— Аааааааааааааааааа!!!!

Она шевелится!!! Эта тварь отчетливо зевнула и запустила когти глубже в мою булку!!! Как говорила моя бабушка, я фигею, дорогая редакция.

Дрожащими руками натянул на себя одежду и выполз из ванны. Мысли в голове метались бешеными кроликами. Я даже есть расхотел, вот честное слово! В гостиной уже тусовался Лео. Замерев на месте, стал его пристально разглядывать, обдумывая проскочившую идею.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — при моем появлении магистр встал с дивана и слегка мне поклонился. Одет эльф был так же, как и вчера. И вел себя как на приеме у какой-то важной шишки. Я, конечно, понимаю, что теперь принц, но все ж тут свои.

— Привет. Слушай, ты же маг?

Ушастый насторожился.

— Да, я один из сильнейших магов государства.

Я решил не тянуть кота за хвост и сразу выложить, что меня волнует.

— А татуировку ты свести сможешь?

— Татуировку? — Лео почесал макушку. — Вообще-то я такими вещами не занимаюсь. Надо бы посмотреть. А вам зачем?

Не, я с него балдею. Вот он что думает, я ему такие вопросы просто так задаю? Или у меня тут шустро нарисовались друзья с нательной росписью?

— У меня на попе какая-то картинка, и мне это не нравится! — рявкнул я. Эльф аж вздрогнул. — Смотреть будешь?

Так, спокойно, Макс, не заводись. Подумай о вечном. О еде… Блин, жрать хочу!!!

Преодолев удивление, эльф собрался и сосредоточено кивнул. Я кивнул в ответ и, насупившись, подошел к нему. Развернувшись к магистру спиной, я задрал курточку и приспустил штаны. Стою. Краснею. Блин, дожили, малознакомым мужикам задницу демонстрирую… ладно, буду считать его доктором. Лео довольно долго меня разглядывал, но руками не трогал. Большое ему за это спасибо.

— Ну, чего там? — я нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Мне надоело стаять со спущенными штанами. Было холодно и голодно.

— Я не смогу вам помочь. Да и никто не сможет. — Задумчиво ответил Лиорлилль.

— Почему? — Я повернул голову и взглянул на него. Эта зараза преспокойно сидела на диване и откровенно любовалась представленной картиной. Уж больно задумчиво-довольное у него лицо было.

Гр-р-р-р! По-моему, я зарычал. Эльф отвлекся от любования моей филейной частью и посмотрел в глаза. Видимо, разглядев там свой смертный приговор, он быстренько согнал с лица мечтательную улыбку и изобразил сосредоточенность. Угу, не верю! Приведя одежду в порядок, развернулся к нему и выжидательно уставился.

— Ну, я жду, — для наглядной демонстрации своих серьезных намерений, я скрестил на груди руки и нахмурился. Лео как-то погрустнел сразу. Да, бойся меня, ушастый! Я злобный русский студент-химик, а это страшно!

— Это не обычная татуировка, — начал он, но я перебил.

— Я заметил! Она шевелится.

Эльф только кивнул на это заявление и продолжил, как ни в чем не бывало.

— Это что-то типа клейма-стража. Убрать его сможет только тот, кто поставил.

— Клеймо-страж? Это что такое? — заинтересовавшись, я присел на диван рядом с Лео. Тот немножко помолчал, видимо, с мыслями собираясь.

— Это своеобразная метка, что ли. Предупреждение для посторонних. В зависимости от силы и намерений того, кто клеймо ставил, сила его воздействия бывает различной. Может убить, а может просто предупреждающе уколоть посягнувшего на чужую собственность.

— Что значит собственность? Я что, вещь, что ли? — ой, не зря мне эта фигня не понравилась.

— Не вещь, но, судя по месту расположения татуировки… — Лео как-то странно, многозначительно замолчал и отвел глаза. Та-а-ак. Я начинаю нервничать.

— Что? Да говори уже!

— Ну, — замялся эльф. Глубоко вздохнув, он на одном дыхании выдал, — Стражей в таком месте оставляют своим любовникам, чтоб гарантировать верность или обезопасить от посягательств. Причем только мужчины мужчинам.

Я некоторое время сидел с открытым ртом и тупо хлопал глазами, пытаясь переварить полученную информацию.

— То есть, ты хочешь сказать, что у меня тут где-то бродит загадочный любовник???

Лео сконфужено кивнул. Все. Я умер и попал в ад…

— Правда, в вашем случае есть странность, — поспешил "обрадовать" меня ушастик. — Этой татуировки еще недавно не было. Я со всей уверенностью могу утверждать, что во время проведения ритуала никакого клейма не было. Значит, оно появилось уже после. И еще, зверь, изображенный в качестве татуировки, ширан, он является родовым гербом семьи нерг Шаарах. Я с трудом могу представить себе идиота, посмевшего заклеймить наследного принца его же гербом.

Похоже, не все так плохо. Ну-ка, ну-ка, поподробней мне.