Избушка пробежала стометровку и остановилась перед входом в замок. Яга выглянула из окошка. Первым вышел на крылечко кот.

– Двигайся, кошачий! – потребовала лиса. – Мне тоже интересно!

Кот посторонился, что не помешало ему язвительно напомнить:

– А не ты ли давеча упорно рвалась в окно, не желая приближаться сюда за тысячу миль? А теперь, стало быть, я мешаю выйти?! Никак тебе в полете мозги укачало?

Лиса прошагала мимо кота, презрительно махнув хвостом в его сторону.

– За приличную кормежку свежими курами я готова и не на такое! – гордо заявила она. – Даже по-человечески разговаривать могу!

– Скажи спасибо, – укоризненно сказала Яга, облокотившись о подоконник, —что мне нужны говорящие звери! Иначе я тебя ни за какие коврижки языку не обучила бы!

– Жалко, Трезора здесь нет… – Баюн, переигрывая, заломил лапы. Лиса дернулась и застыла, скосив на него подозрительный взгляд. – Вот кого человеческой речи обучить надо! Помню, он так славно гонял одну рыжую лисичку…

– А ты откуда знаешь? – Лиса сердито прищурила глаза.

– Да я каждую неделю смотрел по волшебной тарелке, как ты старалась попасть в курятник! – воскликнул кот. – Ничего так сериальчик, постоянно что-то новенькое… А ты не пробовала атаковать курятник сверху, через крышу? Я помню, ты одно время здорово карабкалась по стенам…

– Заткнись, сметаноед кошачий!

– Цыц! – Яга взмахом руки остановила нарастающий поток взаимной конструктивной критики.

Покрасневшая лиса обиженно вильнула хвостом и вернулась в избушку. Секундой позже ворота в замок открылись и оттуда вылетела ворона, давно уже поджидавшая прилета избушки на курьих ножках.

– Добро пожаловать в обитель, мы долго ждали вас, Яга! Яга, Баюн, прошу, входите, а я накрою стол пока!

Из избушки донесся эмоционально неопределяемый звук, и сквозь приоткрытую дверь показалась больше чем озадаченная лисья мордочка.

– На секунду мне показалось… – недоуменно пробормотала она и увидела ворону. – ТЫ!!!

Ворона аж подлетела от неожиданности.

– Г…г-говорящий воротник!!! – прокаркала она. – Неужели такое возможно?!! Баюн тихо захихикал в лапы.

– Злодей злодея чует издалека… – Лисьи глаза загорелись ненавистью. – Так и знала, что ты с Кащеем сговорилась меня со свету сжить!!!

– Так, значит, ты та самая ворона… – пробормотала заинтересованная Яга. – Надо же, небольшой кусок простого сыра, а сколько вокруг него шумихи поднялось… Может, помиритесь, пока не поздно?

– Я с воротниками не разговариваю! – угрюмо каркнула ворона. – Пусть убирается, если хочет…

– Если бы не эта ворона, я до сих пор бы жила в родном лесу…

– И давно бы стала очередным представителем большого семейства вампирообразных! – договорила за нее Яга. – Радуйтесь, что нелегкая понесла вас сюда в такое время, и вы успели спастись!

– Она украла у меня сыр!!!

– Ничего я не крала! Он на земле лежал, я его просто подобрала!

– Это моя добыча!!!

Кот Баюн встал между лисой и вороной и развел лапами. Враги замолчали, гадая, какой финт он выкинет в этот раз.

“По идее, – думала лиса, – коты и лисицы находятся по разные стороны баррикад, но я столько раз его смешила своими попытками сбора кур, что он просто не может перейти на ее сторону!!!”

“По идее, – думала ворона, – вороны и коты находятся по разные стороны баррикад, но мы вдвоем устроились на работу к самым знаменитым злодеям, и Баюн не может этого не учитывать: Кащей из него кошачье рагу сделает, если что!”

Кот, думая примерно то же самое, что и лиса с вороной, предпочел собственный, третий вариант, и разумно остался в стороне, но сделал это так, что ни ворона, ни лиса не зачислили его в число личных врагов.

– Между прочим, – сказал он, – ворона имеет такое же право обижаться на лису, как коршун на ворону! Именно он был первым, кто нес сыр. Какого черта он ему сдался, я и сам не понимаю, но это мелочи. Я хочу сказать, что катализатором навалившихся на вас неприятностей был шустрый воробей с черепом, который сначала отобрал сыр у коршуна, а затем и у вороны! А Патрикеевна, съев его, навлекла на себя проклятия злобного сыродела и пострадала больше всех!

Лиса отшатнулась и ахнула:

– А я ему еще и помогала по доброте душевной…

– Миритесь давайте! – потребовала Яга. – Сами видите, это обычный форс-мажор, вы ни в чем не виноваты…

– Ну конечно, – ответила лиса. – Сначала какие-то лизаторы котов, а потом вообще обычное невесть что с палочкой посередине. Мелочи!

– Уговаривать не буду! – пообещала Яга. – Но неприятности обещаю!

Ворона помолчала, потом хмуро прокаркала:

– Слышь, воротник… Не будешь тырить мою еду, будем жить мирно. Обещаю.