«Нам нужно многое обсудить, принять множество решений. Когда ты вернешься домой?» – спросил Сил, прерывая молчание.

«Когда мне заблагорассудится» , – ответил Джуда, после чего блокировал Сила, полностью отгораживаясь от него и завершая их телепатическую беседу.

Эта поездка в Северную Каролину оказалась не такой, как планировал Джуда. Он собирался незаметно совершить вылазку и уехать, оставив Мерси ничего не помнящей о его визите. Но существование Евы все усложнило.

Сейчас у него было достаточно тревог и без необходимости беспокоиться о ребенке. Сдерживание Сила стало занимать все его время. А недавнее покушение на его жизнь окончательно решило судьбу брата. Он не сомневался, что за неудачной попыткой убийства стоял Сил. Защитить монархию от ядовитой змеи, вроде него, было не только правом Джуды как дрэнира, но и его обязанностью.

Утром он первым делом вернется на Терребон. Чем дольше он отсутствует, тем больше хаоса тот создаст.

Но что относительно Евы?

Мерси защищала ее шесть лет и продолжит защищать и дальше. Никто, кроме них двоих и старой няньки, не знает, что Ева настолько же Ансара, насколько и Рейнтри.

Но Ева знает.

Кто защитит Еву от самой себя?

Это лишь вопрос времени, когда она окажется в состоянии сбросить защитные чары матери, если захочет так поступить. И что случится, если Ева попытается связаться с ним? Если пошлет во вселенную волны, нет никакого способа выяснить, кто может перехватить их.

Если Сил узнает о существовании Евы… то использует ее против Джуды.

Именно в этот момент он понял, что не хочет, чтобы его дочери причинили вред. Ребенок сделал его уязвимым.

Мысль о том, что он имел хоть какую–то слабость, приводила его в ярость. Но он не мог повернуть время вспять. Не мог предотвратить зачатие Евы.

Собственнические черты натуры заявляли на нее права как на часть его самого, часть Ансара, о которой необходимо заботиться и лелеять, обучать должным образом и защищать любой ценой. Его дочь не просто Ансара и Рейнтри – она наследница двух королевских родов, обстоятельство, которое он должен сохранить в тайне. Если Мерси заподозрит, что клан Ансара вырос в численности и силе и им правит дрэнир столь же могущественный, как и ее брат Данте, то она догадается об опасности, которую его клан представляет для ее людей.

Когда придет время и Рейнтри будут побеждены, Ева займет свое законное место в качестве наследницы Ансара. Пока же он оставит ее с Мерси. Но прежде чем покинуть их, он должен удостовериться, что они обе находятся в безопасности.

Да, именно обе, и мать, и дочь.

До тех пор, пока он не разберется с Силом и не будет абсолютно уверен, что его люди никоим образом не угрожают Еве, он нуждается в помощи Мерси по защите их ребенка. Но как только устранит брата и отменит древний декрет, предписывающий убивать всех детей–полукровок, он заберет то, что принадлежит ему.

Но как он сможет забрать Еву, не убив при этом Мерси и не вызвав тем самым адскую ярость Данте и Гидеона?

На этот вопрос нелегко ответить, если ответ вообще существует.

Всякий раз, когда Джуда тревожился, когда неприятности тяжким грузом ложились ему на плечи, он ходил. Иногда по несколько километров. Сейчас он сильнее, чем когда–либо, нуждался в прохладном вечернем воздухе, чтобы прояснить мысли и помочь себе придумать план до утра.

* * *

Сил рывком открыл двери, ведущие по настилу от его дома на берегу океана к воде. Гнев, который он испытывал к брату, перешел в горечь. Джуда был горд и высокомерен, уверен в своем превосходстве дрэнира. Любимый сын. Избранный.

Ярость внутри него бурлила на несколько градусов ниже необходимого, ее хватило только на то, чтобы вызвать отдаленный раскат грома, но не молнию или вспышку яркого пламени.

Дни Джуды сочтены. Последние несколько лет Сил провел за тем, что постепенно взращивал семена анархии в клане. Не меньше половины молодых ансаровцев были готовы к сражению и страстно жаждали проявить себя. Но лишь горстка из них были преданы Силу. Джуда обладал большим авторитетом.

Избавившись от одежды, Сил спустился по настилу к берегу, а оттуда прямо в океан. Он и вода стали единым целым. Безмерно могучие. Первобытные. Силой, с которой считаются. С каждым гребком он все дальше и дальше заплывал в море. Бесстрашный. Безрассудный.

А затем остановился и отдался на волю волн, скользя по течению и являясь такой же частью океана, как и те создания, что назвали воды земли своим домом. Используя только разум с унаследованными от родителей больше, чем человеческими возможностями, он сконцентрировался на транспортировке себя обратно к берегу, не двигая при этом мускулами. И шептал про себя древние слова, которым его научила мать, добавляя к своим сверхъестественным способностям сильную магию.

Тело содрогнулось изнутри и снаружи, когда его пронзила струя чистой энергии. Сил ощутил, как приподнимается над водой. Даже несмотря на то, что все предыдущие попытки телепортироваться потерпели неудачу, он знал, что на сей раз достигнет цели.