Я страстный кофеман. Поэтому и чашка, и кофейник всегда со мной. Даже вожу их за границу, в каких бы, даже лучших, гостиницах ни останавливался. Не из экономии. Просто я пью кофе определенного сорта, очень крепкий, почти концентрат, всегда запиваю его холодной водой и обязательно с сигаретой. Хотя и понимаю, что наношу непоправимый удар по собственному здоровью и цвету лица. Иногда выпиваю по 8 – 10 чашек в день. Единственное оправдание: может быть, я еще и потому запойный кофеман, что давно не употребляю алкоголя. Много лет назад, когда у меня были проблемы со спиртным, принял решение: Юра, надо остановиться, иначе сопьешься…

Однако за своим здоровьем я слежу. Каждый день обливаюсь ледяной водой. Два ведра утром, два вечером. Бегаю. Играю в теннис. Обожаю бильярд. Люблю самолеты – налетал на «Як-18Т» уже пятнадцать часов, когда налетаю еще столько же, смогу пилотировать без инструктора…»

Кстати, о здоровье. В самом начале июня 2008 года оно таки подвело Николаева – он угодил в больницу с серьезным заболеванием. Как сообщала газета «День»: «59-летний шоумен почувствовал себя плохо несколько дней назад, но из-за плотного графика съемок не находил времени обратиться к врачам. В клинику Юрий Александрович приехал сразу после того, как закончились съемки очередного проекта. Обследовав именитого пациента, врачи настояли на госпитализации и тут же поместили его в отделение урологии…»

Спустя несколько дней то же издание сообщило:

«Знаменитого телеведущего Юрия Николаева экстренно прооперировали в одной из элитных больниц Москвы (в клинике на Каширском шоссе. – Ф. Р.)…

О неизбежности хирургического вмешательства врачи заговорили сразу, как только получили результаты анализов Юрия Александровича.

Шоумен долго не решался на операцию, но специалисты все же убедили телеведущего в ее необходимости.

По словам медиков, хирургическое вмешательство прошло успешно, но Николаев еще некоторое время будет находиться в реанимации.

– У него немножко подскочило давление, поэтому и возникла необходимость в интенсивной терапии, – рассказывает врач клиники. – Мы надеемся, что уже в ближайшие дни Юрий Александрович пойдет на поправку».

Вернувшись из больничных покоев домой, первое, что сделал Николаев – завел себе собаку. Это был щенок азиатской овчарки. Назвал он пса в честь лучшего игрока российской сборной по футболу (она тем летом заняла 3-е место на чемпионате Европы) Андрея Аршавина – Арша. По словам телеведущего, он уверен, что Арша станет его счастливым талисманом. «Ведь именно с появлением этого пса мое здоровье явно пошло на поправку».

С первой женой Никоненко познакомился в начале 60-х, когда учился во ВГИКе. Это была красивая и гордая девушка, вокруг которой постоянно увивались толпы поклонников. Поэтому Никоненко, который красавцем отнюдь не считался, ей не нравился, и она дважды отвергала его предложения руки и сердца. Но в итоге Никоненко все-таки сумел ее добиться. Помогло… кино. Девушка увидела его в фильме самого Сергея Герасимова «Люди и звери» и впервые обратила на него внимание как на мужчину. Потом он пригласил ее на свой дипломный спектакль (в 62-м году), в котором играл ни много ни мало Гамлета. Именно это и внесло окончательный перелом в их отношения – сопротивление девушки было сломлено. Однако их семейная жизнь продлилась всего два года. Вспоминает сам Никоненко:

«Все оказалось очень сложным и не таким романтичным, как виделось в период влюбленности. Но все равно это была самая настоящая первая, мощная любовь, которая сформировала и закалила меня. Моя первая жена – очень славный человек, я до сих пор испытываю к ней уважение…»

После развода Никоненко в течение нескольких лет ходил в холостяках. За это время у него было несколько увлечений, в каждое из которых он бросался, как в омут, пока наконец снова не женился. Все вышло спонтанно. Будучи в Одессе, Никоненко увидел на улице девушку, которая своей красотой сразила его наповал. Узнав, что ее зовут Женей, он с ходу предложил ей стать его женой. Как ни странно, но девушка сразу согласилась. В тот же день они расписались, и Никоненко увез ее в Москву, в свою комнатку в коммунальной квартире. Этот брак продлился чуть меньше первого – полтора года. Оно и понятно: кроме секса, молодых людей практически ничего не объединяло – у них не было ни общих интересов, ни общих разговоров. (После развода с Никоненко Евгения станет известным человеком в модельном бизнесе.)

Со своей нынешней, третьей по счету женой Никоненко познакомился в начале 70-х, когда учился на режиссерском курсе ВГИКа. Девушку звали Екатерина Воронина, как героиню популярного в конце 50-х фильма. Она училась в том же ВГИКе на курсе Бориса Бабочкина.

Вспоминает С. Никоненко: «Катя мне сразу очень понравилась, но у нее тогда была своя компания, много поклонников. Да и я не произвел на нее особого впечатления: у меня были частые разъезды, экспедиции, съемки, вдобавок моя поспешная одесская женитьба… Но Катя как заноза сидела в моем сердце. В кафе-рестораны Катя не ходила, танцы игнорировала, а мне как раз и нравились всегда девушки, которых нужно было добиваться. Так что ее сердце я покорил терпением. Ухаживать пришлось долго – больше года. Она, как говорят французы, делала мне «атанде», лишь снисходительно кивая при встречах. Иногда отвечала: «Здравствуйте» – исключительно на «вы». Это меня еще больше подогревало! Однажды я в очередной раз решился подойти, чтобы пригласить ее в театр, и она вдруг согласилась. Мы долго гуляли по Москве, по заснеженным бульварам – Тверскому, Гоголевскому… Позже я узнал, что моя Катя росла в семье с очень строгими правилами, со старообрядческими корнями, истинно верующей. Отсюда и высокие нравственные устои, заложенные в моей супруге с детства. Что очень даже неплохо…»

Свадьбу молодые сыграли 14 июля 1973 года. Три года спустя у них родился сын Никанор. Столь редкое имя выбрал для своего первенца отец – так звали его деда, у которого было 12 детей.

Впоследствии Никанор по стопам родителей не пойдет – поступит в Институт иностранных языков. После его окончания, в конце 90-х, устроится на работу в фирму «Фольксваген», но затем уйдет оттуда и откроет собственное дело.

В июле 2008 года Никоненко и его 34-летний сын Никанор едва не погибли. Они мирно спали в своем загородном коттедже на Валдае, когда некий злоумышленник бросил в распахнутое окно бутылку с зажигательной смесью. Вспыхнул пожар. К счастью, негодяй промахнулся и бутылка угодила на балкон. Однако огонь моментально распространился на большую территорию, и, пытаясь потушить его, Никанор сильно пострадал – у него оказались обожжены кисти рук.