На этот раз мужик поперхнулся. Пришлось Игнату хлопнуть его по спине, чтобы прочистить горло.

– Леонид Степанович, ну что вы так нервничаете! Я же не собираюсь вас бить.

– За что меня бить? Какая колбаса?! Ничего не понимаю...

– Ну да ладно, не понимаете. Все вы прекрасно понимаете. И я все прекрасно понимаю... Конституция у нас в стране дурацкая, нет у нас такого пункта, что каждый человек имеет право на красивую жизнь. А я считаю, что человек должен жить красиво. Вы же со мной согласны?

– Все-таки я вас не пойму. При чем здесь красивая жизнь?..

– Ну как же, красивая жизнь всегда при чем. Вот лично вы живете красиво. У вас есть свой цех при мясокомбинате. Мясокомбинат государственный, только цех ваш частный. И производит ваш цех дорогую импортную колбасу. Несуразно звучит, правда? Импортная колбаса отечественного производства. И цены на эту колбасу несуразные. Но ничего, продукция ваша расходится на ура. Через московскую торговую сеть, разумеется. Зачем вам с частниками связываться, если у вас и так все на мази...

– Вы что-то не то говорите, молодой человек... – от волнения мужик начал грызть ногти.

– Ну как не то, все то... Я когда колбасой вашей отравился, сразу справки наводить начал. На директора магазина вышел. Поверьте, мы его не били, так утюжком слегка пригладили. Он на радостях нам все и рассказал... Вам плохо, Леонид Степанович?

Мужик молча достал из кармана пиджака таблетку, сунул ее под язык. Игнат любезно наполнил стакан минералкой, подал ему.

– Вы только не волнуйтесь. Вас гладить мы не будем. Мы вас холить теперь должны, холить и лелеять. Мы же теперь ваша крыша. Компаньоны, так сказать...

– Как вы сказали? – жалко пробормотал мужик.

– Жизнь, говорю, у вас трудная. С одной стороны, государство со своими дурацкими законами. Насколько я знаю, за незаконное предпринимательство у нас по головке не гладят. Разве что только утюжком... С другой стороны, братва напирает. Всем хочется кусочек счастья урвать. Вот вы с нами делиться будете, а мы вас будем защищать... Вот скажите, кто на вас наехал? Кто фонарь под глазом засветил?.. Ну что вы молчите, Леонид Степанович? Говорите, как на духу. Я вам обещаю, что ваши обидчики будут жестоко наказаны... Кто на вас наехал, а? Кто вам жить спокойно мешает?

Мужик долго молчал, потрясенно взирая на Игната. Затем нехотя сказал:

– Их трое было. Шпана какая-то...

– Ясно. Как они вас нашли? Насколько я знаю, вы не афишируете свою деятельность?

– Нет.

– Сколько они с вас потребовали?

– Три тысячи рублей.

– Так, понятно. Какой это процент от вашего ежемесячного оборота?

– Процент здесь не при чем. Они мне за девушку счет выставили...

– За какую девушку? – озадаченно повел бровью Игнат.

– Да за проститутку. За самую обыкновенную проститутку...

– Три тысячи рублей за самую обыкновенную проститутку – это слишком много.

– Да нет, дело не в том, сколько она стоит. Просто ее брат из Афганистана вернулся. Узнал, что Таня проституткой работает, и взбесился. Таня как раз у меня была. Он ее ударил, потом меня. И потребовал три тысячи рублей...

– Деньги отдали?

– Нет. Пока нет... Они мне все звонят, угрожают...

– С афганцами лучше не связываться, они парни безбашенные. И боевой опыт имеется. Но ничего, мы эту проблему решим... Да, кстати, в милицию не обращались?

– Пока нет. Но думаю...

– Не надо думать. И милиции не надо. А то, неровен час, вопросы неудобные появятся. На какие это шиши простой советский инженер-технолог проституток покупает. Да еще за три тысячи... Короче, вы сейчас позвоните этому афганскому орлу, и забьете стрелку. А мы уж там разберемся...

– Я не могу им позвонить. Я не знаю их номера. Они мне сами звонят...

– Тогда едем к вам домой. И ждем звонка!

Цеховик жил неподалеку от кафе. Было видно, что ему не охота впускать Игната к себе в квартиру. Но тот его и не спрашивал. Вломился вместе с Левой и Вилли.

Жил Леонид Степанович не богато. Трехкомнатная квартира, кособокая мебель совдеповского образца, телевизор «Электрон». Случайный человек в жизни бы не заподозрил, что в этом скромном жилище обитает подпольный миллионер.

Барыга неплохо зашифровал свою подпольную деятельность. С руководством завода все схвачено, с директорами баз и магазинов тоже. Жил бы мужик и не тужил. Но его погубила страсть к роскошным женщинам. Вот и снял он на свою беду Арину, которую знал под именем Таня. Она грамотно вела свою игру. Довела цеховика до кондиции, накачала его вином, довела до беспамятства. Пара наводящих вопросов, и клиент поплыл. Сдал все свои расклады. А на следующий день он все забыл.