Нет, это даже по-человечески понять можно: месть дело святое…

Я понял, что точно знаю, что буду делать…

– Нашел сестру? – точно так же как и раньше Винд проигнорировал мой натужный поклон.

– Нет.

– Почему? – полюбопытствовал он.

– Она погибла.

Ни каких соболезнований, ни какого сочувствия – кто-то назовет это бездушием, кто-то честностью.

– И куда ты теперь?

– В горы, – интересно, что бы он сделал, если бы знал, что я хочу убить еще одного из его собратьев…

– Опять на Кельдерг? – Винд как-то странно склонил голову.

А вот теперь осторожно, – хотя говорят, что им нужно смотреть человеку в глаза, что бы дракон смог прочесть твои мысли…

– Нет.

– Бывай, – Винд кивнул и двинулся дальше по своим делам.

Мне до смерти хотелось хотя бы плюнуть ему в след.

Я пропустил тот момент, как это случилось, и страшно удивился, когда при попытке подозвать трактирщика, едва не уткнулся носом в пыльные сапоги, возложенные на край стола. К этому времени я уже порядком нагрузился, даже не попытавшись бороться с первым побуждением таким простым способом заглушить образовавшуюся внутри пустоту. Меня больше не ограничивала необходимость торопиться и экономить деньги, и я в зародыше залил всякие позывы к размышлениям о цели своего дальнейшего существования и возможные сожаления о жизни в целом и отдельных ее превратностях. О том чего уже никогда не будет и чего уже не вернуть…

Так, кажется я отвлекся… А ведь к сапогам прилагались ноги и их хорошо знакомый мне обладатель.

Винд.

Задумчиво и серьезно наблюдающий за моими потугами сфокусировать на нем взгляд.

– Что ты делаешь, Тайрен? – как-то особенно произнес он: почти мягко.

– Пью… – к моему стыду это прозвучало как у школьника, застигнутого на месте преступления грозным наставником.

Кивок у Винда вышел в той же тональности.

– Один, – подытожил дракон.

– Один, – подтвердил я, не понимая куда он клонит.

Винд рассматривал меня так внимательно, что я забеспокоился даже в этом блаженно-наплевательском состоянии. Неожиданно дракон усмехнулся уголком губ:

– Вы так боитесь… – он обращался скорее к себе, чем ко мне, и мне показалось, что его тон слегка отдает горечью, – Даже ты смотришь мне в глаза только напившись до изумления…

Я вытаращился на него действительно в изумлении, и дело было не в количестве выпитого.

– Я не боюсь! – это было все, на что меня хватило: мысли скакали как черти и ловко уворачивались, когда я пытался поймать за хвост хоть одну.

– Во всяком случае не на столько, что бы не идти в горы. Что бы убить дракона.

Протрезвление было мгновенным.

– Я не читаю мыслей, Тайрен, – усмешка Винда стала более очевидной и правда отдавала грустью, – Что бы понять твои намерения, как и для того, что бы тебя найти, не нужно было ничего сверхъестественного. Один уличный мальчишка. Один разговор. Элементарная наблюдательность и логика.

– И что теперь? – выдавил я севшим голосом, после того, как Винд закончил загибать пальцы.

– Ничего. Это твое дело.

Я пытался сообразить что это значит, обдумать… Какого черта он приперся, если ему все равно?! Молчание затягивалось до предела, и я не хотел знать, что находится за ним. Я с надеждой покосился на бутылку, но она была пуста, да и пить больше не хотелось. Наконец, мне удалось найти в голове нечто внятное и спросить:

– Тогда зачем вы здесь?

– Мне интересно, – последовал незамедлительный ответ дракона.

Ну конечно!

– Не хотите ли вы пойти со мной?! – ехидно бросил я, прежде чем сообразил, чем это может быть чревато.

– Разумеется! Раз ты приглашаешь, – усмешка дракона стала чуточку лукавой.

Нет! Я со стоном сглотнул… Когда же это кончится, боги?!

Я интересовал его на столько, что Винд даже проводил меня до комнаты. В прочем, не делая попыток помочь или поддержать, – сам виноват… Уже падая ничком на кровать, и бросив на дракона последний взгляд, прежде чем дать вину все же взять свое, я вдруг безнадежно спросил:

– Лорд дракон… Наир… искать ее уже правда поздно?

По лицу Винда пробежала едва уловимая тень:

– Думаю, да, – ровно отозвался он, выходя. …Только позже, много позже – я вспомнил не только что, но и как он сказал, и понял…

Ведь у драконов не бывает одного простого ответа.

Утро выдалось кошмарнее некуда! И появление Винда его отнюдь не скрасило!

На этот раз с собой он приволок самку. Явно из местных, – я слышал, что на берегу обитает большая стая. Они любят выводить потомство в теплых и изобильных местах, чаще всего у моря, и побережье Тетиса – просто рай.

Как и все они, она была высока ростом. Волосы у нее были острижены даже короче, чем у Винда, а на шее болталась здоровенная – с монету, черная жемчужина: женщина, она и у драконов женщина! Одета дракона была в коротенькие шортики, сандалии, более подходящие ввиду жаркого климата, но с поножами, и кожаную безрукавку.