«Извини!» – пронеслось в голове ротного, когда он нажал на курок арбалета. Каленая стрела вошла точно между глаз пса. Еще в горячке собака сделала несколько шагов и рухнула прямо возле капитана. Мужчины продолжали стоять и курить возле машины. После того как в сторону ротного полетели светящиеся огоньки окурков, один из них громко позвал пса:

– Ванесса! Ванесса!

Капитан напрягся, вжимаясь в землю, не переставая следить за мужчинами возле машины. Позвав собаку еще раз, один из мужчин двинулся к кустам, за которыми лежал Роман. Вступать в схватку с террористами не входило в его планы, и он лихорадочно соображал, как быть дальше. Тем временем мужчина подходил все ближе к кустам. Остановившись в полуметре от Никонова, мужчина снова позвал собаку, которая лежала возле ротного с торчащей стрелой во лбу:

– Ванесса! Ну, где ты там застряла?! Ко мне!

Капитан осторожно протянул руку, и потряс ближайшей веткой, изображая возню пса.

– Да оставь ты ее! Пойдем в дом! Сама прибежит – куда денется? – услышал ротный голос второго мужчины.

Напряжение нарастало. Хозяин собаки стоял не двигаясь, как будто бы почувствовал что-то неладное. Спецназовец напряженно следил за ним. Секунды ожидания тянулись невероятно долго, но вот мужчина развернулся и пошел в сторону дома. Роман облегченно вздохнул, смотря вслед удаляющемуся хозяину собаки. Через некоторое время он услышал, как хлопнула дверь.

– Как дела, Федор? – спросил Никонов, включив связь.

– У меня нормально. Как ты? – в свою очередь поинтересовался спецназовец, со стороны наблюдавший за происходящим.

– В порядке. – Капитан посмотрел на мертвого пса. – Встречаемся на исходной! – приказал ротный и бесшумно стал пробираться к кирпичному сараю, откуда они с Федором разошлись в разные стороны.

– Удалось что-нибудь обнаружить? – спросил Роман, когда они встретились.

– Ошибочка по ходу вышла, командир. Не похоже на террористов. Сарай, – он кивнул на стенку, возле которой они сидели, – под завязку забит мешками с гашишем.

Ротный удивленно посмотрел на своего подчиненного.

– Серьезно. Полный сарай.

Немного подумав, капитан отдал приказ:

– Уходим!

Уже возвращаясь на базу, он высказался по поводу проведенной разведки:

– Скорее всего, кто-то решил в обход местных воротил провернуть свои дела с наркотиками. А судя по объему, за этим стоят серьезные люди…

Это как болезненная потеря, как похороны чего-то дорогого: работаешь по версии, с полной отдачей, и все вроде бы выстраивается, и уже пахнет реальным результатом – и вдруг все лопается как мыльный пузырь. И ты – у разбитого корыта. То, что, возможно, они тянут пустышку, ротный почувствовал сразу, но и не проверить версию «наркоделов» было тоже нельзя.

В это время зазвонил телефон полковника. Достав трубку, Иващук стал разговаривать с кем-то, повторяя только два слова: «Так! Понял!» Через пять минут он попрощался со своим абонентом и, повернувшись к Никонову, весело сказал:

– Есть новости! По-моему, наши террористы засветились.

– Кто звонил.

– У меня в органах есть старый дружок, так вот я его попросил сообщать мне обо всех нестандартных происшествиях в городе.

– И что же такого нестандартного случилось? – поинтересовался Федор, наклонившись к полковнику, который сидел за рулем.

– Буквально полчаса назад в заводском районе нашли четыре трупа, – стал рассказывать Иващук, – два наркомана и два патрульных милиционера. Но самое интересное, что они были убиты одним человеком, причем очень профессионально. Эксперт констатировал смерть каждого из них с разницей в несколько секунд.

– Та-ак, – протянул ротный, – а это уже и вправду хорошие новости. Теперь, скорее всего, они должны будут затаиться и ждать. Ведь сейчас начнется операция «Перехват», и свободное перемещение по городу станет для них невозможным. А это даст нам некоторое преимущество во времени.

– Кстати, капитан, – спохватился Иващук, – тот, который убил эту четверку, скрылся на патрульной машине.

– Вот как? Интересно, далеко ли он на ней уедет?

– Да бросит, скорее всего, где-нибудь… – скривился Федор.

Предположения Федора оказались верными. Набрав телефон Джона, Влад выехал на трассу и надавил на газ. Встречные машины уступали ему дорогу, думая, что за рулем патрульной машины сидят милиционеры.

– Алло, Джон! Ты сейчас где?! – буквально закричал в трубку Влад, обгоняя очередную машину.

До того как будут обнаружены трупы милиционеров, ему надо было как можно дальше отъехать от места преступления. И поэтому он гнал что есть силы.

– Я подъезжаю на остановку, где мы договорились с тобой встретиться. А что?

– Быстро разворачивайся и подъезжай к кирпичному заводу.

– У тебя что-то случилось?!

– Случилось! – нервно ответил Влад и выключил телефон.

Через десять минут он уже ехал вдоль забора кирпичного завода, ища глазами машину американца. Наконец свет фар высветил черный «БМВ». Нажав на тормоза, Влад резко остановился возле иномарки, выскочил из патрульной машины, открыл крышку бака и стал запихивать туда кусок промасленной тряпки. В это время из «БМВ» выскочил американец и, подскочив к Владу, схватил его за грудки.