– Ты знаешь Штрессила? – Брови Онтеро удивленно изогнулись. – И Штрессил что-то знает о тебе?

Я утвердительно кивнул.

– Мне кажется, что нам стоит продолжить разговор где-нибудь на природе, – нахмурился Онтеро. – В помещениях, знаешь ли, стены иногда имеют уши.

Еще бы мне этого не знать! Я только не знаю, по какому принципу «жучки» работают в этом мире. Может, это таки настоящие живые жучки, но с особой магией? Во всяком случае, в предложении Онтеро был здравый смысл. Я поднялся, бросив на столешницу монету.

Онтеро тоже встал, оставив на столе несколько монет, как плату за употребленный им обед.

– Прошу, Влад! – указав на выход, улыбнулся мне Онтеро.

– Охотно! – кивнул я. – Но только после тебя!

Улыбка Онтеро несколько потускнела, но он вынужден был уступить и пройти к выходу первым. Я последовал за ним.

Мы не спеша шли по улице, направляясь к недалекому лесу. Впрочем, тут, куда ни направься, все равно лес будет недалек. После сытного обеда променад на свежем воздухе – это самое то!

– Не возражаешь, если мы отойдем немного от Туркорок? – кинул на меня быстрый взгляд Онтеро.

– Боишься, что уши имеют не только стены, а? – хмыкнул я. – Давай отойдем. Только учти, я ношу клинок не для украшения. Да и твою первую попытку закончить разговор я запомнил. Согласись, неразумную попытку.

– Да, – нехотя признался Онтеро. – Но уж больно все неожиданно для меня произошло. А потом пришлось бы спешно покинуть этот городок.

– Вот! – кивнул я. – Правда, я не уверен, что спешно покидать городок пришлось бы именно тебе. Шпион должен держать себя в руках и быть уравновешенным при любых ситуациях!

– Я не шпион! – возмутился Онтеро. – Я – вольный айран!

Мы тем временем вышли за околицу и пристроились в тени деревьев на опушке. Неподалеку от нас проходил тракт на Саринтию. Иногда в просветах деревьев мелькали фигурки стражников, патрулирующих вокруг Туркорок.

– Вольный айран! – хмыкнул я, присаживаясь на торчащий рядом пень. – Все так говорят! Чего же ты тогда крылья на свет божий не кажешь?

– У нас не принято показывать, что мы айраны, – пожал плечами Онтеро. – Кроме, конечно, тех случаев, когда это необходимо. А теперь расскажи, что там было у вас с Штрессилом?

– А, так он тебе ничего не сказал? – удивился я. – Странно!

– Слушай! Кавалер, не серди меня! – с угрозой повернулся ко мне Онтеро. – А то ведь может случиться ситуация, когда твой клинок, какой бы он ни был, тебе не поможет! Что знает Штрессил и не знаю я?

Глаза вольного айрана стремительно менялись, в них заползала чернота, и они увеличивались. По-моему, и кожа меняла структуру. По тому, как среагировал мой организм, я понял, что ситуация стала опасной. Но также я понял и то, что меняется не только мой визави. Скачком появилась необычайная резкость, добавилась цветовая гамма, закололо в лопатках. Я мгновенно вскочил с места. «Кленовый Лист» буквально сам прыгнул в мою руку.

Онтеро замер, рассматривая меня.

– Зря ты сомневаешься в свойствах моего меча, – недобро улыбнулся я. – Это артефакт, а значит, и свойства имеет необычные.

– Так ты?.. – ошеломленно пробормотал Онтеро.

– …айранит, – кивнув, продолжил я. – Именно это знает Штрессил. И мне непонятно, почему он не известил тебя об этом?

– Но этого не может быть! – воскликнул айран. – Наш народ один в этом мире. Если бы еще где-нибудь было поселение айранов, мы бы об этом знали! Откуда ты взялся?

По тому, что все ощущения вернулись в норму, я понял – опасность миновала.

– Я что, похож на привидение? Взялся! – хмуро сказал я, бросая клинок в ножны и снова усаживаясь на пень. – Мне кажется, что ваш командир крыла, или как там его, просто не принял меня всерьез.

– Он должен был забрать тебя в Арондэл! – недоумевающе продолжал Онтеро.

– Как? На руках? – спросил я.

– Почему на руках?

– Да потому, что я не умею летать! – рыкнул я. – Крылья есть, а вот управлять ими я еще не научился.

– Почему не научился? – снова вошел в ошеломленное состояние Онтеро. – Да этому у нас детей учат в первую очередь!

– Наверное, потому что, когда я был ребенком, никто, в том числе и я, не подозревал, что у меня имеются крылья.

– Ничего не понимаю! – Онтеро присел на соседний пень и потер ладонью лоб. – Как ты оказался за пределами Арондэла? Почему твои родители подбросили тебя людям? Это же считается у нас тягчайшим грехом! Как это могло пройти незамеченным?

– Арондэл – это ваша столица? – уточнил я.