– Так по телевизору же показывали! – обиделся Димка. – Она так стоит и вдруг...

– Слышали – пах, пах! – улыбнулась Надежда. – А с чего ты взял, что это папин директор? И почему ты смотришь такие передачи? – строго добавила она.

– Так я же случайно включил, а там – про папину фирму. И я точно знаю, потому что в школе Ирина Валентиновна велела нам сообщить, где работают родители, я спросил и запомнил. Папа работает в компании «Петройл», а мама – в одной фирме, называется – «Аста-плюс», вот, – с гордостью сообщил первоклассник.

– Ох и умный ты парень! – восхитилась Надежда. – Все запомнил, ничего не перепутал, далеко пойдешь...

Раздался звонок, и влетела Вероника, серая от усталости. Она наскоро поцеловала Димку, скрылась в ванной и вернулась через десять минут без косметики и в золотистом шелковом халате.

– Господи, как хорошо, что не надо готовить! – воскликнула она с неподдельной радостью. – Вы не думайте, Надежда Николаевна, обычно я все успеваю и так поздно редко прихожу, просто сегодня день ужасный... Поужинайте с нами...

Димка забрался к матери на колени и теребил сережку в ухе.

– Котик, пойди выключи телевизор, – мягко отстранилась она.

– Скажите, Вероника, – нерешительно начала Надежда, – а вы никогда не думали о том, чтобы на время бросить работу? Не подумайте, что мне тяжело сидеть с Димой или я им недовольна, – заторопилась она, – просто я вижу, как он к вам тянется, скучает без матери, да и вы тоже... А ведь это скоро пройдет. Сколько ему еще будет нужна мама? Год, два, три... Потом он станет самостоятельным. А вы, насколько я понимаю, можете себе позволить посидеть дома, муж прилично зарабатывает.

Вероника отложила вилку и посмотрела на Надежду.

– Конечно, я об этом думала. Но, Надежда Николаевна, мне тридцать два года. Если сейчас уйти года на три, то потом все придется начинать сначала, а в тридцать пять лет карьеру не начинают, во всяком случае, в нашей стране. Да и потом, я могу не захотеть опять начинать всю эту нервотрепку. Стану откладывать, придумывать причины, по которым не стоит сейчас идти на работу, а нужно еще подождать... Годы пройдут, и я вообще останусь ни с чем. Не думаю, что это понравится мужу, то есть, наверное, он не будет против, но я сама хочу чего-то добиться в жизни, а то получится, что я как будто сразу на пенсии.

– Это правильно, – кивнула Надежда.

– Что касается денег, которые зарабатывает муж, – продолжала Вероника, – то сейчас это тоже вопрос спорный. У него в компании такие неприятности, что неясно, усидит ли он на своем месте.

– Да, кстати, – вспомнила Надежда, – мы видели в новостях...

– Вот именно. Сегодня убили директора фирмы «Петройл», а мой муж работает в этой компании заместителем по безопасности. Так что сами понимаете, что у них там сейчас творится. Муж звонил, сказал, даже ночевать не придет.

– В этом есть и свои преимущества, – усмехнулась Надежда, – вы сможете провести спокойный вечер с сыном.

– Точно! – поддержал появившийся на кухне Димка. – Я же говорила вам, что тетка его застрелила, а вы не верили, – обратился он к Надежде.

– Да, мы днем слышали по радио, а потом муж что-то такое сказал, – рассеянно добавила Вероника. – Он, директор Бураго, ездил за город куда-то, с благотворительной акцией, и там его убила какаято женщина.

– Вот и делай после этого людям добрые дела, – пробормотала Надежда. – А какая женщина?

Но Вероника дала понять, что ей неинтересна никакая женщина, а хочется отдохнуть и пообщаться с сыном, поэтому Надежда устремилась домой. В метро, думая о неизвестной женщине-убийце, она ощущала легкое беспокойство и обреченно думала, что опять придется провести вечер у телевизора, слушая Каморного.

Так и вышло. Глядя на довольное лицо Александра Каморного, можно было подумать, что он именинник, таким ликующим голосом он рассказывал о случившемся днем убийстве генерального директора компании «Петройл» Аркадия Бураго.

– Война в топливном бизнесе нашего города! – захлебывался он. – Не прошло и недели со дня убийства директора Городской Нефтяной Компании Вадима Крутицкого, как – вот, пожалуйста – убит Аркадий Бураго. Ни у кого нет сомнений, что обе смерти связаны друг с другом, но как же трудно будет искать эту связь! В обоих случаях исполнители не профессиональные киллеры, а на первый взгляд случайные люди. Крутицкого убил сотрудник «Голден-Холла» Виталий Локотков, а Бураго – женщина, завуч того самого интерната для детей с задержкой в развитии Анищенко Валерия Петровна.