– Представляешь, – огромные глаза Самки стали еще больше, – он же был прямо возле меня. Мне потом сказали, что он сидел на ступенях моего храма, пока я прощалась с Бесом. И я ничего не почувствовала. Слушай, Мастер, а он, часом, не Разрушитель?

– Нет, – устало выдохнул Мастер.

Он сидел за столом и аккуратно собирал из планок игрушечный кораблик. Уже к килю были прикреплены округлые ребра шпангоутов.

– Скелет собираешь? – спросила Самка. – Рыбы?

– Не-а, – качнул головой Мастер. – Корабль. Вспоминаю конструкцию. Значит, палубы, высокие борта, загоны для скота, каюты для провианта. Из кедра. Прошлый раз было из кедра, и этот раз пусть будет. Не нужно менять удачные решения.

– Я к тебе обращаюсь, а ты играешься в кораблики. – Самка надула губы. – С тобой, между прочим, богиня Любви.

– Ага, – кивнул Мастер.

– Ну, вот ты бы что сделал, если бы Алого встретил?

– Я его встретил, – сказал Мастер. – Рулевые весла должны быть и на корме, и на носу. А мачты… Мачты должны быть съемными. Поначалу они не понадобятся. Только потом.

Самка смотрела на Мастера, пытаясь понять, что тот сейчас сказал. «Я его встретил». Это он повторил ее слова, или действительно…

– Ты его встретил? – шепотом спросила Самка.

– Он ко мне приходил. Сразу после визита в Вечный город. – Мастер подвинул к себе вощеную табличку и пририсовал две мачты к изображению корпуса. – Две съемных мачты, больше не понадобится. Скорость будет не нужна. А весел не было и не будет – до воды не достанут с верхней палубы, а с нижней – мы порты резать не будем.

Самка не поверила своим ушам. Приходил. Он так свободно об этом говорит! А если об этом узнает Ясноглазый? Может, пока не поздно, предупредить Ясика?

– Не дергайся, – сказал Мастер. – Вы его не найдете. И Ясноглазый не найдет.

Мастер, поморщившись, потер колено.

– Мало тебе? – спросила Самка. – Мало? Хочешь, чтобы он тебе и вторую ногу свернул?

– Не свернет, – усмехнулся Мастер. – Не успеет. А если и успеет, то ненадолго.

Мастер поднялся из-за стола и прошелся по храму. Самка осталась сидеть.

– Ты когда-нибудь видела забытого бога? – спросил Мастер.

Самка мотнула головой. Она даже старалась о них не думать, не то что встречаться. Сидеть без Силы на Забытых островах, непонятно зачем… Вечно… И знать, что тут, рядом, есть настоящие боги. Самые что ни на есть настоящие.

– Никогда не задумывалась… – начал Мастер и спохватился: – Ты у нас не задумываешься.

– Сам-то ты очень умный!

– Умный, – спокойно сказал Мастер. – Умнее, чем вы все думаете. Ладно, предположим, что ты тоже умеешь думать, шевелить мозгами, а не только задницей. Откуда, по-твоему, берутся забытые боги?

Откуда-откуда, подумала Самка. Она сама вот чуть не стала забытой богиней. Слонялась бы по миру, от города к городу, без Силы. Шевелила бы задницей.

– Нет, – покачал головой Мастер, – ты не станешь забытой богиней. Поверь. Остальные – могут. А ты и я – никогда.

Мастер подошел к Самке и взял ее за подбородок, повернул лицо к себе. От неожиданности Самка не сопротивлялась.

– Знаешь, почему я с тобой все еще вожусь? – спросил Мастер. – Почему остальные боги от тебя шарахаются, а я – нет?

– А тебе больше никто не дает, – быстро ответила Самка.

– Из богинь? Точно, да я и не прошу. А смертных женщин – сколько угодно. Думаешь, богиня чем-то отличается от смертной? – Мастер сдавил подбородок Самки.

– Больно! – сказала Самка.

– Знаю, – сказал Мастер. – Мы с тобой очень похожи. Не находишь?

– В зеркало на себя посмотри, – вырвалась наконец Самка, – урод!

И чего она здесь сидит? Слушает этот бред. Давно нужно было его послать к демонам. Или вот сегодня уйти сразу после того, как он признался, что видел Алого. Сказать Ясику. Посмотрели бы, как это можно – не успеть вывернуть тупому уроду вторую ногу. «Уйти», – думала Самка, но продолжала сидеть на этом несуразном деревянном табурете.

– Мы похожи. Похожи, – повторил Мастер. – И если ты не хочешь на Забытые острова, то будешь держаться меня. Меня. Сама все потом поймешь. Уже скоро.

Самка замерла. Ее словно громом поразило.

– Ты… – пробормотала Самка, – это ты – Разрушитель?

– А если и так, – засмеялся Мастер.

Он повернул руку ладонью вверх, и в нее легко перелетел каменный шар глобуса.

– Разрушитель должен разрушить мир? – спросил Мастер.

Шар, вращаясь, взлетел в воздух, сверкнул в свете факелов двумя хрустальными полусферами.

– Вот так? – спросил Мастер и щелкнул пальцами.

Каменный шар распался вдруг на мелкие кусочки, которые продолжали вращаться, с хрустом перетирая друг друга. Все мельче и мельче. В пыль. Ветерок вынес облако пыли из храма.