– Ясно, – кивнул Антон, заметив находку, – теперь ясно, что он собирается предложить Каморному. Ну что ж, киллер он, возможно, и очень хороший, но здесь он предложил такую игру, в которой мои карты будут сильнее.

И Антон набрал номер Теймураза Аполлоновича Нодия.

В этот же день Александр Каморный, известный тележурналист и не менее известный в околотелевизионных кругах скандалист и склочник, вернулся домой в четвертом часу утра. Это было его обычное время – ночью в городе происходит множество криминальных событий, на которые собратья Каморного слетаются, как стервятники на запах падали, и только под утро наступает относительное затишье.

Войдя в свою квартиру и захлопнув дверь, Каморный щелкнул выключателем, но свет в коридоре не зажегся. Подумав, что лампочка перегорела, и вполголоса чертыхнувшись, Каморный побрел по коридору, спотыкаясь в темноте о разбросанную обувь. Добравшись на ощупь до комнаты, он нашел на стене выключатель, но здесь света тоже не было.

– Не пугайтесь, Александр, – раздался рядом негромкий мужской голос, – я просто вывернул пробки.

Каморный похолодел, во рту у него мгновенно пересохло. Вот оно! Он всегда чувствовал, что его жизнь закончится рано и страшно. Профессия тележурналиста – очень опасная профессия, он многим влиятельным людям успел насолить...

– Не пугайтесь, Александр, – снова повторил тот же самый негромкий голос. – Я вам ничего плохого не сделаю.

– Кто вы? – спросил Каморный, с трудом овладев своим голосом. – И как вы сюда попали?

– Как я сюда попал? – Незнакомец чуть слышно рассмеялся. – Да сюда кто угодно попадет, ваша дверь легко открывается при помощи вязальной спицы или пилочки для ногтей. А кто я... Вы часто в своих репортажах любите упоминать людей моей профессии, хотя, мне кажется, ни разу до сих пор ни с одним из них не сталкивались. Я... уборщик.

– Киллер?

– Если вам так больше нравится. Но я, честно говоря, слово это не очень люблю.

– И вы говорите, что не собираетесь сделать мне ничего плохого? – переспросил Каморный дрожащим от страха голосом.

– Не собираюсь, – повторил незнакомец.

– Зачем же вы ко мне пришли?

– Я пришел к вам как к журналисту, репортеру. Я хочу дать вам определенную информацию и надеюсь, что вы сможете выдать ее в эфир в самое ближайшее время.

– Что же это за информация? – В голосе Каморного страх уступил место профессиональному интересу и возбуждению – он понял, что сейчас ему в руки попадет настоящая сенсация.

– Информация, связанная с убийствами в топливном бизнесе.

– Как же эта информация попала вам в руки?

– Очень просто. Меня наняли для устранения Аркадия Бураго.

– Но ведь Бураго убила женщина, сумасшедшая учительница!

– Вот именно. Мне сделали заказ, а потом произошло что-то непонятное. Либо заказ перехватил кто-то другой, либо это нелепая случайность, но в любом случае с профессионалами моего уровня так не поступают! – В голосе киллера Каморный уловил даже обиду. – Заказчики поступили со мной нечестно, мало того, что не дали выполнить заказ, так еще не захотели полностью рассчитаться, а вместо этого пытались убить, но, естественно, это было у них идеей неудачной – ведь они в отличие от меня не профессионалы. Но я очень рассердился и счел себя свободным от обязательств, данных заказчику.

– Кто заказал вам убийство Бураго? – Каморный окончательно справился со своими страхами, и теперь им двигало только профессиональное любопытство; больше всего он жалел, что не может записать ночной разговор с таинственным незнакомцем на видео или хотя бы на магнитофон.

– Мне заказал его новый руководитель Городской Нефтяной Компании Антон Ребров.

– Но мы не можем выступить с таким обвинением без всяких доказательств, ведь Ребров тут же подаст на телеканал в суд! А я, простите, не могу даже быть полностью уверен в том, что вы – именно тот человек, за которого себя выдаете. Вы не представляете, сколько людей в наше время готовы взять на себя самые страшные преступления, только чтобы хоть как-то прославиться! По-моему, появилось просто какое-то психическое заболевание...

В темноте снова послышался тихий смех.

– Да, действительно, – проговорил незнакомец, – ситуация несколько парадоксальная. Всю жизнь я старался делать так, чтобы скрыть свою настоящую профессию, а теперь мне приходится доказывать вам, что я – киллер... Впрочем, не хотите – не надо. Я могу предложить свой материал вашим конкурентам...

– Нет, что вы, что вы! – поспешно заговорил Каморный. – Я нисколько не хотел усомниться в достоверности ваших слов. А какого рода материал вы мне предлагаете?

– Вы посмотрите его после моего ухода. Но предупреждаю вас: я оставлю этот материал только в том случае, если вы обещаете показать его в эфире.

– Если материал того заслуживает.

– Заслуживает, уж не сомневайтесь. Но предупреждаю вас еще раз: если вы меня обманете, то есть если вы возьмете пакет, а сами под давлением или из-за денег не дадите материалу ход – я найду вас где угодно. С людьми моей профессии не шутят!

– Я вас понял. Я сделаю все от меня зависящее, – негромко ответил Каморный.