– Я должен поставить капитан-лейтенанта барона Кель-Фролова о возможностях своего отряда в свете вновь открывшихся обстоятельств. Прием, - реализация плана началась.

– Цель запроса занесена в бортовой журнал. Переключаю... Здесь капитан-лейтенант барон Кель-Фролов. Еще раз здравствуйте лейтенант. Вы желаете воспользоваться межзвездной связью?

– Никак нет, господин капитан-лейтенант. Пока нет, - тут же поправился Ылша.
– Видели те какое дело... Я изучал систему - анализировал открытые базы данных по большей части. Разумеется вы понимаете с какой целью...

– Естественно, - согласился каплей.
– Торговля и поиск возможностей получения сверхприбыли.

– Почти так, - вздохнул парень.
– Но в результате похоже я нашел себе головную боль и работу. Вынужден уведомить вас, господин капитан-лейтенант, что в силу того отряд "Рожденные Небом" базируется на многофункциональном корабле, я располагаю комплексом деактивации зараженных нановормами пустотных платформ и обладаю достаточной квалификацией мастер-техника, что бы использовать данный комплекс по назначению и со всей ответственностью. Так как мне стало известно, что в системе находится большое скопление "чумных" бортов, которое является потенциальной угрозой непосредственно для жизней людей... Промолчать я не могу. Однако считаю, что если я заговорю о возможности снижения угрозы непосредственно с правлением Биржи... к соглашению мы не придем. Потому как за гроши работать я не буду.

– Я вас вполне понимаю и поддерживаю, лейтенант. Думаю, что я смогу выступить посредником между вами и Правлением в этом вопросе.

– Господин капитан-лейтенант, хочу еще раз подчеркнуть, что речь о полной деактивации всех бортов в "Ледяной могиле" не идет. Только наиболее опасных для людей - зараженных нановормами класса "биотерминатор". Соединение только что закрыло сложный контракт - люди нуждаются в отдыхе...
– Ылша по наитию скрестил пальцы на удачу - обычно он в приметы не верил.

– Я уяснил вашу позицию кристально ясно, господин лейтенант, - ответил капитан "Карачая".
– И в переговорах с правлением донесу ее максимально доступно для понимания местных деловаров. У вас все?

– Да. Спасибо...

– До связи, лейтенант.

– До связи...

***

– Что скажешь, Ксана?
– с интересом посмотрел на теперь уже подругу (лед тронулся...), а не сослуживца капитан-лейтенант барон Анатолий Кель-Фролов.

– Нет... я все еще под впечатлением. В его действиях угадываются минимум три слоя... но при этом они все подчинены одной цели, - аналитик тряхнула головой - не отвыкла еще от привычки. Раньше она носила в основном длинные волосы.
– Наши желторотые лейты вообще в смущении: он же планирует разобрать боевой корабль! Им бы подобное и в голову не пришло. Гриша выпросил у меня свод законов по Флоту и Системе Найма - в данный момент парень занят тем, что ищет законные запреты на подобные действия. Ведь если вдуматься, по средства для модификации собственного корабля или внутрисистемной платформы вполне можно изыскать и в определенных пределах повысить свою защищенность или боеспособность... в конце концов банально расширить количественный состав беспилотных аппаратов! ССФ далеко, а враги под боком...

Каплей покачал головой:

– Мне от тебя не восторги нужны, а рекомендации. Ты вот говоришь про слои в действиях Мечева... Его уведомление и просьба из той же оперы. Что он хочет получить за работу? Заметь: за весьма опасную работу! Он говорил про "гроши"... не думаю, что он не смог бы уломать Правление на достойную оплату! Тут что-то другое...

Девушка несколько минут думала, разглаживая столешницу перед собой. Потом на секунду замерла и расплылась в широкой улыбке:

– Стервец! Наглый изворотливый стервец!

– Ксана?

– Ты сам подумай! Что такое эта "Ледяная могила"? Да практически стоянка бесхозных бортов! Все просто как бином Ньютона: вопрос собственности - только и всего. Вот ответь мне, Толя: кто будет владеть очищенным "зачумленным" кораблем?

Капитан-лейтенант так же на секунду замер без движения:

– Ты хочешь сказать...

– Да, да, да! Военная платформа давно списана, так как работы для мобильных доков любого регулярного Флота хватает и в Освоенном Космосе. Никто из-за даже десятка зараженных канлодок в глубокий Фронтир не полезет и отвечать за возможный урон третьей стороне не захочет - так что списывают максимально быстро. Корабли корпоративной принадлежности серьезно страхуются и опять же списываются с баланса. Какие-то права могут предъявить только "вольники" из числа рип-вормов... Но кто будет слушать террористов и экстремистов, которые годами шантажируют систему? Само Правление? С чего бы это?!

– Допустим... но зачем наемнику мы в качестве посредников?

– Ну, Толя!
– возмутилась аналитик.
– Кто он и кто мы?! Одно дело наемник, и совсем другое - легитимное подразделение регулярного Флота великой державы. Смотри как он замечательно придумал: иррегулярное наемное подразделение пребывает в отдаленную систему. Не с целью найти себе работу и получить за нее деньги - нет, всего лишь продать трофеи и пополнить запасы на пути домой. Тут выясняется, что населению системы грозит нешуточная потенциальная опасность. Усталый, но отважный и честный наемник тяжело вздыхает и говорит: "Я могу с этим разобраться!" Причем говорит не сам, а голосом капитана военного корабля, обеспечивающего безопасность системы. Благодарные колонисты вознаградят наемника за опасную работу? Несомненно. И тут встает вопрос: "А кто владеет обезвреженным имуществом?" Вернее он встает еще на стадии согласования между капитаном военного корабля и властями колонии, так как люди в Правлении не пальцем деланы и выгоду увидят. Местные воротилы говорят: "Естественно колония... в нашем лице". Наемник говорит: "Что?! Я рискую жизнью, хотя и не обязан, а вы наживаетесь на этом и пальцем не пошевелив?!" Воротилы возмущенно начинают торговаться: "Ну и иди своей дорогой - мы тебя не звали! Проживем как-нибудь!" Однако не тут-то было: как капитан военного корабля, обязанный защищать и обеспечивать безопасность, может допустить, что бы потенциальная угроза не была ликвидирована только из-за корысти местных правителей?! Бравый капитан грозно рыкает: "Отставить! Работа должна быть сделана, если есть возможность ее сделать!" Остальные капитаны кораблей пикета молча согласно кивают: они ведь не хотят расстреливать безоружных отчаявшихся рип-вормов при маловероятном, но не невероятном развитии событий. Что остается воротилам из Правления? Только покорно согласиться на все условия и стиснув зубы платить деньги за выставленные наемником на открытые торги очищенные корабли. И что особенно красиво: наемник и капитан-посредник - граждане одного государства. Отсюда следует: "какие между своими могут быть счеты?" и "каждый получил свое и остался доволен друг-другом". Ведь действительно, зачем тебе ратовать за выгоду и прибыль чужаков? А, Толя? И намекнуть, что можно бы и поделиться тебе не даст фамильные гордость и честь. Тут если разобраться и другого-то варианта твоих действий нет.