– Там есть выход? – быстро спросил я.

– Выход? – Ив как-то странно усмехнулся. – Да, в каком-то смысле. Если тебе повезет, ты разобьешься. Все лучше, чем попасть к Мастеру.

По спине у меня поползли мурашки. Мне все меньше и меньше нравились слова собеседника.

– А кто такой Мастер? – Я снова взглянул на сокамерника.

– О, это знаток своего дела, – опять усмехнулся Ив. – Настоящий виртуоз. Он проведет тебя по всем кругам ада.

– Но зачем? – спросил я, чувствуя, как в душе все холодеет.

– Зачем? – Ив потрогал кровоподтек под глазом. – Во-первых, это ему просто нравится. А во-вторых, вдруг ты знаешь, где находится Дверь.

– Ты имеешь в виду место, где я попал в этот мир?

– Вывалиться в этот мир можно где угодно. Я говорю о настоящей Двери.

– Что такое настоящая Дверь?

– Да какая тебе теперь разница… – Ив устало закрыл глаза.

Несколько минут мы молчали, потом я снова взглянул на собеседника.

– Почему я не могу вернуться назад?

– Почему? – Ив снова открыл глаза. – Ваш мир очень плотный. Легко спрыгнуть со скалы, но попробуй потом на нее взобраться.

– Хорошо, пусть труднее – но ведь можно? Я же сам видел, как туда проходил карлик.

Ив замер. Потом очень медленно повернул ко мне голову.

– Ты видел карлика?

– Да. Он воровал у меня в подвале варенье, я видел, как он проходил сквозь стену. Он чертил в воздухе знак, появлялся туман. Я сделал так же. Потом меня чуть не убил мечом здоровенный детина, а теперь я здесь.

– Лучше бы он тебя убил, – сказал Ив и закрыл глаза.

Говоря откровенно, мой собеседник уже начал меня раздражать. Однако я сдержался. Ив молчал, молчал и я, не желая быть докучливым.

– Ты помнишь то место? – нарушил Ив затянувшееся молчание.

– Да. И очень хорошо.

– Это плохо, – вздохнул Ив. – Все-таки тебе придется прыгнуть с мостика.

– Но почему?

– Почему? Ваш мир полон оружия. Будет очень плохо, если Корриган до него доберется.

– А это еще кто?

– Тоже очень милый человек, – усмехнулся Ив. – Уверен, теперь ты с ним познакомишься. А впрочем, дай-ка руку… – Ив крепко ухватил меня за запястье.

Это было очень странное ощущение: казалось, я с головой окунулся в густой клубящийся туман. Все вокруг померкло, ушли в небытие звуки, в теле появилась ужасающая слабость. Я почувствовал, как замедлило свой стук сердце, оно билось все реже и реже – надрывно, с пугающими перебоями. Стало трудно дышать, я с трудом ловил ртом воздух, но сил на это оставалось все меньше и меньше.

А потом все кончилось. Я лежал на полу, жадно глотая воздух, рядом сидел побледневший Ив. Его лицо было усталым, на лбу выступили капли пота.

– Не получилось… – тихо прошептал Ив. – Проклятый Корриган…

Я медленно приподнялся, прижался спиной к стене. Взглянул на Ива.

– Что это было?

– Что? – переспросил Ив. – Ничего особенного. Просто я хотел убить тебя.

– Но за что?!

– Скорее зачем. Если ты расскажешь о Двери, Корриган доберется до вашего оружия. В чем, в чем, а в этом вы мастера.

– Но я не расскажу!

– Ты еще не знаешь Мастера. Он вытянет из тебя все жилы, ты скажешь все, что знаешь, – и даже то, чего никогда не знал. Я бы убил тебя, если б мог…

Ив отвернулся. Снова воцарилось молчание.

– Ив… – Я тронул собеседника за рукав. – А при чем здесь ты?

– При чем здесь я? – Ив повернулся и снова взглянул на меня, потом устало улыбнулся. – Просто я берегу свой мир, – на слове «свой» он сделал явный акцент. – Это моя работа. Если Корриган до него доберется, будет плохо.

Признаюсь, я не сразу понял сказанное Ивом. И лишь когда весь смысл его фразы отложился в моем сознании, удивленно взглянул на сокамерника.

– Кто ты, Ив? Ты тоже из другого мира.

– Я сварг. Ты попал сюда из нижнего мира, я – из верхнего. Ты попал случайно, а я… – Ив опять грустно усмехнулся. – Я здесь работаю.

– В тюрьме? – Я не смог удержаться от ехидного замечания.

– Нет, – спокойно ответил Ив. – Сюда я попал случайно. Не повезло.

– Понимаю. Мне тоже не повезло… – Я задумчиво посмотрел на собеседника. – И все-таки, Ив, я смогу вернуться назад? Через Дверь?

– Вряд ли. Ваш мир очень плотный…

Загрохотал дверной засов, в камеру вошли стражники. Один из них оглядел камеру, потом указал на меня пальцем:

– Вставай…

– Прощай, – прошептал Ив. – И не забудь о мостике. У тебя нет выбора…

Я медленно поднялся и подошел к стражнику, его коллеги тут же схватили меня за руки и вывели из камеры. За спиной глухо лязгнул засов.

Мы снова поднялись по лестнице, затем меня повели по узкому полутемному коридору. Коридор был очень длинным и извилистым, с многочисленными ответвлениями, пару раз мы поднимались и спускались по старым выщербленным ступенькам. А затем я увидел тот самый мостик, о котором говорил Ив, под ним зияло жерло большого глубокого колодца.