Пес, увидев нас, вскочил на ноги, и залаял. Я сделал несколько шагов ему навстречу. Нас разделяло пять метров. Слепой мутант заскреб лапами об асфальт и побежал ко мне. Я, не отрываясь, смотрел на четвероногого мутанта, и крепко сжал ножи. Пес прыгнул на меня, не добежав совсем немного. Я ожидал этого, и сделал кувырок под него, но немного не рассчитал, и мутант зацепил когтями мое плечо. Пес приземлился за моей спиной. Я резко развернулся, поднял мутанта за передние лапы и прошелся лезвием ножей по его горлу.

–  Круто,-единственное, что сейчас мог выговорить Максим.

–  Спасибо,-улыбнулся я, первый раз после того, как украли Леру.

–  Ты как?-спросил Максим, видно было, что он за меня сильно волновался. Да и я уже успел привязаться к нему.

–  Поцарапал немного.

–  Надо обработать.

–  Времени нет,-я зашел в подъезд. В подъезде было грязно, даже хуже, чем в некоторых домах Чернобыля. Повсюду валялся мусор и стоял ужасный запах.

Мы поднялись на седьмой этаж подъезда и зашли в одну из дверей.

В квартире было чисто, и не воняло. Я достал бинокль, и подходил по очереди к каждому окну, чтобы проверить, откуда лучше обзор.

–  Дейл, иди сюда,-крикнул Максим из другой комнаты.

Он сидел на одном колене под окном и протирал прицел оптики.

–  Здесь отличное место, нас не должны заметить, зато они как на ладони,-сказал Максим.

Хорошо, я подошел поближе и посмотрел в бинокль.

Андрей еще даже не вошел в главное здание, его не пускали внутрь. Вероятно, ждал начальство. Рядом с Андреем стояли два "Местных", облаченные в обычные сталкерские куртки.

–  Дейл, может, не будем их убивать?-попросил Макс.

Я уже и сам не знал что делать. Просто так я никогда не убивал людей. Главная моя задача- это пройти эту базу и вернуться на поиски Леры.

–  Решай сам,-я знал, что он не захочет их убивать, но зато он сможет почувствовать, что в его руках находится десяток жизней, включая наши.

Я сел на пол, облокотившись о стену. Не хотел быть заметным для снайперов. Достал несколько таблеток и шприц. Аккуратно, без лишних движений, снял с себя комбинезон и футболку.

Порез был не глубокий, зато почти на все правое плечо. Я обработал рану, и вколол обезболивающее.

–  Макс, после того, как мы спасем Леру, ты останешься в Зоне?-спросил я.

Он был потрясен моей уверенностью. В Зоне не принято планировать все наперед.

–  Пока не найду достаточную сумму, никуда не уйду,-ответил он.

Он взял мой бинокль и посмотрел в окно.

–  Мне кажется или он показывает в нашу сторону?

Я вскочил, выхватил у Максима бинокль, и уставился в сторону базы. Андрей стоял там же, но теперь с другими людьми. Он им что-то рассказывал, и показывал в нашу сторону.

–  Думаешь, сдаст?-спросил Максим, он наблюдал за происходящим через прицел винтовки.

–  Я думаю, если бы он хотел нас убить, сделал бы это раньше.

–  А что тогда? Зачем он нам помогает?-спросил Макс.

–  Не знаю, но он явно делает это не от доброты душевной.

–  Думаешь ради Леры?

–  Наверное, но что он от нее хочет?-спросил я.

Он пожал плечами. Я посмотрел в бинокль. Андрея на улице не было. К нам бежали два сталкера, которые стояли на посту.

–  Что будем делать?-спросил Максим.

–  Поговорим или убьем.

–  Может лучше, поговорим?

–  Я тоже так думаю.

Я сел на пол, достал ПДА и принялся за изучение карты, прокладывая самый быстрый и безопасный маршрут.

Максим сел рядом и иногда посматривал на мой ПДА.

–  А почему мы пешком пошли?-спросил он.

–  Сам не знаю, но в любой момент можно сесть на метро или найти машину.

Минут через пять сталкеры выломали дверь и забежали к нам в комнату.

Я быстро засунул ПДА в карман, и схватился за оружие.

–  Положи ствол,-сказал один из сталкеров.

Я положил автомат, и нацепил рюкзак. Максим последовал моему примеру.

Один сталкер целился в нас из "Вала", а второй поднял наше оружие.

–  Готовы?-спросил сталкер.

–  Готовы,-ответил я.

Я не знал, к чему был готов, но время терять не хотел.

–  Где база знаете?-спросил все тот же сталкер.

–  Примерно.

–  Пойдете туда, мы сразу за вами.

Я вышел первый, сразу за мной шел Максим. Сталкеры ждали от нас чего-то плохого, поэтому оружие не убирали.