Силы возвращались. Хватило на то, чтобы на четвереньках доползти до Карла. Тот, выронив пистолет, пробормотал:

– А мораль… засунь себе… в задницу. Я победил.

– Победил.

Карл улыбнулся и, облизав губы, сказал:

– Тебя тоже хотел… был бы у самого шанс выкарабкаться, ты бы не очнулся, а так… смысла нет… Марек - другое… старые счеты… так что, живи… Х-хранитель.
– Карл начал заваливаться на бок, Рубеус едва успел подхватить его.

– Подожди, там аптечка должна быть… или еще что-нибудь.

Мысль о том, что вице-диктатор может просто взять и умереть, казалась почти кощунственной.

– Сиди… не поможет. Изнутри выжгло. И с головой что-то… посмотри… здесь.

Содранная кожа, слипшиеся волосы, серый осколок, каменной иглой пробивший череп, чтобы выйти чуть повыше виска. Карл на сообщение отреагировал спокойно, даже попытался плечами пожать.

– Случайность… блядская случайность. Не трогай, хуже будет… Саммуш-ун проверишь… хороший замок… Люту отдай, толковый… если жив еще. И там на северо-востоке… деревня… мальчишку найди… Дэка… интересный… случай.

– Эксперимент?

– Эк… сперимент, - подтвердил Карл.
– П-присмотри. А жалость свою… туда же, куда и мораль…

Карл прожил еще час. Не то, чтобы он и вправду надеялся выжить, скорее уж врожденное упрямство не позволяло уйти без боя. Диктатора Рубеус нашел на краю площадки. Судя по виду Карл всадил в давнего врага полную обойму.

На черном небе медленно и робко, словно не до конца готовые поверить в тишину, проявлялись звезды. Анке доверчиво коснулся ладони… жив… хоть кто-то еще жив.

Фома

Он очнулся в темноте. Боли почти не было, и того чудовищно-высокого, разрушающего звука. Спертый воздух, запах каменной пыли и ощущение случившейся катастрофы.

– Ты жив, человек?

Мика наклонилась близко-близко. Резкий запах духов, мягкое дыхание, легкое прикосновение волос к коже.

– Ты жив, - на этот раз утвердительно.
– Хорошо, что ты жив. А нас засыпало. Замок рухнул, и нас с тобой засыпало в этом подвале. Совсем засыпало, понимаешь?! Это конец и… мне страшно.

– Не бойся, - найти ее ладонь, разжать стиснутый кулак, стараясь не порезаться о когти.
– Самое страшное уже закончилось, а завал… раскопают.

– И все-таки ты не понимаешь?! Несколько десятков тонн камня… и без помощи ветра… и после удара молота… кому будет дело до замка? Лет через сто, двести… я столько не протяну… я не хочу умирать, - Мика плакала. В темноте не видно ее лица, но Фома слышал всхлипы, и ладонь в его руке отзывалась дрожью.
– Скажи, что я не умру.

– Не умрешь.

– Обман. Но все равно спасибо. Насколько здесь воздуха? День? Два? Ты раньше уйдешь, а я останусь, тут, одна и… - она всхлипывает совершенно по-детски.
– Еще неделю если в сон уйти, но потом все равно смерть… или задохнусь, или от жажды… даже не знаю, от которой из них быстрее. Я не хочу снова в чулан…

У нее мягкие волосы и холодные губы.

– Не надо, - Фома отстранился.

– Я недостаточно красива, человек?
– она обиделась, ощетинившись привычной злостью. И руку его не просто оттолкнула, а вывернула так, что кости затрещали.

– Ты очень красива. Просто это неправильно.

– Почему? Ты скоро умрешь, час, два… аппаратура не работает, значит, даже если захочу, не сумею помочь. Или у тебя не осталось сил? Бедный, - пальцы разжимаются, становятся ласковыми, ручными и даже когти царапают кожу нежно.

– Знаешь, я очень боюсь оставаться одна… и темноты. Не ночи, а именно такой вот темноты, когда нет ни света, ни надежды выбраться. Сейчас ты здесь и не страшно, а когда умрешь, что мне делать?

Она легла рядом, обнимая и позволяя обнять себя.

– Ты не умирай пока, хорошо?

– Не умру.

– А когда умрешь, я вместе с тобой. У меня есть пистолет, заряженный… к виску и нажать на спусковой крючок. Только смерти я боюсь почти также, как темноты. Это наказание, да?

– Нет. За что тебя наказывать?

Лежать в темноте было… странно. Мика больше не плакала, дышала ровно и спокойно.

– Ты чудной. Я тебе боль, а ты утешаешь… не понимаю. А поцелуй меня, пожалуйста. На прощанье, чтобы не одна. Ненавижу одиночество.