Снова поднялся шум, на этот раз изумленный.

– Этого не может быть!

– Желаешь проверить? – Я с вызовом смотрел на этого поборника традиций.

– Я попросил бы унять страсти! – негромко сказал Нортоноэль.

Сказал-то он негромко, но был услышан всеми. Шум мгновенно утих.

– Прошу также учесть, что эти люди – мои друзья, и я не смогу остаться здесь без них, – твердо прозвучали в наступившей тишине произнесенные Семеном слова.

– Да, – с непонятным выражением сказал Мармиэль. – Если эльф дружит, то он дружит!

– Традиции традициями, – задумчиво сказал Нортоноэль. – Но тут мы имеем особый случай. Именно поэтому я и собрал вас здесь. Влад уже побывал среди нас, и ничего плохого не произошло. Более того, был дан толчок для нового прорыва. Не так ли, Мармиэль?

Мармиэль вынужденно утвердительно кивнул.

– Вы же понимаете, что они не местные и отличаются от остальных. К тому же они предлагают интересные идеи… Кстати, насколько они интересны? Кузнечных дел мастер? Насколько я знаю, ты уже ознакомился с некоторыми?

Поднялся крепкий эльф. О! Да я же его знаю! Именно он преподнес мне набор метательных ножей! А вчера он очень долго разговаривал с Семой.

– Я ознакомился в общих чертах, предводитель. Но уже сейчас могу сказать, что они способны сильно продвинуть нас вперед. Некоторые идеи витали в воздухе, но именно люди того мира смогли их ухватить и реализовать. Я за то, чтобы принять их помощь.

– Мы тоже считаем, что надо принять условия, – вклинился худощавый эльф, в котором я узнал Партнориэля.

Этот тип сшил одеяния для Семы на ритуал принятия в эльфы.

– Эта идея со «швейной машинкой» нам очень интересна!

– И сведения о боевых действиях в условиях леса не стоит сбрасывать со счетов, – негромко заметил капитан «Зеленой стражи».

– Ну с Семенэлем понятно, – покивал Мармиэль. – Он почувствовал связь со своим народом, стал одним из нас. Он вернулся к нам. А вам-то зачем?

– А может, мы тоже почувствовали связь! – возмущенно воскликнул Валерка. – И нас тоже тянет. Этого вы предположить не можете?

– Связь с кем? – спросил светловолосый, подозрительно присматриваясь к Валерке.

– Как это с кем? – ошарашенно воскликнул Валера и повернулся к нему.

– Валер! Вынужден тебе напомнить, что тут несколько народов, – невесело улыбнулся я. – Этот тип хочет намекнуть, что ты можешь превратиться в одного из недругов эльфов. Я правильно понимаю?

Да. Я нарывался. Уж очень меня этот светловолосый эльф раздражал своим высокомерием. Я всегда предпочитаю ставить точки над «ё», а также – ставить всех на свое место. А тому, кто не послушается, – по сопатке, во избежание! Как в переносном, так и в прямом смысле.

Но эльф попался вредный. Очень уж не вовремя прозвучал комментарий Орантоэля. Светловолосый Роентэль на конфликт не «повелся». Судя по лицам остальных присутствовавших, это обстоятельство их несколько разочаровало.

– Но уже прошло три дня! – горячо откликнулся Валера. – Что, я в чем-то изменился? И почему обязательно я должен превратиться в недруга?

– Успокойся! – попросил я. – Превращаться или не превращаться в кого-нибудь – это личное дело каждого. Мы с тобой остались верны своему народу. Семенэль предпочел более перспективный путь. Только и всего.

– Так! – Нортоноэль легко прихлопнул ладонью по столу. – Давайте свои предложения. Мы их просмотрим и оценим. Мармиэль, когда ты можешь переправить наших гостей?

– Тут возникли некоторые сложности, – смущенно поднялся Мармиэль. – Выяснилось, что по тем координатам, которые есть у нас, мы отправить наших гостей не можем. Это достаточно далеко от места, которое им необходимо. Нужен перерасчет. Этим мы сейчас и занимаемся. Также требуется обеспечить возврат сюда. По моей просьбе травница Флариэль готовит необходимые ингредиенты. Придется немного подождать.

– Немного – это сколько? – подозрительно спросил я. – Если лет пятьдесят – сто, то я не согласен.

Рядом слабо икнул Валерка.

– Да что вы! – даже замахал руками Мармиэль. – Совсем немного! Седьмица, полторы от силы!

– Это сколько? – затребовал объяснений Валера.

– Это дней семь-десять, – пояснил я.

Шатаюсь по городу эльфов. Маюсь от безделья. Ну не то чтобы совсем делать нечего. Кое-что все-таки тут происходит. Но в данный конкретный момент делать нечего.