Гнездо для их подключения — оплавленное, превратившееся в безобразную дыру, располагалось в стене. Видимо, много лет назад здесь произошла перегрузка цепей питания, и, тем не менее, при отсутствии подключения электричества, древний агрегат вновь ожил!

Происходящее все меньше и меньше нравилось Титановой Лозе.

Пока она исследовала одно устройство, на просторах огромного зала появилось еще несколько источников световой индикации, затем в центральном проходе, между рядами загадочных конструкций, вдруг возникли полосы холодного зеленоватого света.

Проклятие!…

Оказывается, центр исполинского энергетического контура, выстроенного техносом, находится здесь, в этом зале!

Получается, что скоргам понадобилась не сама атомная станция, а это загадочное оборудование, замурованное в бункере неподалеку от зданий энергоблоков?!

«А быть может, и сама АЭС когда-то возводилась исключительно ради энергообеспечения этого бункера? — промелькнула в голове Дарлинг интуитивная догадка. — Тогда и памятная авария на атомной станции с большой долей вероятности связана со включением непонятного оборудования и возникшей перегрузкой, следы которой так явственно видны?!».

Зеленоватое мерцание становилось все сильнее. Оно объяло сполохами несколько установленных подряд устройств, и на их панелях управления тотчас включились давно устаревшие приборы.

Оставаться тут было слишком опасно.

Титановая Лоза, не прекращая запись событий, отступала к противоположной стене огромного помещения, где за выбитым дверным проемом зажглось несколько электрических лампочек.

Ни одного механоида.

Все происходило в зловещей тишине, слышался только звук ее шагов по выстланному ребристыми металлическими пластинами полу.

Рядом с проемом, откуда сочился желтоватый свет, валялась многотонная дверь, в плавных изгибах которой явственно читались искажения, причиненные воздействием аномальной энергии Узла.

Уже на пороге Дарлинг еще раз обернулась.

Огромный зал вновь выглядел пустынным и сумеречным.

Индикационные огни погасли, полосы зеленоватого мерцания медленно таяли в затхлом воздухе бункера.

Что бы ни задумал технос, первая попытка включения устаревшего оборудования окончилась провалом.

Дарлинг перешагнула массивный порог смежного помещения. Может быть, причиной неудачи стали повреждения тоннелей? В таком случае логично предположить, что упорные атаки сталтехов имели целью не допустить включение расположенного в бункере оборудования?

У нее пока не было ответов на заданные себе вопросы.

Зеленоватое мерцание исчезло и больше не появлялось. Дарлинг выждала несколько минут и, убедившись, что повторная попытка включения пока не намечается, решила задержаться, чтобы исследовать смежные помещения.

Возможно, найденный бункер содержал ответ на одну из основополагающих загадок Пятизонья?

Она включила встроенный в экипировку фонарь и осмотрелась.

Короткий тоннель, запиравшийся с противоположного конца такой же массивной герметичной дверью, вывел Титановую Лозу в соседний с машинным залом сектор загадочного бункера.

Коридор продолжался, по бокам располагалось множество дверей с потемневшими от времени старинными табличками.

Дарлинг остановилась, стерла с одной из них зеленоватый налет окислов.

«Подразделение 16—21».

Надпись ничего не поясняла. Хотя — неудивительно. Объект, несомненно, секретный, иначе исследователи Ордена, работающие с архивами, собирающие все доступные данные о существующих или существовавших на территориях Пятизонья постройках, внесли бы бункер и его краткое описание в раздел «Пустошь».

Дарлинг с усилием открыла массивную дверь, снабженную электрическим и ручным приводами запирания.

Луч фонаря метнулся по стенам просторного помещения, высветил из мрака несколько письменных столов из прессованной древесины, подгнивших, с покоробленными столешницами, едва выдерживающими вес установленных на них компьютеров с угловатыми, громоздкими мониторами.

К своему немалому изумлению, Дарлинг не заметила следов вездесущих металлорастений, но особенно удивило и одновременно порадовало полное отсутствие каких-либо искажений.

Неужели защита бункера столь надежна, что во время пульсаций в помещения не попадает аномальная энергия?

Пожелтевшие бумаги на столах она трогать не стала — побоялась, что бесценные документы рассыплются в прах, настолько ветхими они выглядели.

Вернувшись в коридор, Дарлинг задумалась: что делать дальше?