От неожиданности Смирнов сел обратно на место.

— Лёха… ты что?

— Не, ничего, — опомнился Алекс. — Пойдём поедим, что ли…

Оказывается, его всегда бесила дурацкая нервность Смирнова, и только спокойствие маски по имени Алексей сдерживало всю эту прорву раздражения. Но теперь он сдерживаться не собирался и вот уже нагрубил ни в чём не повинному человеку.

К несказанному облегчению Алекса, не прошло и нескольких минут, как к Смирнову вновь вернулась прежняя говорливость.

— Слушай, а что, если тебе нанять какого-нибудь телохранителя? — предложил толстяк. — У нас в секции есть пара мастеров спорта, можно попробовать с ними договориться. Пусть разберутся с Роговым и компанией.

Алекс с трудом сдержал смешок.

Кому из ребят рассказать, они же со смеху умрут. После встречи с «рептилоидами» унижаться перед слегка подкачавшими мышцы одногруппниками?… Идиотизм! С другой стороны, с момента вступления в Рейтинг он вроде бы не имеет права использовать свои умения на обычных людях. Жаль только Сенсеич их пока ещё ничему толком не научил.

— Давай-ка на время забудем об этих придурках, — попросил он.

— Ладно, — легко согласился Смирнов. — Тебе чаю купить?

— Ага, — кивнул Алекс. — И пиццу большую пополам.

Пока Смирнов стоял в очереди, Алекс сидел и задумчиво смотрел на Стаса Рогова. Трое ребят и две девушки расположились за столиком в другом углу кафешки и что-то шумно обсуждали. Стас по-хозяйски обнимал Настю и периодически поглядывал на Селина. Разумеется, расчётливые взгляды Рогова не предвещали ему ничего хорошего.

Алекс откинулся на спинку пластикового стула и задумался.

«Ну что ж, пришло время надавать ему по шее? Только нужно это обыграть таким образом, чтобы преимущество не было слишком явным. Хм… и не в здании университета, здесь же запрещено драться — исключат на фиг! Возможно, лучше провести ещё один спарринг в спорткомплексе или подкараулить его на улице…»

Тем временем Смирнов отстоял очередь и, неуклюже ухватив два стаканчика и пиццу, двинулся в обратном направлении мимо Рогова и компании. Конечно же здоровяк Жданов тут же пнул его под зад, заставив пролить на себя чай.

Вся компания засмеялись, наблюдая за тем, как толстяк поднимает упавшие стаканчики и пытается вытереться салфетками. К немалому огорчению Алекса, Настя Королёва заливалась вместе со всеми.

«Да сколько можно-то?! — ещё сильнее разозлился Алекс. — Смирнов и так забитый дальше некуда! И Королёва ещё подхихикивает, хотя до этого вроде бы начала вести себя как нормальный человек. Нет, надо проучить эту компашку идиотов… Чёрт с ними, с правилами университета!»

Он поднялся со стула, но не успел сделать и пары шагов, как в кармане завибрировал новый телефон. Экран высветил надпись «номер не определён», но Алекс не торопился принять вызов. Скорее всего, это была Машка — из всех друзей только она прятала свой номер. Он некоторые время стоял в нерешительности, порываясь пойти и разобраться с Роговым, но здравый смысл всё же победил, и Селин ответил на вызов:

— Слушаю.

Вопли Машки оглушили Алекса даже через телефон:

— У меня появился свой Дух Хранитель!

— Да ладно! — Алекс мгновенно забыл о Рогове и компании. — Как это произошло?!

— Представляешь, я вдруг отключилась прямо на паре, — взахлёб начала рассказывать Машка. — Причём даже не сразу поняла, что уснула. А потом появился Дух Хранитель — розовый дракончик…

— Что, правда розовый? — ошарашенно переспросил Алекс.

— Ага! — Машка чуть ли не визжала от счастья. — Она такая лапочка!

Алекс сел обратно за стол.

— Она?!

— Лотта из древнего рода Чжу — Красных Драконов.

Алекс на некоторое время ушёл в ступор.

— Она представилась мне и пообещала составить какую-то программу тренировок. Как и говорил Сенсеич! Ты представляешь, у меня теперь есть свой собственный Дух Хранитель, и она будет меня тренировать!

— Здорово! — восхитился Алекс. — Скорее бы и мой объявился! Времени до боя остаётся всё меньше и меньше, а он шляется неизвестно где.

К столу подошёл Смирнов.

— Прости, я чай разлил, — смущённо сказал он. — Сейчас ещё раз схожу…

Алекс взял друга за руку и сказал, на секунду убрав от уха телефон:

— Да забудь, так поедим.

Смирнов послушно сел за столик и уставился в одну точку.

— Ладно, Машка, — немного виновато сказал Алекс. — Мне идти уже надо, давай на тренировке пообщаемся.

— Хорошо, — ничуть не смутилась Маша. — До встречи, Лёшка.

Он убрал телефон и задумчиво посмотрел на друга.

— Не грузись.