– Похоже на то, - сочувственно кивнул старик.

– Варвара, накрой-ка нашему гостю ужин и подай-ка вина.

Почти до самого утра Олех сидел с Ратибором и как мог утешал несчастного. Ратибор пил, пьянел и оплакивал свою несчастную судьбу. Не жалко ему было несостоявшегося брака с белогородской княжной, не жалел он и о испорченных хороших отношениях с князем, жалел только о том что Милада в его жизни лишь мелькнула и пропала навеки.

Варвара наблюдала за мужчинами с лестницы, оставаясь невидимой для них и ей было ужасно жаль Ратибора. Да самоуверенный, да нахал, но зато целуется как хорошо. Все же жестоко с ним получилось, кто же подумать мог что так ему в сердце западет выдуманная ими Милада. Когда гость уснул, Варвара подошла поправить ему одеяло и от все души пожелала чтобы встретил Ратибор свою "Миладу". Но только чтобы вместе они были не для того чтобы получить недостижимое, а потому что полюбили бы друг друга.

– Есть кто дома?
– крикнул Олех, вернувшись раньше обычного.

– Я дома, - отозвалась Варвара из своей рабочей комнатки из-под лестницы.
– А ты что сегодня так рано? Опять ночью в дозор?

– Нет, - Олех подошел к дверям комнатки.
– Тебе помочь?

– Помоги, - улыбнулась Варвара.
– Мне травку сухую в порошок растереть надо.

– С этим я справлюсь, давай сюда свою травку.

– Я сейчас закончу, и поесть тебе соберу.

– Да не надо, я пока не голодный, дождемся Неждана, вместе поедим. Ты мне на завтра только собери что-нибудь, я рано уеду.

– Тебя опять на объезд земель берут?

– Не совсем, - покачал головой Олех, старательно растирая в ступке листочки календулы.
– Княгиня едет родных навестить, я в охране.

– Ох, - Варвара поставила свою ступку на стол.
– Ты сам вызвался или воевода назначил?

– Меня воевода, а кого-то сама княгиня в охране видеть захотела.

– Даже так?
– удивилась Варвара.
– Дай угадаю, она случаем того здорового парня с одним глазом не потребовала ли?

– Угадала, - кивнул Олех.
– Хрута княгиня в охрану выбрала.

– Вот бесстыдница, - всплеснула руками Варвара.

– Кто бесстыдница?
– полюбопытствовал вернувшийся домой Неждан.

– Да чего ты так?
– удивился Олех.
– Что такого-то? Хрут отличный мужик, он дружинник превосходный. Ну разве что глаза у него нет и его женщины обычно боятся.

– Вот и я о том же, - кивнула девушка.
– Все бояться, а княгиня таких любит.

– Ты к чему это, Варенька?
– уточнил Неждан.
– Коли знаешь что прямо скажи, а нет, так нечего на княгиню напраслину наводить.

– Кабы напраслину, - вздохнула девушка.
– Олех, тебе от поездки этой отказаться никак нельзя?

– Да ты что? Ты сама подумай как это возможно? Меня все же не на прогулку приглашают, я на службу нанялся.

– Варвара, иди-ка сюда, - велел Неждан.
– Сядь, и расскажи что знаешь, а Олех уже сам решит как ему себя вести. Чем тебе княгиня не угодила?

– Она Хрута в охрану себе потребовала.

– И что с того? Хрут такой же дружинник, как и другие.

– Такой же, да не такой. Изуродованный он, у него глаза нет.

– Ему это совсем не мешает, - возразил Олех.
– В бою он получше многих двуглазых будет.

– Дело не в том, что Хрут плох, - вздохнула Варвара.
– Дело в том, что княгиня его выбрала. Хорошо, я расскажу, а вы сами решайте права я или нет, - и Варвара рассказала о том, как во время визита в Белый город князя Радомира княгиня пыталась приворожить горбуна, а потом и вовсе попросила Радомира подарить ей Вара.

– Дела, - пораженно покачал головой Неждан.

– И что ж делать то теперь?
– посмотрел на старика Олех.
– Если Варвара права, то получается она себе выбрала для...

– Предупреди Хрута, - попросила Варвара.
– Тебе, скорее всего, ничего не грозит, ты красивый, здоровый, изъянов в тебе нет, ей такие не интересны, да и не она тебя выбрала.

– Я не могу, - покачал головой Олех.
– Я про горбуна лично не видел, да и не по-мужски это как-то.

– И предупредить нельзя и промолчать - парня подставить, - вздохнул Неждан.

– Это тебе, Олех, нельзя, а мне можно, - решительно встала Варвара.
– Пойдем, проводишь меня, я сама с ним поговорю.

– А вот это ты хорошо придумала, - поддержал внучку Неждан.
– Только все же не заявляй ему в лоб что она ... хм, как бы это сказать? Нестандартных мужчин любит.

– Я постараюсь, - пообещала Варвара и, накинув шаль, вышла из дома.

Олех стоял у дружинной избы и никак не решался войти. А ну как Варвара не права? Вдруг это просто совпадение? А с другой стороны, не предупредить, как оно обернуться может? Хрут хороший мужик, сколько раз он Олеху помогал, когда другие только смеялись. Олех вздохнул и решительно направился в дом.