Когда мы остановились на АЗС, я спросила:

– А куда мы едем? Или это огромный секрет?

– Сегодня вечером будем в Казани.

– И ты опять будешь настолько добр, что снимешь квартиру и позволить мне пугать тебя всю ночь урчанием своего желудка?
– лукаво поинтересовалась я.

– Я заставлю тебя плотно поужинать!
– смеясь, ответил он.

– Не заставишь, а попросишь, - уверенно заявила я.

– Майя, дорогая, я никогда не прошу. Или приказываю, или заставляю, третьего не дано, - снисходительно ответил он.

– Да? Это было до встречи со мной, - бесшабашно произнесла я и подмигнула ему.

– Ох, договоришься ты однажды. Я займусь твоим воспитанием и научу уважать старших, - Гера сурово посмотрел на меня, но в глубине глаз плясали весёлые огоньки, и его заявление меня нисколько не испугало, а наоборот ещё больше развеселило.

– Жду с нетерпение, чтобы и самой тебя повоспитывать!

Когда машину заправили, и мы двинулись дальше, я снова принялась смотреть в окно и думать обо всей этой ситуации. Получалось всё как-то странно. Всего три дня назад, в это время, я сидела на работе и сводила квартальный отчёт, и всё в моей жизни казалось рутинным, и известным наперёд. А сегодня я уже еду в одной машине с вампиром, и даже не считаю их существование ненормальным, и что будет впереди - неизвестно.

– Что-то ты молчалива. Где твоя ирония, сарказм и попытки задеть? Это даже пугает, - нарушил тишину Гера.

– Ага! Список растёт! Ты боишься моего желудка, моего острого языка и моего молчания! Прогресс налицо. Хотя ты сам себе и противоречишь. Говорю - плохо, молчу - тоже плохо.

– Нет уж, лучше молчи!

Когда мы въехали в Пензу, я увидела продуктовый магазин и, ощутив голод, сказала:

– Останови, думаю, что я уже готова поесть.

Гера усмехнулся, и въехал на стоянку, а уже через пять минут мы вошли в магазин. В торговом зале я сразу постаралась держаться подальше от мясных прилавков, и направилась в отдел готовой пищи. Сначала решила выбрать салат, а потом только заставила себя посмотреть на витрину с мясными блюдами, но к моему удивлению ничего не почувствовала, кроме голода.

– Мне, пожалуйста, сто пятьдесят грамм "Мимозы" и столько же "Шубы", - сказала я продавцу.
– Потом штук семь жаренных во фритюре куриных крылышек, и три кусочка заливного сома.

Я всё же решила не искушать судьбу и пока попробовать, для начала поесть рыбы и куриных крылышек.

– Ого! А ты не лопнешь?
– смеясь, спросил Гера.

– Не лопну. Я сразу беру еду и на вечер, или хочешь позже устроить ещё одну пробежку по магазинам?

– Вторая твоя разумная мысль! Действительно не хочется сегодня возвращаться в такие магазины, - ответил он.

– Значит, уже два - один в мою пользу, - дерзко сказала я.
– Потому что от тебя я слышала только одну разумную мысль.

Гера попытался сделать вид, что разозлился, но не выдержал и рассмеялся. А когда он рассчитался, и мы направились к выходу, спросил:

– А больше тебе ничего не надо?

– Ой! Нужна ещё вода!

– И всё?

– Вроде всё, - неуверенно ответила я, чувствуя подвох в его словах.

– А чем ты будешь есть салат? Руками?
– невозмутимо спросил он.

– Точно! Нужна вилка!

– Вот тебе вторая моя разумная мысль. Значит, счёт уже два - два. Видишь, если я захочу, то очень быстро могу догнать тебя и даже вырваться вперёд, - самодовольно произнёс он.

– Ты думаешь? Ха! Ты меня ещё не знаешь!

– Боже, какое самомнение!

– А то! У тебя учусь.

– Ты невыносима!
– весело сказал он.

– Сам выбрал, я не набивалась.

Купив всё необходимое, мы покинули магазин и вернулись к машине. Сев в салон, Гера совершенно серьёзно обратился ко мне:

– Знаешь, Майя, а я рад, что выбрал именно тебя. Я уже очень давно так много, и так искренне не смеялся. Хотя ты, по большей части, на самом деле невыносима, но с тобой просто и комфортно. И может быть, я даже слегка поменяю своё мнение о людях. Но только слегка!
– он не удержал и всё же съязвил.

– Спасибо, - также серьезно ответила я, решив не обращать внимания на его последний выпад.
– Рада этому, и вдвойне рада, что ты сказал мне это.

Гера задумчиво начал рассматривать меня и, не выдержав, я спросила:

– У меня, что третье ухо на лбу выросло, что ты меня так рассматриваешь?

– Нет, с лицом у тебя всё нормально, - ответил он, и прищурил глаза, а потом улыбнулся.

Я растерялась. Улыбка была не такой, как обычно - более мягкой и ласковой. А затем почувствовала, что к щекам прилила кровь.