Два раза моргнув, Майя убрала руку с шеи и вытянула её передо мной, сама с изумлением уставилась сначала на неё, а потом на меня. Ладонь Майи была испачкана в крови, а на шее виднелся укус. В нос тут же ударил пьянящий аромат крови, перед глазами всё поплыло, а рот наполнился слюной и я пошатнулся, стараясь взять себя в руки.

Разрешение ради спасения.

В голове всё помутилось от аромата, а руки затряслись мелкой дрожью. Я не ел уже десять дней, а кровь Майя так пахла, что хотелось только одного - припасть к ране губами и пить не останавливаясь...

– Сволочь! Я так и знала, что ты приехал не просто так! Это какая-то ваша очередная идиотская игра!
– закричала Майя, придя в себя, и с размаху ударила меня окровавленной ладошкой по лицу.

Аромат стал ещё сильнее, а одна капелька попала мне на губы, и я сглотнул набежавшую слюну. "Только не слизывай её! Не пробуй! Иначе не сможешь потом остановиться!" - начал уговаривать я себя, и тут же непроизвольно облизал губы.

На вкус кровь Майи оказалась ещё прекраснее, чем я ожидал - солоноватый и насыщенный привкус сводил с ума, и я уже не мог отвести взгляд от укуса, который так и манил припасть к нему. "Нет! Нельзя пробовать! Надо отвести взгляд и попытаться сосредоточиться на словах Майи. Если я сейчас наброшусь на неё, она этого никогда не простит!". Огромным усилием воли я заставил себя сначала посмотреть в глаза Майи, а потом сделать шаг назад. А она продолжала что-то кричать мне в лицо, но слов я сейчас не мог понять. "Надо обработать рану и остановить кровь, и стараться, как можно меньше дышать, чтобы не сорваться. Главное - остановить кровь, иначе я не сдержусь".

На негнущихся ногах я прошёл в ванную комнату и, схватив первое попавшееся полотенце, вернулся в прихожую.

– Приложи его к ране, - прохрипел я, протягивая полотенце.

Замолчав, Майя внимательно посмотрела на меня, а потом на смену злости пришёл страх. Она поняла, что я сейчас чувствую, и сжалась, испуганно следя за моими движениями. Когда я, задержав дыхание, сделал шаг к ней, чтобы помочь снять куртку, она испуганно отступила.

– Не бойся, я хочу помочь тебе снять верхнюю одежду, чтобы обработать рану, - скороговоркой произнёс я, чтобы меньше вдыхать воздух, но перед глазами опять всё поплыло, рот наполнился слюной, а желудок требовательно заурчал.

Сняв с неё верхнюю одежду, я завел Майю в зал и, усадив на диван, спросил:

– Бинты, пластырь у тебя есть?

– Да, в холодильнике, - запинаясь, ответила она.

– Сейчас всё принесу, - бросил я и вышел на кухню.

Только здесь я решился вдохнуть воздух полной грудью, но это мало помогло, потому что щека до сих пор была в крови. Включив воду, я умылся, чтобы запах крови так не бил в нос, а потом, найдя в холодильнике пластырь и йод, вернулся в зал. Майя тем временем уже сняла с себя пиджак и расстегнула пару пуговиц на блузке.

На светлой блузке пятна крови бросались в глаза, и я опять непроизвольно перевёл взгляд на рану и вдохнул воздух. В желудке тут же всё сжалось. "Если я сейчас не уйду и не поем, будет только хуже. Лишком соблазнительный запах. Даже когда кровь остановится, я буду чувствовать его. Пока я не поем, я опасен для Майи". Подойдя, я отдал пластырь с йодом, и произнёс:

– Обработай рану. Я вернусь через час, максимум два, - и попятился из зала.

– Ты меня бросаешь? Меня покусали, а ты вот так меня бросаешь!?
– глаза Майи наполнились слезами.

– Майя, я давно не ел, а запах твоей крови сводит с ума. Мне надо уйти и поесть, иначе...
– я запнулся, боясь сказать вслух, что могу сделать, если не уйду.

Её глаза расширились от ужаса, и она помертвевшим голосом спросила:

– Ты убьёшь чел...

– Да, - перебил я.
– Иначе нельзя.

Она отвернулась и посмотрела в окно, и я решил, что сейчас самый лучший момент выскользнуть из дома. Хотя теперь я уже не знал, чего ожидать после возвращения, и как себя поведёт Майя, ведь она будет знать, что я только что убил человека. Но с другой стороны, она должна понимать, что я вампир и кровь необходима мне точно так же, как и ей еда.

– Гера, - раздался тихий голос из зала, когда я потянулся к своей обуви.
– Подойди, пожалуйста, ко мне.

Встал в проёме двери и, не решаясь подойти ближе, я вопросительно на неё посмотрел.

– Ты когда-то говорил, что вам необходимо двести - двести пятьдесят миллилитров, чтобы насытиться. Да?
– я кивнул.
– А это в принципе не много. Да и кровопускания иногда полезны, - она замолчала на секунду, а потом, посмотрев мне в глаза, произнесла: - Меня всё равно укусили, и кровь уже течёт. Зачем же её так бездарно расходовать, тем более, если это кому-нибудь спасёт жизнь.

"Майя на самом деле разрешает мне попить её крови, или я от голода уже страдаю галлюцинациями?" - я боялся поверить своим ушам, и страстно желал этого.

– И потом, у нас, у людей говорят - путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, - она изобразила улыбку на лице, но в глазах явно читался страх.
– А мне даже готовить ничего тебе не нужно, всё уже приготовлено. Приступай.

Сделав пару шагов к ней, я заставил себя остановиться, и переспросил: