Но хотя формально должность Шеденберга в табели о рангах располагалась чуть ниже, чем у начальника Главного управления полиции Талеры, полномочий руководителя базы «Скайгард» хватало на то, чтобы в большинстве случаев уклоняться от выполнения навязываемого ему «долга».

Таким образом, не было ничего удивительного в том, что известие о какой-то девке из «Скайгард», требующей встречи, не вызвало у полковника ни малейших положительных эмоций. И его мрачное настроение не поколебал Даже тот неоспоримый факт, что незваная гостья оказалась премиленькой блондинкой.

– Я слушаю вас… Елена Градова.

Он сухо кивнул, давая понять, что с формальностями покончено и пора бы переходить к делу, чтобы не отнимать драгоценное время у чрезвычайно занятого человека. Леночка, несколько обескураженная столь холодным (и ведь явно безо всяких оснований) приёмом, присела в кресло напротив стола полковника.

– Я хочу сделать заявление.

– У вас украли сумочку? Роббинс не скрывал сарказма.

– Неужели вы думаете, что я побеспокоила бы вас по столь пустячному поводу?
– передёрнула плечами блондинка.
– Дело гораздо серьёзнее…

– Ну как же, я понимаю!
– взмахнул руками полковник.
– Знаменитый «Скайгард» напал на след преступления века, не так ли? Там, где мои парни - хочу заметить, имеющие многолетний опыт работы, оказались полными профанами, вы сумели раскрыть заговор вселенского масштаба, не так ли? Что там у вас? Покушение на Президента Федерации? Шпионская сеть Роя? Продажа малолетних девочек в публичные дома Кейптауна?

– Кто дал вам право говорить со мной в таком тоне? холодно осведомилась Леночка.

Полковник некоторое время буравил её взглядом, затем плюхнулся в кресло. Может, и стоило бы выяснить отношения со «Скайгард», но отыгрываться на этой пигалице и в самом деле было как-то… мелковато. Вот прижать к ногтю Шеденберга - о, это было бы весьма интересно, весьма! А вдруг у неё и в самом деле что-то есть?

Многие операции, проводимые под носом у Роббинса, имели достаточное прикрытие - но ведь в любых хороших планах могут оказаться нестыковки. Допустим, капитан Хук не допустит распространения информации о тех особых отношениях, что связывают его и полковника, но Хук - умнейший человек и опытный делец. А среди других контрабандистов хватает всякого дерьма.

Если эта дура и в самом деле чтото раскопала, последствия могут быть неприятными. Лучше будет принимать решение, располагая всей полнотой информации. Если ничего умного не скажет - отправится восвояси. Ну а и впрямь что-то знает - так заткнуть ей рот вряд ли станет проблемой.

– Извините, - буркнул он, вытирая пот. Работа нервная, знаете ли. Я вас слушаю, леди. И попрошу по существу.

– Я считаю, что на Талере находится функционирующий Пси.

Некоторое время полковник молчал, словно пытаясь осмыслить услышанную сенсацию, а затем расплылся в довольной ухмылке:

– И этот ваш Пси, несомненно, уважаемый господин Тамир Бишар?

Леночка чуть заметно вздрогнула, но постаралась побыстрее спрятать свою растерянность куда-нибудь поглубже.

– Не знаю его фамилии, но зовут его и в самом деле Тамир. Полковник ткнул жирным пальцем в кнопку интеркома:

– Финни, принеси мне дело Бишара.

Минут через пять дверь кабинета открылась. Вошёл немолодой полицейский, явно пересиживающий последний год до пенсии, и аккуратно положил на стол толстую папку, набитую бумагой. Леночка подумала, что общее увлечение стариной, захватившее чуть ли не всю Федерацию, оказало влияние и на работу полиции - копить бумажные документы в эпоху информационных технологий выглядело по меньшей мере идиотизмом. Или они действуют по не отменённым уже лет триста как приказам, согласно которым каждый документ в электронном виде непременно должен иметь так называемую «твёрдую» копию?

– Вот полюбуйтесь, леди, - полковник раскрыл папку, вывалив перед Леночкой груду бумаг. Семнадцать заявлений. И все - на господина Бишара. Ваше, если пожелаете, будет восемнадцатым.

Убедившись, что никакой угрозы эта сумасшедшая девчонка не представляет, он позволил себе вольготно расплыться по креслу и изобразить на лице нечто вроде добродушно-покровительственной ухмылки.

– Не стоит недооценивать компетентность моих сотрудников, госпожа Градова, здесь работают профессионалы. Мы провели все необходимые проверки, да и сам господин Бишар нашёл время посетить наше Управление и ответить на наши вопросы.

Быть может, с точки зрения духа закона его деятельность и не может быть одобрена, но с точки зрения буквы, леди… Поймите меня правильно, не дело полиции запрещать человеку высказывать свои идеи. Если уж откровенно - вполне нормальные идеи. Он не пропагандирует террор, не требует со своих прихожан денег… сверх того, что они жертвуют добровольно. Он, заметьте, избегает даже сексуальных контактов с женщинами, которые посещают его… гм… лекции. Хотя, видит бог, в этом я его не вполне понимаю.