Однако, меры, предпринятые мику для моего исцеления, оказали, наконец, свое благотворное воздействие и боль стихает. Нехотя отрываю голову от уютных коленей Тези, сажусь, и, распахнув глаза, начинаю изучать обстановку. А она, надо сказать, за последние несколько минут существенно изменилась. Партия желтых - разбросанные мною изверги и их приятели, побросав нехитрое оружие, шеренгой стоят вдоль стены. Под прицелом прищуренных глаз Касси и незаряженного автомата в руках Очила. Генз, спокойно продвигается вдоль этой шеренги, собирая в кучу ногайки и дубинки.

Интересно, а они-то когда успели к нам присоединиться, удивляюсь я, рассматривая сосредоточенно делающих свое дело шпионов Мерезия, но вслух спрашиваю совсем другое.

– Кто меня так приложил?

– Это она!
– обвинительно тычет пальцем в давешнюю мадам с палицей стоящий рядом со мной Кюся, зарабатывая за это разоблачение презрительный взгляд брата.

Впрочем, палицу у неё уже отобрали.

– За что ты меня ударила?
– интересуюсь, подходя к воительнице вплотную.

– А зачем ты первый на ребят напал?!
– С отчаянным вызовом глядя мне в глаза, выпаливает она.

– Но ведь они же женщин связывали!
– взрываюсь я негодованием.
– Твоих подруг! Тебе что, нравится, когда с ними так обращаются?!

– А как бы тебе понравилось, если б твои друзья на верную смерть бежали?!
– В ответ взрывается мадам.
– Сам же сказал - синька по шахте течет!

– Да при чем тут синька?!
– ошалев от ее дикой логики, взвыл я, начиная подозревать, что у них тут у всех проблемы с рассудком.

– А при том, - неожиданно вступает в разговор Карн, - у баб в подвале чада заперты! Вот они и бежали их спасать. А мы не пускали, спасти они никого не смогут, и сами понапрасну погибнут.

Так, выходит, я и сам зря пострадал, и ребят ни за что обидел!

– Но ведь не было в подвале никаких детей! Одни животные!
– растерянно бормочу, вспоминая отчет сканеров.

Черт, нужно было все же открыть те двери, проверить все самому! Вполне возможно, присутствовали какие-то факторы, помешавшие электронике сделать правильные выводы. Но в таком случае нужно немедленно бежать туда, возможно хоть кого-то удастся спасти!

– А они и не дети вовсе!
– горький вздох пожилой драчуньи заставляет меня развернуться на полушаге.

– КАК ЭТО?!!! Ты же сама сказала!

– Ну не совсем дети. То есть, они люди, но по воспитанию...
– Пытается объяснить Карн, однако, запутавшись, замолкает.

– Ладно, сначала будем спасать, а потом разберемся!
– Отрезаю я, решительно направляясь к лестнице.

– Стой, Ведун, не нужно их спасать, поверь мне!
– бросается наперерез Очил.

– Я сам знаю, что нужно, а что нет!
– Обманным движением заставив его отклониться влево, проскальзываю мимо.
– Поднимайтесь все на верхний этаж и забирайтесь на столы! Тези, - добавляю, переходя на лингву - дай заданье сканерам определять проникновение синьки, данные уже в твоем мику.

– Мы с ними встречались!
– Несется мне вслед голос Очила, - они в лабиринтах с нами сражаются! Их воспитывают дикие животные, а потом солдаты натаскивают как бойцовых горилл!

Ненавижу! Ненавижу вашу гнусную планету, вашу жадность, ваши отвратительные игры, и ваше равнодушие! Ненавижу вас всех! Вы ломаете дубинки о чужие головы, чтобы достать жирный кусок себе или своему правителю, а кто-то не менее жадный, но более хитрый, делает все, чтобы этот кусок вам никогда не достался! И не брезгует при этом никакими методами. Точно так же, как не брезгуете вы лазить по карманам побежденных противников. Разве ты еще не сообразил, капитан Очил Ливанс, что из последнего уровня в этой игре возможны только два выхода, один на мусорку, другой сюда, а отсюда через какое-то время - тоже в первый вариант! В общем, как ни крути, а вождь у вас всегда прав! И чем дальше, тем больше мне хочется с ним повидаться, с вождем этим! Претензии у меня к нему, знаете ли, накопились!

Перепрыгивая от злости по две-три ступеньки, я оказываюсь на первом этаже очень быстро, и мику тут же сообщает мне об этом громким сигналом опасности. Синька пока растеклась по полу слоем всего в несколько сантиметров, но продолжает прибывать, потому, не мешкая, несусь к первой двери, за которой сканер распознает живое существо.

Замок довольно прост и пока вожусь с ним, успеваю дать мику команду послать мне на линзы изображение находящегося в камере существа. Оно спит, свернувшись клубком на невысоком помосте, и через минуту другую газ дойдет до его кожи. Крадучись вхожу в комнату, и, стараясь не производить ни малейшего шума, пытаюсь подойти поближе.

Однако, как выясняется, это не самая лучшая идея, которая посетила мою голову за последние сутки. Не успеваю сделать и трех шагов, как существо вскакивает на корточки и, разворачиваясь в прыжке мощной пружиной, летит на меня. Я успел нажать на кнопку станнера, но не успел уклониться. Уже уснувшее тело впечатывается в меня с такой силой, что я падаю на спину. И только в последний момент, отклонившись, чудом умудряюсь упасть не на пол, а на стоящий у стены ящик с каким то тряпьем. Спящий тяжелой грудой придавил меня сверху, и ящик под нашим совместным весом начинает трещать, грозя в любой момент рассыпаться на составляющие. А тогда конец моим героическим усилиям, синька, сизоватым дымком расползающаяся по углам, если не убьет чадо сразу, то оставит совершенным идиотом. Хотя... куда уж дальше.