– Да вот… - мрачно пробурчал Дарк, - эти снобы не пропустили Атри уже в самом финале отбора. Придрались к цвету волос! Мол, не тот оттенок. А какой был отличный шанс внедрить своего человека в Темный Замок. Представляешь Рион, какие это открыло бы перспективы? Кроме доступа к уникальным сведениям у Атри появлялась возможность занять положение почти равное королевскому. Древние короли трепетали даже перед самой последней служанкой Хозяина. Не понравился король его кухарке, и все - смена династии.

– Совести у тебя нет Дарк! Готов родную сестру монстру на поругание продать, за эфемерные выгоды, - вскинулась на брата Беатриса.

– А что такого?
– удивился студент, - династические браки никто не отменял, - да ты и сама была не против, пока тебя с отбора не выгнали. Говорят, кстати, на Замок наложено какое-то сложное плетение, что люди там не стареют. Хоть бы одним глазком взглянуть на это чудо! А ты говоришь совести у меня нет, я же о твоей жизни пекусь!

Танисс растерянно хлопала глазами, глядя на перепалку брата и сестры. А потом заявила:

– Да Хозяин этот ваш, девушек сначала избивает, пытает жестоко, потом насилует в извращенной форме, а когда ему это надоест, скармливает магическим тварям. Вот!
– выдохнула баронесса в запале.
– Мне чудом сбежать удалось! Милорд за меня заступился! Я ему теперь жизнью своей обязана… и честью.
– Добавила девушка покраснев.

– Хм… а это шанс!
– усмехнулся Дарк.
– Атри, а что если мы выдадим тебя за баронессу Танисс? Ведь вас обеих никто не знает, а баронесса уже в списках. Можно даже и внешность слегка подправить. Ри поможет сделать качественную иллюзию, никакой Темный вас друг от друга не отличит.

– С ума вы тут все сошли на почве Хозяина.
– Я разозлился.
– Не удивлюсь, когда Темный придет надрать ваши задницы, лишь бы вы оставили его в покое. Если его и в прежние времена так доставали неудивительно, что у него был такой скверный характер!

– И чего ты так нервничаешь?
– Дарк невозмутимо на меня уставился.
– Я, конечно, понимаю, что моя сестрица не подарочек. Так ведь не тебе же ее… Об этом пусть потом у Темного голова болит. Зато будешь в теме, я информацию от друзей не скрываю!

– Это кто это у нас здесь не подарочек?! Да ты… Да я сейчас тебя… ах ты гад!!!
– Атри бросилась на Дарка с кулаками.

– Пойдем отсюда, - я махнул рукой баронессе, - это у них теперь надолго.

– Ты куда, кстати, бежала? Может у тебя родственники есть, которые тебя приютят?
– спросил я баронессу.
– Могу денег на дорогу дать и даже теней для охраны.

– Не примут меня родственники, - вздохнула девчонка, - не будут они из-за меня рисковать.

– Так куда же ты тогда собиралась?
– удивился я.

– Да не думала я куда, думала от кого.
– Танисс пожала плечами.
– Поможете мне милорд? Деваться мне совершенно некуда. Вам, кстати, служанка не нужна? Любую работу могу по дому делать! Вы не смотрите, что я из благородных, я и грязной работы не чураюсь, и слугами могу управлять, могу секретарем быть, могу бухгалтерию вести, готовить умею вкусно, даже немного магичить могу, хоть меня и не учили.
– Баронесса заискивающе заглянула мне в глаза.

– Попробую пристроить тебя в какой-нибудь из Домов арров, - предложил я немного подумав.

– Знаю я, как арры относятся к человечкам! Вы ведь сами - Высокий Лорд! Зачем вам устраивать меня в чужой дом? Неужели в вашем замке совсем нет работы? Вас я уже хорошо узнала - вы меня точно не обидите. И потом…- девушка смутилась и сделала паузу, - неужели я вам совсем не нравлюсь?
– Танисс покраснела.

Уж не знаю, как маги по следам от ауры могут определить, какая из девушек мне подойдет и понравится, но в своем деле они явно понимают. Мне рядом с девчонкой хорошо и душевно и физически. Даже слишком хорошо! Хочется ее приласкать и потискать… Именно поэтому и не стоит мне ее к себе брать. Этак я только и буду заниматься тем, что ублажать специально подобранных для меня служанок. Может у магов на то и расчет… - пусть Темный сидит в своем Замке, обеспечим ему фронт работы, чтобы соседям пакостить было некогда. Может дойти до того, что откроют на меня охоту - бежит бедный крошка Ри по улицам, а за ним гонится толпа озабоченных барышень. Поэтому дядюшка Ди и Магические земли создал, чтобы было, где укрыться от домогательств, а вовсе не для защиты Врат. Я бы на его месте тоже истинную причину не сказал…

– Ты на себя в зеркало давно смотрела?
– ехидно спросил я баронессу.
– Прическу свою видела? Думаешь, мне мальчики нравятся?

А вот то, что девчонка сядет на землю и разревется, я никак не ожидал. Ну и что мне теперь с ней делать? Хотя, есть одна идея.

– Открою тебе тайну.
– Я приподнял лицо баронессы за подбородок, и Танисс уставилась на меня своими большими доверчивыми глазами.
– Если ты и после этого захочешь быть в моем замке служанкой, обещаю что возьму тебя на работу. Я и есть тот самый беспощадный злодей Хозяин Темного Замка!
– выдал я, сделав зверское лицо.