— Уж наверное, не я, — вздохнув, сама себе сказала Нэрис. И зевнула. — Ну, по крайней мере, высплюсь…

Она натянула на плечи одеяло и, по привычке свернувшись калачиком, закрыла глаза. Свеча на столике тихо зашипела и погасла. За окном занимался рассвет.

Томас отложил в сторону кусочек бархата, которым любовно полировал гладкие бока своей лютни, полюбовался на мягкие блики по поверхности дерева и сказал, возвращаясь к прерванному разговору:

— И вот, когда всё так удачно складывалось, этот бессердечный тип отослал меня спать! Ну вы мне скажите, где в этом мире справедливость?..

— Да успеешь еще, — Мартин, тихо охнув, взялся за голову. — Жбан трещит…

— Не ной, — прокряхтел брат-близнец, прикладываясь к фляжке с "лекарством", — не тебе одному плохо. Ох-х, и погуляли же мы давеча!

— Погуляли, погуляли… — сердито передразнил его второй МакТавиш. — Дай брату хлебнуть-то, глотка безразмерная!.. Том, вы еще долго вчера сидели?

— По мне — так нет, — насупленно ответил волынщик, аккуратно складывая кусочек бархата и пряча лютню в чехол. — Да Ивар, я так думаю, никуда бы не ушел, если б нашему медведю баиньки не приспичило! Как пошел вздыхать — так всю малину мне и испортил!.. А сегодня уж не получится, они к соседям вроде как с визитом собирались… Естественно, леди и горничную свою с собой возьмет. Если повезет — вечером вернутся, а если нет?..

— А завтра? — Мэтью облизнул горлышко опустевшей фляжки и с сожалением заглянул внутрь. Томас сердито фыркнул:

— Завтра наш дорогой командир прием устраивает! С соседями знакомиться будет!

— Так и что ты ноешь? — не понял Мартин. — Соседи с женами понаедут, только успевай!..

— Да как бы не так… — скорчил постную мину волынщик. — Для начала решил в узком мужском кругу, изверг, встречу провести! Охоту затеял. А уж потом… Тьфу! Никакой личной жизни! И вот скажите мне — какой он после этого друг?! А уж обещал-то!.. — обиженно припомнил он. — Горы золотые, вина и женщин…

— Ну, с вином он как есть слово сдержал! — хором заступились за командира МакТавиши.

— Так с вами, обалдуями, попробуй — не сдержи, — буркнул рыжий, тяжело вздыхая. — А мне как всегда придется потерпеть… Ну ничего! Вот приду в форму — его сиятельству мало не покажется!

— Кому-кому?.. — загоготали братья. Волынщик в сердцах плюнул на пол:

— Да идите вы… Умники нашлись! И вообще, хватит прохлаждаться — вас обоих Творимир чуть не с рассвета ищет.

— И чего?

— А того, что брысь отседова! — велел Томас, устраиваясь на постели поудобнее и доставая ручное зеркальце. — Сейчас Бесс придет мне повязку менять. И вам тут, друзья мои репоголовые, делать нечего!

— А за "репоголовых"… — угрожающе набычился Мартин.

— В репу?.. — невинно поинтересовался Томас, прислушиваясь к шагам за дверью. — Брысь, говорю!.. Она идет.

Сердцеед откинулся на подушку и принял вид умирающего лебедя. Мэтью прыснул:

— Ну, артист! Смотри не перестарайся, а то ведь и правда жениться придется!..

— Не каркай! — шикнул на него Том. — Иди уже!.. А, это ты, Ивар…

— Что за собрание? — хмурый лорд оглядел товарищей и принюхался. — Ну понятно, похмеляемся с утра пораньше. Мэт, Марти, живо на конюшню, вас Творимир уже с собаками ищет…

— Влетит? — грустно вздохнул Мартин.

— Так ото ж… — в тон ему ответил Мэтью. Близнецы понурили головы и поплелись в указанном направлении. Ивар проводил их взглядом, зачем-то плотно прикрыл дверь и принялся бродить по комнате, бесцельно разглядывая стены. Томас нетерпеливо поерзал на перине, кинул взгляд на дверь, с намеком кашлянул и, не дождавшись реакции, раздраженно поинтересовался:

— Потерял что-то?

— Да нет… — Ивар пожал плечами:- Как самочувствие?

— Вполне, — Томас внимательно посмотрел на друга. — Ты чего это?..

— Да так…

— Хе! — плутоватые глаза волынщика заблестели:- Что, спал плохо?

— Хорошо я спал, — мрачно ответил лорд, присаживаясь на колченогий стул у кровати. — Твоими молитвами…

— А я-то тут при чем?! — изумился рыжий. — Ничего себе!.. Или… А ну-ка, не темни, командир — ночь не удалась?

— И не спрашивай, — вздохнул Ивар.

— Так что случилось-то?.. — Тому стало так интересно, что он даже позабыл про Бесс и про то, что он вроде как "при смерти". Ивар развел руками:

— Да в том-то и дело, что ничего не случилось.

— Ого… — присвистнул рыжий. — Не ожидал я от тебя! Вроде молодой здоровый мужик, жена красивая… Ты так не расстраивайся, дружище, у всех бывают провалы!.. Это жизнь!

— Жизнь, — проскрипел Ивар. — Ага. Опозорился!

— Не переживай, — Томас утешительно похлопал друга по плечу. — Ну бывает, говорю тебе, ну не смог, подумаешь…

— При чем тут "не смог"?! — захлопал глазами лорд. — Сплюнь, дурак, типун тебе на язык! Я, слава богу, на это не жалуюсь!..