– Первый?..

– Все в порядке, командир!..

– Второй?..

– Все хоккей!..

– Третий?

– Нормаль!..

Джон не выпускал из рук мобильную радиостанцию. Через каждые пять минут выходил на связь, устраивал перекличку с экипажами мощных трейлеров.

Леха считал это излишним. Вот они, все три машины. Одна за другой караваном тянутся по дороге. Их джип частенько обгонял их, снова отставал – чтобы какое-то время плестись в хвосте колоны.

Но Джон не унимался. Слишком серьезно он относился к своей работе. Его интересовало, что происходит внутри машин, как ведут себя и чем дышат водители-дальнобойщики.

Колонна из трех трейлеров двигалась в сторону государственной границы. Джон и три бойца из его боевого «экипажа» головой отвечали за безопасность движения. Фургоны под завязку были загружены каким-то очень ценным сырьем. Каким именно – этого Леха не знал, не его ума дело…

Три месяца прошло с тех пор, как он вновь встретился с бравыми парнями из таинственной организации. Первый месяц его не трогали. Он спокойно работал в своем кабаке. Все это время его подвергали тайной проверке.

Со стороны Организации выясняли, не ментовский ли он агент, не представитель ли какой-либо конкурирующей группировки. Всю его поднаготную проверили. Как ни странно, вежливые люди с чекистскими взглядами приходили даже к Марии Станиславовне, расспрашивали о его отношениях с Викой. Это было лишнее. Но ведь Леху никто не спрашивал, что можно делать, а чего нельзя.

И Петя Вагон пару раз дергался в его сторону. Но всякий раз убеждался, что Леха под покровительством Организации. И затухал, даже толком не разгоревшись.

Затем целых два месяца Леха пропадал на учебной базе при каком-то мотострелковом полку. Его продолжали проверять, тестировать. Но основное – это боевая подготовка. Все это время он жил в казарме вместе с такими же новобранцами. Как молодой солдат срочной службы. Но какие нагрузки им давали – вспоминать страшно. Психологическая подготовка, огневая, рукопашный бой. Основное внимание тактике сопровождения стратегических грузов. Чуть ли не через день ему и его товарищам приходилось отбивать учебные нападения на автоколонну. До автоматизма боевые навыки довели.

Страшно устал он за эти два месяца. Зато сейчас чувствовал себя уверенно. Это его первый выход на маршрут в составе боевого экипажа. Джон – капитан, Жак – водитель, он и Макс – бойцы. Транспорт – все тот же джип «Чероки». Оружие – малогабаритные автоматы с глушителями. Экипировка – просторные кожаные куртки, под ними кевларовые бронежилеты.

Леха отлично знал, как действовать в той или иной внештатной ситуации. Но не знал, что за груз в фургонах, которые он сопровождал. Лигитимный или контрабандный. Криминальный или не очень. А вдруг там радиоактивное сырье?..

Зато он знал, что на таможне проблем не будет. Машины даже проверять не станут. Они пройдут, как песок сквозь пальцы. Как, что и почему – эти вопросы решают высшие силы, так сказал Джон. При этом показал на небо.

Организация могущественная – Леха это чувствовал нутром. Их «экипаж» низовое звено в этой структуре. Над Лехой один начальник – Джон. Над Джоном – кто-то другой, не известный Лехе. Над начальником Джона еще начальник. И неизвестно, как высоко тянется иерархическая лестница. Может, она дотягивается до самого Кремля?..

Впрочем, философией голову себе Леха не забивал. Большим кораблям большое плавание. А он человек маленький. Не угнаться ему за этими кораблями. Утонет.

Маленький человек – маленькое дело. Но очень ответственное. В составе охранного экипажа обеспечить безопасность колонны.

Джон говорит, что вероятность нападения ничтожно мала. Вряд ли дорожные пираты рискнут напасть на хорошо охраняемую колонну. Но все может быть…

– Первый? – снова завел свою шарманку Джон.

– Порядок!..

– Второй?..

– Да пошел ты!..

Голос агрессивный, незнакомый. Это невероятно, но кто-то посторонний на ходу проник в трейлер.

Захваченная машина резко набрала ход. Обогнала первый фургон. И на полной скорости помчалась по пустынному шоссе.

Джон лишь глянул на Жака. Тот все понял и ударил по газам. Джип устремился в погоню. Защелкали затворы автоматов. Джон и его бойцы готовили к бою оружие.

Леха понял – случилось то, к чему его готовили. И он не должен ударить в грязь лицом.