Она переместилась в одно небольшое местечко, маленькая планетка, недалеко от центра. Здесь никто не жил, никогда. Это было тайное место ее… и ее семьи. Уна подошла к берегу, зачерпнула ладонью воды из пруда, посмотрела в сторону.

Сейчас здесь было пусто… а раньше тут стоял дом.

Закрыв глаза, девушка позволила себе провалиться в прошлое. Давнее-давнее, когда и Уна и Тайган были еще детьми, а самые большие проблемы решались очень просто, достаточно было подойти к маме, яркой и красивой, с алыми волосами…

Перед глазами промелькнул зимний день. Пушистые сугробы и яркое солнце. Лея и Карен проскользнули в детскую с заговорщическим видом. Еще сонные Уна и Тайган были одеты и тайно выведены на улицу. От дома все четверо отъехали на огромном ветряном коне. Дети успели проснуться, но никак не могли понять, куда и зачем их везут мама и крестная. Оказалось — подальше от дворца, жутко умных и скучных мужей.

Две молодые женщины и два ребенка устроили себе снежный праздник. Ледяные крепости и горки, снежки и снеговики. Санки и коньки. Магия приходила на помощь очень изредка.

Уна открыла глаза, задыхаясь от боли. Убеждать себя в том, что другого выбора нет и не может быть, стало еще труднее. Хотя это и изначально было нелегко…

Лея с интересом разглядывала свое тело и поражалась тому, какая она оказывается слабая. Не смогла никого убить, даже танцуя с ветром.

А вот Интессо явно не мучила совесть. Беловолосый просто забирал жизни, косил их. Демонесса фыркнула и отвернулась… Она бы предпочла, чтобы на помощь пришел другой.

Поменяв свое местоположение, Лея устроилась поудобнее, вновь разглядывая Интессо. Она действительно видела его во сне. В одной из веток вероятности, где она вышла замуж за Нейла и очень страдала, появился этот беловолосый и дал то, чего Лее так не хватало — тепло и любовь. Сердце демонессы потянулось за этим теплом, как мотылек к огню. Обряд разделения вечности, державшийся только на любви Леи, начал трещать по швам. Малоприятная перспектива…

Интессо стряхнул капли крови с косы, равнодушно превратил ее обратно в трость и посмотрел на дух Леи.

— Отправились одна, госпожа. Потешили свое самолюбие?

— Ты мог бы и не приходить, — тут же обиделась Лея, хотя упрек и был справедлив.

— Не мог, — отказался Интессо. — Я не могу выбросить вас, миледи, из головы. Вы так не похожи на ту Лею, которую я знал. Но именно вас я не могу выбросить из своих мыслей, вырвать из своего сердца. Я вернулся в прошлое, чтобы исправить его, но нашел здесь гораздо больше, чем ждал, — я нашел здесь вас. Красивую, словно вечность, непредсказуемую, словно бесконечность, опасную, как смерть… и такую одинокую.

— Можно подумать, что твое присутствие здесь что-то изменило, — совсем неприветливо огрызнулась Лея.

Интессо покачал головой:

— Может измениться, миледи. Я могу дать вам то тепло, которого вам так не хватает. Я могу дать вам защиту. Никто и никогда не коснется вас, если не будет на то вашего позволения. Я могу положить к вашим ногам даже эту планету, достаточно просто вашей улыбки.

— Ты слишком самоуверен.

— Не спорю. Но у меня есть на это право. Миледи, я прошу позволить мне защищать вас. Хотя бы здесь.

Лея задумчиво прижала пальцы к виску, потом подлетела поближе и ткнула в Интессо пальчиком:

— У меня есть два условия.

— Да, миледи?

— На «ты», это раз. И меня зовут Лея. — Алые глаза иронично блеснули, и демонесса вдруг улыбнулась. — В конце концов, если ты будешь прикрывать мою спину, то тоже попадешь в гущу неприятностей. Согласись, как-то будет глупо, если, стоя в окружении врагов, ты будешь говорить мне что-то вроде «вы, миледи, постойте немного в сторонке».

Интессо тихо засмеялся.

— Моя жизнь — твоя жизнь, Лея.

— Вот так гораздо лучше. Я не обещаю, что буду сидеть тише воды и ниже травы, но могу попробовать не искать себе лишние проблемы. Пойдет?

Беловолосый мужчина изучил вдохновенное лицо демонессы и неожиданно спросил:

— Ты предпочла бы увидеть на моем месте Нейла?

С губ Леи сползла улыбка, в глазах мелькнула боль.

— Удар в запретную зону.

Интессо склонил голову.

— Я не Нейл, Лея. Я не буду призывать тебя не делать глупостей или как-то менять свои планы, привычки, я не буду просить тебя вести себя благоразумно. Ты можешь быть собой. А я постараюсь сделать так, чтобы последствия твоих поступков были минимальны.

Девушка наклонила голову. Это было обещание…

— Спасибо.

— А теперь возвращайся в тело и спи. Я займусь восстановлением того, что натворили эти горе-вояки.

— Слышал бы тебя Завем. Это была его игрушка. Стоп, подожди, а ты сможешь?

Интессо укоризненно посмотрел на девушку:

— Смерть и жизнь — две стороны одной монеты. Воплотив в себе одну сторону, ты можешь пользоваться и другой, ведь медали без обратной стороны не бывает.

Лея нервно дернула плечом и вернулась в свое тело, чтобы погрузиться в странный сон-оцепенение. Но когда она открыла глаза, то поняла, что ее разбудил не зов Интессо, а дрожь кровной нити. Спросонок Лея даже не сразу поняла, какую именно нить дернуло. Она просто рванулась вперед, на зов, и замерла как вкопанная, со всего размаху залетев в чужой сон.