Я шла по улице, погруженная в размышления. Я же не сумасшедшая, так? Я прекрасно помню, что утром разговаривала с секретаршей (или кто там еще была эта девица?), и она сказала мне, что «Новая жизнь» постоянно сотрудничает с нашей больницей, а всего несколько часов спустя директор той же самой фирмы пытается убедить меня в том, что этого разговора не было?!

Я понимала, что нужно во всем разобраться, но понятия не имела, что делать дальше. В детективных фильмах все всегда так просто – одна ниточка непременно тянет за собой другую, а что делать, когда первая же из них приводит тебя в тупик?

Последующие два дня больница гудела, словно пчелиный улей. Невозможно было представить, чтобы смерть одного человека наделала столько шума! Адвокат Васильевых развернул бурную деятельность, и на еженедельной десятиминутке, которая у нас обычно проходила по пятницам, главный еле сдерживался, чтобы не перегрызть горло каждому, кто посмеет с ним спорить – по любому поводу. Надо ли говорить, что желающих не нашлось! Он ни разу не упомянул ни Васильевых, ни имени их адвоката. Это стало своего рода табу. Все, кто мог иметь отношение к делу, были предупреждены и «обработаны» лично Добровым, поэтому он, вероятно, не видел необходимости в насаждении еще большей паники и распространении дальнейших сплетен. В этом я полностью его поддерживала: хватит уже того, что каждый день в моем отделении ко мне приставали с вопросами о том, как продвигается расследование и не появились ли новые факты, – как будто я первая, с кем начальство поделилось бы информацией. Не представляю, каким образом я стала одним из главных фигурантов в истории с Розой Васильевой, но, похоже, все считали именно так. Конечно, никто меня ни в чем не обвинял, но каждый из коллег почему-то думал, что мне известно больше других!

Самое интересное, что вопреки всем ожиданием и даже предупреждению главного адвокат ни разу не возник в поле моего зрения. Я знала, что он разговаривал с Еленой Георгиевной, после чего, по словам дежурной медсестры, она пила валидол и даже на полчаса заперлась в своем кабинете, чтобы, как выразилась сама Охлопкова, «прийти в себя после инквизиции». Судя по слухам, адвокат беседовал и с Робертом, причем не один раз, а также с патологоанатомом, с Шиловым и даже операционной медсестрой и медсестрой, дежурившей на ортопедии и травматологии в день смерти Розы Васильевой. Я осталась за бортом расследования и не понимала, радоваться мне или насторожиться, поскольку меня оставили «на закуску»?

После десятиминутки я быстренько улизнула из конференц-зала, так как заметила Олега, а он – меня. В оперблоке столкнулась с Гошей. От его обычно веселого настроения не осталось и следа. Мне даже показалось, что он похудел и осунулся, – неужели их там так сильно трясет? Увидев меня, он, похоже, обрадовался.

– Хорошо выглядишь, Агния, – сказал он, печально улыбаясь.

– А ты – просто ужасно! – бодро заявила я, рассчитывая, что Гоша, как всегда, подхватит и мы немножко попикируемся. Но я ошиблась: он явно не был склонен со мной шутить.

– Очень устал, – сказал Гоша вместо этого. – Наверное, пора в отпуск.

– Может, и правда пора, – согласилась я. – Вас там замучили, наверное?

Лицо Гоши мгновенно потемнело.

– Шилов пытается не подпускать к нам этого ушлого адвоката, – ответил он со вздохом. – Требует, чтобы все допросы велись в его присутствии, и, чуть что, пресекает неудобные вопросы, оправдываясь тем, что иск не уголовный, а гражданский. Но, честно говоря, все уже достало!

– Я понимаю, – сочувственно произнесла я.

– У вас в отделении тоже все бурлит, да?

– Есть немного. Меня пока не трогают, но…

– А с чего им к тебе-то цепляться? – пожал плечами Гоша. – Ты ни при чем. А вот заведующую вашу каждый день обрабатывают – и сам главный, и адвокат. Я даже слыхал, что из комитета два раза звонили – кажется, на самый верх ее вызывают. Видимо, снимать собираются!

– Ох, только не это! – воскликнула я. Мысль о том, что строгая и сухая, но чертовски разумная и справедливая Охлопкова уйдет, не доставила мне радости.

– Да, тетка она неплохая, – кивнул Гоша. – Может, обойдется?

Мы не могли беседовать дольше и разошлись по своим операционным. Перед тем как войти в двери, я оглянулась и увидела удаляющуюся в противоположном направлении спину Гоши и его непривычно опущенные плечи.

Я заметила, что маленькие беды переносятся легче, когда впереди тебя ожидает нечто приятное. Ты ждешь этого события, готовишься к нему, и все печали как бы отступают на второй план, потому что думаешь: завтра (или на следующей неделе, или через месяц) произойдет нечто хорошее – день рождения друга, визит в театр, интересная встреча – и жизнь вновь окрашивается в яркие тона. У меня впереди было свидание с Валеркой и однокурсниками. Мы тогда были молоды и понятия не имели, что произойдет с нами в дальнейшем. Мне было страшно интересно узнать, чем занимаются мои бывшие приятели, а самое главное – какими они стали!

Лариска подхватила меня на своем «Опеле» у моей парадной. По дороге мы купили большой торт и букет цветов.

– Завтра Валерке можно будет встать на углу и торговать тортами и цветами до вечера! – с усмешкой подмигнула мне подруга.

Наверное, она права: каждый из визитеров непременно притащит стандартный «набор», и нашей бедной старушке придется соображать, куда девать все это добро, ведь оно скоропортящееся и требует быстрого употребления.

Удивительно, но пришли все, кроме двух человек, ныне живущих в других городах. Минут двадцать мы провели, внимательно разглядывая друг друга, пытаясь понять, кто изменился больше, кто меньше, в лучшую сторону или в худшую. Большинство моих бывших однокурсников неплохо устроились, работали в частных клиниках или фирмах, торгующих медицинским оборудованием или лекарствами. Те, для кого деньги давно перестали составлять проблему, пришли, так сказать, во всеоружии – обвешанные золотыми цепями и швейцарскими часами. Самыми скромно одетыми оказались мы с Лариской да сама Мила, которая нас всех собрала. Она работала в третьей городской больнице и звезд с неба не хватала. Зато в семейном плане у нее оказалось все в порядке: трое детей, работящий муж, дача, машина – в общем, осуществленная мечта бывшего советского интеллигента.