опустил голову и буркнул:

– Шнурки завяжи...

Карельский глянул на ноги - действительно, шнурок на правом ботинке болтался. Он присел на корточки, а Артур, засунув руки в карманы, неторопливо двинулся вперед.

Пройдя десяток шагов, Артур свернул за угол и увидел у входа в галерею сварщика в спецовке и маске, склонившегося над какими-то железяками. Артур нахмурился - по приказу Каверина все работы на стройке на время его инспекции прекращались, а рабочих прятали по бытовкам.

– Эй!..
– окрикнул он работягу.

Сварщик не шелохнулся. Артур пожал плечами и повернул назад.

– Макс!
– он показал себе за спину.
– Там какой-то стахановец...

Карельский поднялся и, миновав Артура, завернул за угол. Увидев сгорбившуюся фигуру сварщика, он усмехнулся:

– Эй, трудовые резервы, ты что тут делаешь? Тот не отвечал. Тогда Макс ткнул его в плечо:

– Ты что, глухой?..

В ту же секунду сварщик мгновенно развернулся и сорвал с лица маску. Макс остолбенел - перед ним был Белов. Рука Карельского потянулась к пистолету, но Саша оказался быстрей. Резким движением он воткнул сварочный электрод в ногу врага. Макса пронзил мощный электрический разряд. Хрипло вскрикнув, он завалился на спину.

Мельком взглянув на корчившегося на полу Макса, Белов вскочил на ноги, скинул спецовку и вытащил из кобуры под мышкой свой любимый "магнум" с глушителем. Он был решителен, собран и беспощаден.

Не мешкая ни секунды, Белов выскочил из своего укрытия. Первым, кого он увидел, оказался Артур. Тот даже не успел испугаться. "Магнум" глухо чмокнул - и Артур, раскинув руки, рухнул ничком. Перешагнув через него, Саша двинулся вперед.

Навстречу ему уже спешили два охранника, привлеченных звуком упавшего тела. В руках у обоих были пистолеты, но выстрелить не успел ни один. "Магнум" Белова опередил их: три беглых выстрела - и с охранниками было покончено.

Саша настороженно прислушался и огляделся - все было тихо. Он повернул назад, к Максу, попутно добив агонизирующего Артура.

Максим Карельский был еще жив. Истязаемый электрическими разрядами он с мучительным хрипом корчился и трясся на бетонном полу.

Глаза его закатились, на губах выступила пена.

Саша выдернул электрод и присел над телом Макса. Из нагрудного кармана рубашки он достал фотокарточку с надписью, оставленной в палате Фила: "ЖРИ, ТВАРЬ".

Макс пришел в себя. Его мутный взгляд остановился на снимке. Бледные губы скривились в злобной усмешке и, с трудом ворочая языком, Макс прошептал:

– Ненавижу, сука...

Скрипнув зубами, Саша скомкал фото и запихнул его в рот убийцы. Он поднялся на ноги и трижды выстрелил в грудь своего врага. Макс вздрогнул, выгнулся дугой и замер. А Белов уже шагал к лестнице на второй этаж.

А там в это время взбешенный Каверин отчитывал нерадивого прораба.

– Это оранжерея? Михалыч, это - оранжерея?!..
– грозно надвигаясь на несчастного строителя, кричал Володя.
– Это херня, а не оранжерея! У тебя по проекту что здесь было? Финское обогреваемое стекло! А у тебя что?

– Субподрядчики подвели...
– виновато бубнил прораб.

– Субподрядчики?!
– пуще прежнего взвился Каверин.
– А грязь из бассейна я когда говорил убрать?! Гидроизоляцию проверил?! Через неделю будем ставить насосы - ты о чем думаешь?!

Чутко прислушиваясь к разговору, Саша осторожно поднимался по лестнице. На глаза попалось пустое ведро из-под краски - он поднял его.

Белов вышел на второй этаж. Голоса раздавались откуда-то справа. Он сделал еще пару крадущихся шагов, вплотную подойдя к углу. Перехватив ведро поудобнее, он швырнул его далеко вперед и в сторону. И в тот момент, когда оно с грохотом обрушилось на пол, Саша выскочил из своего укрытия.