Нейл стоял напротив зеркала, и его отражение говорило, что он может и не стать драконом снова. Лею затрясло… Нет, отомстить этому самовлюбленному дракону можно прямо сейчас, просто не помочь. Но это было бы слишком жестоко.

Демонесса даже не подумала о том, как часто дракон делал ей больно, да и урок ему бы не помешал. Лея шагнула вперед, обнимая дракона за шею. Ее крылья осторожно свернулись поверх рук, окутывая Нейла алым сиянием.

Слова пришли из глубины сердца, словно просто таились там, ожидая своего часа.

— Все не так плохо. Просто вспомни мир под твоими крыльями. Вспомни небо, которое живет в твоем сердце…

Нейл развернулся, но Лея успела отскочить, спрятаться, не показывая ни себя, ни свою силу. Дракон закрыл глаза… и даже демонесса ощутила, как в его сознание ворвался ветер свободы.

Когда золотой прекрасный дракон взлетел в небо, Лея поднялась вместе с ним и смотрела на его полет. А потом другой, мягкий, но настойчивый зов достиг ее. Лея закрыла глаза, а открыла их уже в маленькой пещерке.

Тихо потрескивал небольшой костер. Жарились на толстых прутьях несколько больших рыбин. Рядом стоял кувшин с чистой водой.

— Умывайся и переодевайся, — сказал Интессо.

— Какое сейчас время суток? — поинтересовалась Лея, умываясь в небольшом ключе, бьющем из стены. О драконе она предпочла не вспоминать.

— Раннее утро, — ответил мужчина. — И мне хотелось бы узнать, какие у тебя планы.

— У нас, — поправила его Лея, сотворив небольшую ширмочку и переодеваясь за ней. — И планы у нас такие. То, что меня признали принцессой, это хорошо. Но то, что мой род считается мертвым, — это плохо. Поэтому делаем следующее. — Девушка устроилась поудобнее у костра, взяла рыбку и подула на нее. — Надо переместиться к моему замку. Забрать пару свитков из библиотеки. Обыскать башню Первого, его кабинет и лаборатории. Где-то должно быть упоминание, что за проклятие на нашем роду и почему Судьба как-то сказала, что мы обязаны своей незавидной долей совсем не ей, а как раз нашему Первому.

— Ладно, — кивнул Интессо. — Это все?

Лея оскалилась:

— Нет. Мне устроили такую теплую, дружескую встречу, что я не могу не ответить взаимностью нашим гостеприимным хозяевам! Это будет просто несправедливо. К тому же кое-кто задолжал мне пару дуэлей. И…

Мужчина усмехнулся:

— Поправь меня, если я ошибусь. Но ты, помимо всего сказанного, хочешь вернуть род Проклятых королей и подгрести под себя всех остальных?

Лея улыбнулась, на щеке заиграла ямочка.

— В яблочко!

Мелинда, наблюдающая за Леей через хрустальный шар, тяжело поднялась и посмотрела в окно. За ее спиной шар обратился в горсть пыли. Демонесса крови ненавязчиво намекала, что отлично знает о чужих глазах и с удовольствием дозволяет, чтобы Мел донесла замечательный план Леи до глав кланов.

Мелинда зашипела… Как она ни поступит, она сыграет по нотам демонессы крови. Но этого нельзя допускать! Ни за что!

А значит, стражи клана Змей должны встретить эту девчонку у руин замка Королей и стереть ее в порошок! Чтобы не случилось очередного провала, она, Мели, лично их возглавит! О том, что в прямом столкновении она ничего не сможет сделать, черноволосая демонеса даже не подумала.

Колдун АльХоре вошел в небольшую комнату. Постоял у огромного толстого стекла, глядя туда, где простиралось огромное болото.

Кто только его не населял: змеи, крокодилы, пиявки… одним словом, рептилии, холодные и чешуйчатые.

В террариуме сияло отдельное солнце, и ночь ждала своей очереди. Обитатели огромной стеклянной комнаты предпочитали плавать в мутном и темном болоте, причем, вот странность, если две рептилии сталкивались, они друг от друга удирали с совершенно неприличной скоростью.

Впрочем, мэтра АльХоре сегодня интересовали не они, а змея совершенно дивной расцветки, флегматично греющаяся на солнышке. Чешуйки алого цвета сменялись зелеными, затем ярко-голубыми и насыщенно-синими.

У змеи были закрыты глаза, и колдун никак не мог понять, пришла в себя его рабыня, купленная за такие огромные деньги, или нет. Постояв чуть-чуть у стекла, АльХоре ушел. Змея приоткрыла глаза, проводила его тусклым взглядом и снова закрыла их, погружаясь в состояние транса, где можно было в своем нормальном теле лежать на спине, задумчиво изучая пустоту в поисках хоть чего-нибудь, за что можно зацепиться.

Пустота на провокации не поддавалась. В этом месте сущность была отдельно от Карен, но девушка старательно отводила в сторону глаза от такой странной и необычной себя.

Сущность в основном молчала, только иногда отпускала ехидные комментарии, но никак не мешала. Ей терпения было не занимать, а вот у Карен оно таяло на глазах.

— Слушай, а что ты такое? — наконец не выдержала Карен.

Сущность изогнула хвост колечком, грустно на него посмотрела и повернулась к девушке, в точности скопировав ее позу.