— Что ты выходишь замуж?

— Правда.

Едкий смешок вырвался из моей груди.

— Милая, это же будет уже в двадцать пятый раз.

— И потому все должно пройти на высоте! — заворожено выкрикнула Ферер, смакуя своими больными мечтами о будущем.

— Твой брак никогда долго не держался. Бедные твои мужья.

— Они мне быстро надоедали.

— На моей памяти уже шестнадцать таких попыток. Может, пора подвязывать, дорогуша?

— Не дождешься, милый мой. Не дождешься.

— И сколько лет везунчику?

— Рен Картер. Богатый бизнесмен. Двадцать пять лет.

— Папенькин сынок?

— Он довольно умный малый, так что не нужно…. И потом, если бы мне были нужны деньги, я бы вышла замуж за его отца.

— Секс?

— Он меня сильно любит.

— О да, я и забыл, что людишки способны любить.

— Смейся, смейся, а я ему дороже жизни.

— И именно поэтому однажды твоему герою за это придется проститься с ней. Верно? — не сдержался от улыбки.

— Возможно, — многозначительно улыбнулась Ракель и откинулась на спинку своего кресла.

— С сегодняшнего дня я буду активно подготавливаться к этому событию, а потому попрошу не мешать. Ищи развлечения где-нибудь там, за окном, а не у меня дома.

Не хотелось бы, как прошлый раз: все мои дружки и близкие подруги побывали под тобой, прежде чем я вышла к алтарю.

— Милая, не бойся, я не настолько помешан на сексе.

— Я так и поняла. Ты не помешан. Оно выходит само по себе.

Улыбнулся.

— А ты чертовски права, моя дорогая. Как ты права.

— Бедный ты мой, жертва чужих интриг и сплетения обстоятельств.

— Да, да, да, — с наигранной обидной замотал головой, как бы наслаждаясь чужим пониманием и сожалением.

В дверь постучали.

— Да, — поспешно ответила Ракель. Не желая вставать из своего мягкого кресла, она немного отъехала в бок, дабы нормально видеть "нежданного" гостя, ведь я, нахал, вальяжно расселся на ее столе, словно у себя дома, и закрывал ей весь вид.

— Мадам, к вам пришли, — все еще удивленная моим поведением в кабинете ее босса, девушка пыталась соображать адекватно.

— Кто? — мило улыбнулась Ракель и добродушно подтолкнула словом свою помощницу в нужном смысловом направлении.

— Эшли Райс. Флорист. У вас встреча была назначена.

— Ах, да, я помню. Пригласи ее войти и принеси нам чай.

— Хорошо.

Буквально секунды — и к нам вошла очередная моя жертва.

Я так думал.

Да уж.

Как вам описать мое разочарование?

Я давно уже заметил явный прогресс в красоте человеческих девушек, причем с каждым годом, но, увы, не на всех эта тенденция проявлялась.

Невысокого роста, черноволосая… девушка… девочка лет двадцати. Чудной маленький нос, смешные тонкие брови. Сутуловатая осанка, некое подобие фигуры. Широкие бедра и хорошая грудь, но талия…

В общем, ей было до красавицы, как Ракель до Ангела.

Нет, нет, я не скажу, что она была дурнушкой, или как моно сейчас говорить, уродиной, но… в ней не было ничего, за что бы я мог уцепиться. Самая обычная, сама простая… Как бесформенное облако. Таких тысячи. Еще ода золушка. Прямо как Соня.

Эго печально заныло внутри меня.

Но, как сказала сама Ракель, разве мне мало остальных? И вправду, что я примиряю каждую себе в цели для развлечения?

Девушка неуверенно ступила шаг вперед.

Большие карие глазки сначала уставились на меня, но лишь на мгновение, а затем все же отыскали нужную цель, спрыгнув взглядом на Ферер.

— Здравствуйте.

И голос. Удивительно, она проиграла даже в этом. Ничего необычного.