Мммм…, а разговор то интересный, вот так и узнаешь о себе много нового. Чем это ей не нравится мой размер? Что? И грудь у меня не рельефная? Так, я же не баба, чтобы у меня сиськи то торчали… Пальцы музыкальные? Жаль… - музыка никогда не была моей стихией, хотя учили, конечно, в детстве, сын Лорда как-никак…

– Ой!!!
– молоденькая арра смешно закрыла рот ладошкой и уставилась мне в глаза. А я-то думал, что так сильно краснеть могут только человечки.
– Вы очнулись, вы все слышали, милорд.
– Арра стрелой выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью, чем вызвала веселый смех подружек.

Да где это я? И где мои тени? Почему я их не слышу? Это алкоголь так действует на ментальные способности? Что же случилось? Черт!!! Иштар! Гонт! Синтар! Схватка! Неужели тени погибли?

– Вам больно милорд? Лежите, лежите, я сейчас дам вам лекарство.- Защебетала одна из девушек.

– Не нужно лекарство! Где тени? Что это за место?
– Зарычал я, - и накройте меня, наконец! Или нет, лучше верните мне мою одежду!
– Я попытался сесть, но голова закружилась, а в глазах предательски потемнело. Да что это со мной в самом деле, та рана, которую нанес мне герцог, не могла меня настолько ослабить.

– Лежите, милорд, я сейчас позову Госпожу!
– девушка всплеснула руками, накрыла меня одеялом и вышла из комнаты.

Я откинулся на подушку и уставился в потолок, пытаясь вспомнить мельчайшие подробности схватки, и даже не заметил, как заснул.

Когда я очнулся во второй раз, я увидел Лорис, расположившуюся на стуле рядом с моей кроватью и Дашу с Натали, которые сидели на краешке кровати. Лорис? Нет, женщина, сидевшая передо мной, никак не могла быть моей Лорис. Леди Лорис или Госпожа Лорис! Я ни разу не видел, чтобы на ней было одето что-то кроме серой формы теней. Хотя нет, видел, конечно, в Школе девочки принципиально не хотели носить серую одежду, но как давно это было. Дорогое изящное платье, ожерелье из каких-то очень редких и, видимо, очень ценных камней. Серьги. Камни оттеняют густые почти черные волосы Леди, тщательно ухоженные, они красивыми волнами падают за спину. Темно серые глаза смотрят на меня внимательно и немного встревожено. И Даша. И Натали. Их тоже теперь не узнать, рядом со мной находятся молодые незнакомые леди.

– Ну как ты себя чувствуешь? Мы очень за тебя испугались, когда ты свалился там, на поляне, а потом, почти десять дней провалялся в бреду.

Я ощущаю эмоции моих теней, они действительно встревожены и переживают за меня, но чувствуется еще какая-то неловкость, которой раньше не было, какая-то неправильность. Еще вчера Даша воспользовалась бы моей беспомощностью и, стянув одеяло, бесцеремонно уселась бы верхом, заодно обозвав лентяем и тунеядцем, а Натали обязательно уткнулась бы носом в ухо и потерлась, окатив волной теплых эмоций. Но сейчас они сидят на краю моей постели, и я чувствую, что им неудобно.

– Я нашла свою семью, Рион, свой Дом, - прервала неловкую затянувшуюся паузу Леди Лорис, - у меня появились обязанности перед Домом. А ты… ну… ты…, ведь мы не были связаны ритуалом… - Лорис с трудом подбирает слова, - но если захочешь, ты можешь стать Лордом Консортом. Впрочем, ты и так уже являешься им, по сути… С тобой хотел поговорить мой отец. Лорис шмыгнула носом и вдруг не выдержала, бросилась ко мне на грудь и разрыдалась. Да, и какой же это дурак придумал делать женщин тенями…

– Ну, что ты киска, - я стал гладить ее волосы, - успокойся, успокойся, придумаем что-нибудь. Наверно.

Давно не сидел в трактире в одиночку, а вот так, планомерно и целенаправленно напиваясь, вообще никогда. Но опьянеть никак не удается, алкоголь на меня почти не действует - и зачем продукт зря переводить…? Мечь герцога Синтара оказался отравлен какой-то гадостью, абсолютно смертельной, кстати, не только для людей, но и для арров. Ну а я, так просто поболел немножко, и вот сижу себе живой. Только на душе мутно. Тот медальончик, что болтался на шее у Лорис, оказался, каким-то очень важным артефактом, по нему ее и нашли. Медальончик этот, кстати, убивает всех, кто до него дотронется, кроме хозяина, естественно. А я крутил его в руках, и даже Илагри давал посмотреть, и оба живы. Может в нем зарядка кончилась? Эх, надо было его в нужнике утопить, кабы знать, что все так обернется.

Папочке Лорис я не понравился, хотя он пытался это никак не показывать, но, тем не менее, дал понять, что вовсе не такого Консорта они хотели бы постоянно видеть рядом с Леди Хранительницей. Препятствий создавать, впрочем, тоже не будут, против решений Леди они идти не хотят, да и не могут. Хотя глава Дома Теней не имеет нужного для Лорда образования, но решения ей можно лишь предлагать или советовать, но никак не навязывать.

Я, как только мне вернули одежду, попытался по-тихому смыться. Но Леди Дома Теней меня не выпустила. Бывшие тени преградили мне дорогу. Даша, аккуратно прислонив меня к стенке, гневно объяснила:

– Попользовался девушками, скомпрометировал, теперь давай женись, а то плохо тебе будет! Лорис не нужны политические игры претендентов на ее руку и сердце, у нее и без этого первое время много проблем возникнет. А тобой теперь можно не только детей пугать. Как узнают, что это тот самый, который зарубил герцога Синтара, да еще сын того самого Вортона, которого иначе как Кровавым никто в Гонте теперь и не называет, то и подумают, стоит ли рисковать жизнью? Так что ты теперь самое страшное чудовище не только в Столице, но и во всей Империи.