–  Я хочу домой Пётр…домой…скорее домой

Пётр вздрогнул, услышав эти слова и, осторожно положил руку на место. Запекшие губы Анастасии не переставали издавать горяченный шёпот:

–  Домой…я буду дома,…батюшка говорил, когда время помереть настанет,…вернётся на седьмой день и придёт на Ильмень озеро. Может и ты придёшь?…Я буду ждать…А лучше забери меня к себе…забери,…не могу больше мучиться…своими руками на смерть тебя отправила…

–  Анастасия!
– прошептал глубоко растроганный Пётр.

Он почувствовал, что может в любую минуту расплакаться. Слушая этот бред, он отчётливо осознал, насколько сильно страдала Анастасия. Его страдания были ничто перед ними. Он откинул одеяло с Анастасии и подхватив её на руки пошёл к камину. Возле камина Пётр, сжимая Анастасию в своих объятиях, опустился в кресло.

–  Вот так и будет. Всегда будет. Клянусь тебе.
– Прошептал Пётр.
– Больше ни одной слезинки. Никаких страданий. Достаточно уже. Всю жизнь ты страдала…и сейчас по моей вине неизмеримо страдаешь. Если б я знал, если б я только знал…

Он крепче прижал Анастасию к груди, убаюкивая словно ребёнка. Потом поднялся и не отпуская её, взял одеяло с кровати. Вернувшись в кресло, он укутал босые ноги Анастасии и поближе придвинул кресло к огню.

–  Родная моя, - шептал Петр, поглаживая рукой её разметавшиеся волосы, - родная…самая желанная моя. Вот так бы сидел всю жизнь и смотрел на твоё лицо. Ты ангел Анастасия, ангел, давший мне взамен минуты горя, столько радости и счастья…что я перестаю в них верить. Анастасия, милая жена моя!

Всю ночь Пётр держал в своих объятиях Анастасию и шептал ей слова, которые непрерывным потоком лились у него из души. Он так и заснул, сжимая её в своих объятиях. Огонь в камине почти погас, когда он снова услышал голос Анастасии.

–  Пётр!

Пётр мгновенно открыл глаза. Снизу на него смотрели открытые глаза Анастасии, в которых светилось непередаваемое изумление и… робкая надежда.

–  Пётр!
– едва слышно повторила Анастасия, - это правда ты?

–  Я,- Пётр счастливо засмеялся, - знаешь, когда я вошёл в эту комнату, хотел сказать, те же самые слова, что ты сейчас произнесла…

–  Прости меня Пётр!

Пётр приложил палец к её губам.

–  Никогда больше не повторяй этих слов Анастасия. Ты ничего не знала. Мне некого винить кроме самого себя. А твой поступок…его нельзя оценить. Перед ним лишь можно склонить голову.

–  Ты веришь мне?- глаза Анастасии буквально засветились от счастья.

–  Больше чем самому себе. Знаешь, сколько долгих ночей я мечтал увидеть в твоих глазах то, что вижу сейчас. За это мгновенье я готов умереть…

–  Одного раза было достаточно!
– из уст Анастасии полился счастливый смех, а в следующее мгновение она обвила руками шею Петра и их губы слились в едином дыхании.

Тремя днями позже, вечером был накрыт праздничный стол. Причин было несколько. Во-первых, приезд Петра. Во- вторых, предстоящая свадьба Астраханова и Виктории. И наконец, все недоразумения в их жизни закончились к общей радости. Оставался лишь один, правда весьма непростой вопрос. Стоит ли Петру и Анастасии венчаться? Ведь с одной стороны, оба дали клятву у алтаря. Тогда, конечно же, не надо. Но с другой стороны, возникло сомнение,…может ли такого рода обряд считаться настоящим браком? Пока Виктория с Астрахановым и Арсановым - старшим увлечённо спорили на эту тему, Пётр разговаривал с Гришкой. Во время разговора к ним подошла Анастасия. Бросив лукавый взгляд на Петра, она громко произнесла:

–  Вы знаете, мой брат просил поговорить с вами. Он почему-то уверен, что вы хотите убить его. За тот случай…

Пётр поморщился, и поднял руку, останавливая речь Анастасии

–  Я хорошо помню тот случай. Так что не стоит лишний раз напоминать о нём. А по поводу мести? Думаю, будет совершенно справедливо, если я как всякий оскорблённый приму ответные меры.

Гришка, услышав эти слова, побледнел. Не успел он побледнеть, как тут же услышал мягкий с глубоким чувством, голос Петра.

–  Да за что тебя убивать? Тебе в ноги поклониться надо за то, что отца моего, супругу от голодной смерти спас.

Гришка растрогался, услышав эти слова. Они с Анастасией обменялись понятными им обоим взглядами.

Снова раздался голос Петра.

–  Кланяться я тебе не буду, так что пригнись немного, чтобы я мог тебя обнять!

Пётр от всей души обнял Гришку, а потом, подмигнув Анастасии, поспешно выскочил из гостиной. Чуть выждав, она вышла вслед за ним и спустилась в холл. Пётр ждал её у наружной двери. Он протянул руку, приглашая её следовать за ним.

–  Там же холодно, снег идёт, - ужаснулась Анастасия…- ты без плаща, а я только в одном платье