— А вот ваше присутствие, настораживает, — откликнулся Гэбриэль, и пристально посмотрел на дэльфа.

— Ты прав, — согласился с ним, говоривший. — Твоё чутьё не обманешь.

— О чём это они? — шёпотом спросил Влад у брата, — ты хоть, что-нибудь понимаешь?

— Всё, что я понимаю, так это то, что Гэб не тот за кого себя выдаёт. Это точно.

— Пожалуй, что так.

— Наши гости только, что прибыли, и мы были на пути к вам, когда встретились с Райаном, — сказал Зэйден. — Это происшествие нельзя оставлять без внимания и действовать необходимо быстро. Так что, мне прийдётся, вас покинуть. Сейчас подойдёт Пролок, он уже в пути, и на время заменит меня. Прошу прощения. — Зэйден слегка наклонил голову и вышел.

— Надо же, как Пролок поднялся, — удивился Глеб.

— Теперь он правая рука Зэйдена и заслуживает доверия, — сказал Райан. — Хотя недавно его считали преступником. Чудеса, да и только.

— Ааа, простите, — обратилась к дельфам, Виктулиана. — Как к вам обращаться?

— Мы магистры ордена, «Науки и магии», — ответил один из дельфов. — Так и обращайся.

— Но вас, же трое! И что всех называть, «господин магистр»?

— Если ты хочешь узнать их имена, то можешь не стараться, — усмехнувшись, сказал Гэбриэль. — Они, не скажут. Понимаешь ли — нельзя.

— И как же быть?

— Господа, девочка, абсолютно права, нужно найти выход, — обратился к дельфам Гэб.

— Это просто, нас не надо различать. Любой Ваш вопрос, любое обрашение, будет относиться, к нам троим, а ответит тот, кто сочтёт нужным ответить, — отчеканил дельф.

— Вот так они всегда, — вздохнул Гэбриэль. — Вы уж слишком суровы, господа магистры, может, стоит быть чуточку проще?

— Сейчас не время для дружеской болтовни, — отрезал дельф.

— А когда ж тогда время? Проблемы ведь никогда не кончаются.

— Как говорил дядюшка Шелест, «проблемы приходят и уходят, решаются и не решаются», — процитировал Стивен.

— Дядюшка Шелест? — дельф удивлённо посмотрел на Стивена. — Ты знаком с дядюшкой Шелестом?

— Ну да, — пожал плечами юноша. — Он многим мне помог, заботился обо мне, помог многое понять. Я перед ним в долгу.

В комнату вошёл Пролок, но на него никто не братил внимания и он не стал напоминать о себе, решив сначала узнать, в чём дело.

— Мы все в долгу перед дядюшкой Шелестом. Однако ни кто с ним не общался до сих пор. О нём лишь говорилось в легендах, и многие считают, что он не существует. Что, дядюшка Шелест, всего лишь метафора, аллегория.

— Ничего себе, аллегория, я что, по-вашему, псих, что ли? По-моему галлюцинациями я не страдаю, — Стивен и не старался быть вежливым. Ведь дельфы не очень-то вежливо ответили Виктулиане.

— Прости, я не хотел, чтобы ты воспринял мои слова таким образом, — извинился дэльф, чем удивил присутствующих.

— Давайте не будем торопиться, — вступил в разговор, молчавший до этого магистр. — Ведь может так случиться, что кто-то просто представился дядюшкой Шелестом, при этом, не являясь им. Опишите его, пожалуйста, — попросил он Стивена.

— Мммм, ну, он похож на обычного старичка, маленького, добродушного и забавного. У него такая, лохматая борода и морщинки в уголках глаз. Я их почему-то хорошо запомнил. А вот глаза… — они особенные. Когда в них смотришь такое ощущение, что сразу видишь весь мир. Горы, реки, морские глубины, каждое деревце, каждую травинку. Понимаю, что это бред, но иначе и не опишешь. А волшебник, по-моему, очень сильный, он такие чудеса творил, одним взмахом, одним взглядом. Но делал волшебство очень редко, обычно сидел и курил свою трубку.

— Курил трубку? — задумчиво переспросил дельф.

— Да, у него такая, длинная трубка, деревянная и на ней вырезаны разные фигурки. Правда, дым не пах табаком. Я однажды спросил, почему дым табаком не пахнет, а он ответил, что это потому, что он не курит табак, а дым из его трубки, это грёзы фей. Я не знаю, что это значит, но переспрашивать не стал, — закончил Стив.

Наступило молчание, и Данька произнёс.

— Грёзы фей — это туман.

Молчание нарушила Виктулиана.

— Тут всё ясно. Это настоящий дядюшка Шелест и я не понимаю, как можно считать, что дух земли всего лишь аллегория. Или вы отрицаете, тот факт, что наша земля живая? К тому же, любые духи не очень-то любят разгуливать среди людей, и тем более вступать с ними в контакт. И тем не менее их существование не вызывает сомнений.

Дэльф с удивлением взглянул на девочку.

— Я не говорил, что отрицаю, жизнь земли. И существование духа, так же не ставлю под сомнение, но такой тесный и продолжительный контакт с человеком, согласитесь, юнная леди, вещь невероятная.