Костик пытался возразить. Вспомнился не совсем лестный отзыв Дины о его современных достижениях. Но в это время зазвонил телефон.

– Костик, ты? – услышал он голос одного известного певца.

С этим парнем Костик был знаком постольку-поскольку. Когда-то он со своей группой играл на «разогреве» перед выступлением «Голубой мечты». Пару раз они вместе выпивали. Потом Костик «сгорел». А этот парень круто пошел вверх. Он стал «звездой». И никогда после этого они не общались друг с другом.

– Рома, ты?

– Я! Узнал, курилка… Костик, я слышал новость. Ты вернулся?

– Вернулся.

– Надо отметить событие… У меня сегодня дома сабантуйчик намечается. Приходи, посидим, потрещим, косячок забьем – молодость вспомним…

Вообще-то, Костик травкой не баловался ни в молодости, ни сейчас. Но кому это интересно знать?

– Адрес?

Рома назвал адрес, номер своего телефона. Костик записал.

– Приходи, жду…

– Приду…

Костик повесил трубку.

– К кому там в гости собрался?

Герман заорал как резаный, когда услышал фамилию певца.

– А-а, что я тебе говорил!.. Ты песни писал, по телеку их крутил, в клубе ночном пел. И никто не замечал тебя. А тут с какой-то шлюхой переспал на виду у всех, и вот на тебе, результат. Тебя уже зовут на «звездную» тусовку… И это только начало… Кстати, у меня есть один план…

От этого плана Костик в восторг не пришел. Но его пришлось принять. Потому что у Германа дар делать сенсационные бомбы.

И скоро Костик снова в этом убедился.

В следующий раз он держал в руках все ту же газету. На весь разворот были напечатаны его фотографии. Он и женщина, очень похожая на Мадонну. Они сидели на лавочке в парке, всего лишь держались за руки и влюбленно смотрели друг на друга. Пиком всего был их поцелуй. Они только обнялись и легко поцеловались. Под юбку к ней он не лез, поиметь на лавочке не пытался.

Дальше шел душещипательный рассказ-предположение о том, что у Константина Перевалова, возможно, роман с мировой суперзвездой Мадонной. Мол, это продолжается уже много лет. Константин Перевалов сочиняет музыку к ее суперхитовым песням, которые звучат на весь мир. Дальше автор выражал сомнения. Дескать, возможно это только слухи. И женщина на снимке лишь похожа на Мадонну. В общем, нагнал туману – как выразился Герман.

Бомба взорвалась. Ударная волна достигла известной студии грамзаписи. Через пару дней Костику позвонили оттуда. И чей-то вежливый голос пригласил его на встречу с директором фирмы по вопросу покупки альбома.

Альбом был продан за пятьдесят тысяч долларов. Не так уж много, но и не мало. По крайней мере гораздо больше тех десяти тысяч, которые ему предлагали изначально.

А потом ему позвонила Дина. И предложила встретиться. Костик не возражал. И переспал с ней уже в ранге действительной «звезды».

И все же Костик не стал суперпопулярным исполнителем. Но зато прочно занял место на среднем уровне, между высшей и низшей категорией. Что-то вроде золотой середины. Один раз его песня даже мелькнула в десятке лучших композиций. Мелькнула. То есть продержалась всего неделю. Но лучше что-то, чем ничего…

Гала-концерт в спорткомплексе «Юбилейный». Именно здесь в девяносто первом году убили Игоря Талькова.

Сегодня в числе «звезд» отечественной эстрады выступал и Костик. Правда, выходил на сцену в числе первых. Но это его не больно то расстраивало. Москва ведь не сразу строилась…

За кулисами Костик видел Вадима Куприянова с его супругой, суперзвездой Дашей Савиновой. Они обменялись взглядами. Вадим посмотрел на него, как на грязь из-под ногтей. И нехорошо усмехнулся.

Костик уже подумал, что сегодня умирать его очередь. Вслед за Игорем Тальковым. Слишком мощная энергетика зла окружала Вадима.

Но ничего не случилось. Кроме хорошего, даже радостного. К Костику подошла Даша Савинова. Одна, без мужа.

– Костик, рада тебя видеть, – широко, искренне улыбнулась она.

И взяла его под руку.

Краем глаза Костик увидел Германа. С фотоаппаратом. Что он делает? Неужели собирается снимать его в паре с Дашей? С ума он, что ли сошел?..

– Я рада за тебя, Костик, – сказала она. – И хочу, чтобы ты меня простил…

– За что?

– Я не хотела этого. Просто так получилось… Ну, в общем, получилось, что я присвоила твой альбом…

– Я давно забыл про это.

– Правда? – искренне обрадовалась она.

– Конечно.

– А ты не мог бы написать для меня пару песен?