Шрифт:
Воин смотрел на Алешу сквозь узкие щели забрала и молчал. Ни слова не обронил он, когда направлял своего коня к Ольге.
Приблизившись к ней, он выхватил меч и вознес его над ней. Алеше показалось, что он хочет ее ударить. Но воин всего лишь перерубил стремя, к которому она была привязана. После этого он снова вернулся к богатырю.
– Кто ты? Назови свое имя, – обратился к нему Алеша.
Вместо ответа всадник в белом плаще поднял на дыбы своего коня, развернулся и галопом поскакал в лес. Только его и видели...
– Странно все это, – пробормотал богатырь.
Он хотел повернуться к Ольге, но лишился чувств и упал на девичьи руки...
Глава 5
Запретная любовь
Первый снег. Холодно. Со сторожевой башни замечен большой отряд конных латников.
Появления двухсотенной дружины в Киеве никто не ждал. Поэтому великий князь был встревожен. Он повелел отправить ей навстречу три сотни своих воинов во главе с главным воеводой.
Напрасно беспокоился Владимир. Нежданное войско вели за собой три его воеводы – Алеша Попович, Илья Муромец и Добрыня Никитич.
– Вот так встреча! – обрадовался Никита Кожемяка.
– Как видишь, мы исполнили княжескую волю, – улыбнулся Алеша.
– Но я ничего не вижу! Где плененные разбойники?
– Как где? – шутливо улыбнулся Илья. – Вот они, позади нас... Только они уже не разбойники. Они – дружинники великого князя...
– Если, конечно, князь Владимир не даст им от ворот поворот, – добавил Добрыня.
Его опасения не оправдались. Великому князю понравился замысел трех богатырей. Бывшие разбойники обладали смирным нравом, знали ратную науку и были отлично вооружены. Он был не прочь принять их к себе на службу.
Сокровища Тугарина и Володаря привели князя в полный восторг. Три подводы золота и серебра – это существенное пополнение казны. Он щедро наградил своих героев. Распорядился выдать каждому по тысяче золотых монет.
– Мой князь, мы исполнили твое первое пожелание, – перешел к главному Алеша. – И я жду твоих дальнейших повелений.
Князь посмотрел на него с легким недоумением.
– Вы и без того много для меня сделали. Зачем мне еще раз испытывать вас?..
– Но был же уговор.
– А уговор дороже денег, – подхватил Владимир. – Ладно, пусть будет второе желание. Но не сейчас. По весне... Я слышал, тебя ранили в бою. Выздоравливай, набирайся сил. А по весне я скажу тебе свою волю...
Из дворца Алеша выходил с поникшей головой. Зря он напомнил про уговор. Да, он должен выполнить второе желание князя. Иначе он просто перестанет уважать себя. Но вот его друзья – им снова придется отправиться в путешествие. А ведь у них семьи. Добрыня уже женат, а у Ильи уже назначена свадьба. Они оставят своих жен, ради того чтобы помочь Алеше. Отговаривать – бесполезно...
Тысяча золотых – большие деньги. Друзья решили построить на них терема. Алеша не нуждался в хоромах. Но не хотелось отдаляться от Добрыни и Ильи. Поэтому он тоже взялся за строительство...
Там, в лесу Алешу серьезно ранили. Ему помогли богатырское здоровье и целебные снадобья, которые ему готовила Ольга.
Сейчас Алеша уже твердо стоял на ногах. Но был еще слаб для боя. Добрыня предложил ему поселиться у себя. Но богатырь вежливо отказался.
А вот от услуг Миланы Алеша бы не отказался. Но, увы, напрасно лелеял надежду застать ее в Киеве. Не было Миланы, исчезла она с его жизненного горизонта.
Шло время. Алеша восстанавливал силы, дома строились. И вот настал момент, когда три терема стали вровень друг с другом. Вскоре после этого Киев облетела весть о свадьбе Ильи Муромца и лесной красавицы Ольги.
Свадьбу справляли в новом доме.
Илья не скупился на угощения. Не позабыл призвать на пир музыкантов и скоморохов.
Было шумно и весело. Радовался и Алеша. Но только тому, что его друзья нашли свое счастье. А в глубине души – тоска. Горько было осознавать, что его Настя принадлежит другому.
Его так и подмывало залить горькую тоску сладким вином. Но он испугался собственных мыслей. Не хватало еще спьяну снова что-нибудь учудить.
Пир был в самом разгаре, когда Алеша, сославшись на слабость, отправился домой. Народ веселился вовсю, поэтому его уход остался незамеченным.
До его терема рукой подать. Дом – полная чаша. Но без любимой женщины пусто здесь и холодно...
Алеша еще не успел обзавестись прислугой. А Еким сейчас пьянствовал вместе с Блудом и Тетерей. Поэтому богатырь был сейчас в доме один.