Потянулись долгие утомительные дни. Со временем несчастные оруженосцы привыкли к своей каторжной работе. Сначала расширили и углубили одну пещеру, затем – вторую. Великаны были ими довольны. Сытно их кормили, а однажды даже дали им выходной и выставили в качестве награды кувшин с напитком, чем-то напоминающим медовуху.

На радостях Блуд с Тетерей хватили лишку. Вышли из пещеры, сели на мягкую траву, обнялись. Великаны проходили мимо, но внимания на них почти не обращали. Пока оруженосцы не стали горланить пьяные песни. Что тут началось...

Сами великаны обожали музыку. Каждый вечер они собирались у большого костра и пели свои песни под гигантские гусли. Незатейливая мелодия, хриплые голоса. Но пение ладное, стройное. А Блуд с Тетерей фальшивили нещадно. И это взбесило великанов. Одни, хватаясь за уши, мотали головой. Другие просто набросились на своих пленников с кулаками. А один даже огрел Блуда дубиной. Беднягу потом пришлось приводить в чувство живой и мертвой водой.

Оказывается, великаны любили музыку, но фальшь приводила их в неистовство. С тех пор Блуд и Тетеря зареклись петь. Да и медовуху им больше не подавали.

Шло время. Оруженосцы продолжали трудиться на благо своих поработителей. И даже освоили их мудреный язык. Однажды Блуд заговорил с великаном, который принес им ужин.

– Скажи, мой повелитель, а где наш друг Добрыня Никитич? – на тарабарском спросил он.

– Скажу, – охотно отозвался великан. – Ваш друг будет принесен в жертву богу Солнца.

– Его что, убьют?

– Да, его сожгут.

– Когда?

– В тот день, когда солнце будет стоять долго-долго...

Такой день будет в первом месяце лета, мысленно заметил Блуд. Значит, у Добрыни еще есть время.

– А нас... Нас принесут в жертву? – содрогаясь от страшного предчувствия, спросил он.

– Нет. Вы – тьфу! – презрительно сплюнул великан. – А ваш Добрыня – великий воин. Он достоин бога Солнца. А вы – тьфу!..

Он ушел и задвинул за собой камень. Блуд и Тетеря остались возле костра хлебать мясное варево. Они были голодны, но кусок не лез им в горло.

– Слыхал, брат, сожгут нашего Добрыню, – тоскливо вздохнул Блуд.

– Может, потом его пепел в живую воду бросят? – удрученно почесал затылок Тетеря.

– Зачем?

– Ну, чтобы оживить, а потом заново сжечь. Он же только один достоин ихнего бога...

– Ты сегодня очень хорошо работал. Тебя даже похвалили.

– Да, но при чем здесь это? – удивился Тетеря.

– Ну как при чем? Рано или поздно ты тоже будешь удостоен чести сгореть на костре... Чтобы они сами все сгорели, нехристи поганые!.. Спасать надо Добрыню. Спасать...

– Может, ты сам бросишься в костер вместо него?

– Да я-то готов... Только какой в этом толк? И его сожгут, и меня... А потом эти скоты будут петь свои мерзкие песни... Да, да, они будут петь песни!.. А если мы споем им свою? Еще до того, как Добрыню поведут на костер...

– Ты что-то задумал? – встрепенулся Тетеря.

– Да озарила меня одна мысль! – просиял Блуд.

Закончилась осень, миновала зима, отцвела весна и наступило лето. Близился страшный день жертвоприношения. Бедные оруженосцы жаждали свободы для себя и для Добрыни. А они уже даже знали, как ее обрести.

В ночь перед жертвоприношением они выбрались из своей пещеры, незаметно подкрались к месту, где хранились гусли, выкрали их. Затем по крутым ступенькам они забрались на самый верх башни, оставили там гусли и накрыли их рогожей.

На вершине башни вовсю резвился ветер. И утром, когда Добрыню повели к жертвенному костру, Еким и Тетеря незаметно сорвали с гуслей рогожу.

Собравшиеся у костра великаны слушали завывания жреца, наблюдали за Добрыней, которого держали на цепи два могучих воина. И тут с вершины башни на них обрушились какие-то жуткие звуки.

Это был самый настоящий ураган сногсшибательной фальши. Он увечил тонкий слух великанов, резал по нервам.

Великаны впали в безумное бешенство. Кто-то из них, зажимая уши, упал на землю. Кто-то куда-то побежал, сметая все на своем пути. Кто-то рухнул в костер – как будто он мог заглушить ужасную какофонию звуков.

Добрыня не растерялся. Он вырвал из рук великанов свои цепи и с силой стал размахивать ими. Он хотел бежать, но не знал куда. Зато доблестные оруженосцы знали, где находится выход из котловины.

Они вместе с ним побежали к спасительному тоннелю. До него оставалось совсем немного, когда какой-то тугоухий великан сбросил гусли с башни и оборвал сумасшедшую свистопляску.

Великаны пришли в себя и бросились в погоню за беглецами. А бегали они очень быстро.

Добрыня понял, что ему не уйти. Развернулся к преследователям лицом, приготовился к бою. Блуд и Тетеря встали рядом. В руках они держали большие камни.