А ещё она провела дегустацию сникерсов, марсов, чупачупсов и прочих баунти и пикников, рекламой которых проели глаза уши по ящику. Ну, в общем, не отрава, но вопить о чём-то уж настолько особенном так настойчиво, право не стоит. Поздно вечером новая мама, когда уплетала оладушки, от которых так боялась располнеть, что стрескала все, спросила, нравился ли ей какой-нибудь мальчик. Сказала, что есть один, с которым они поженятся через шесть лет, когда он вернётся из армии. Кличка у него Заяса, а как по паспорту зовут, так она не с паспортом собирается прожить рядом всю жизнь, а с человеком - спросит зимой, когда поедет на новогодние праздники домой... ой, то есть, проведать свой бывший детский дом. И Заясу.

С чего она решила, что он не вильнёт хвостом за столько-то лет? Да поговорили они, решили что подрастут, потом кое-чего попробуют, когда хотеться этого начнёт сильнее, чем будет страшно, а уж потом и вместе поселятся, чтобы завести детишек. Ну, как у обычных людей - двух, или трёх. Она ведь предполагает работать - дома-то в четырёх стенах от тоски завыть можно.

Взгяд собеседницы тоже изредка на полминутки останавливался - наверное, она о чём-то думала в это время.

Первого сентября денёк был тёплый, так что коричневое форменное платье и белый фартук никаким плащом прикрывать не пришлось. Впервые в жизни она вплела в косички голубые бантики, на нигде не описанном языке их детдома это означало, что во внимании мальчиков носительница данного сигнала не нуждается, в отличие от противоположного сигнала, подаваемого розовыми ленточками. Собственно, если этого здесь не знают, она это ни от кого не станет скрывать.

Нашла свой класс, присоединилась к толпе девочек, что собирается на школьном дворе.

– Ты в каком музее этот наряд выпросила?
– вот и первый наезд.

– Забыла название. Откуда-то из Аргентины везли. Их из шерсти лам шьют. Говорили - бешеных бабок стоит, - некоторыми заготовками для первого контакта её обеспечил Аркадий. Действительно - что-то изменилось во взглядах. Особенно ей понравились весёлые искорки в глазах нескольких девочек, держащихся правее основной группы. Такая эпоха нынче, что основная масса учеников обоего пола носит брюки.

– Говорят, в наше время ношение платьев уже неактуально, - ага, одной порции заготовленного ехидства явно не хватило. Продолжим.

– Говорят. Может, носить не умеют? А, может быть, изъян, какой штанинами надо прикрыть?
– эти слова она произнесла негромко и без нажима, вроде, как сама с собой рассуждает.
– Вообще-то завтра я, конечно, надену что-нибудь менее консервативное.

В классе на перемене один из мальчиков подошёл, чтобы познакомиться с ней. Как-то странновато это выглядело, словно в кино. Много других одноклассников и одноклассниц оказались поблизости, и при этом, между собой не разговаривали. Видимо штатный острослов нашел свежий объект для юмора, а остальные собрались понаблюдать за представлением. Спросил откуда приехала.

Ответила честно - какой смысл врать? А продолжение подколки оказалось слабовато.

– А это правда, что там у вас по улицам медведи расхаживают?
– нет, ну это же надо так подставиться. Или Аркадий, готовивший её к первым контактам с будущими товарищами, действительно ясновидец?

– Неправда. Некогда косолапым без дела бродить. Старшие улицы метут, а маленькие с нами в школе учатся.

Вот тут-то после полусекундной паузы заржали все, и продолжалось это долго.

– Ну и как?
– наконец донеслось из толпы.

– Хорошо метут, но плохо учатся. Они, понимаешь, всю зиму уроки пропускают, и так отстают от класса, что остаются на второй год. А когда вырастают, то ни на что больше не годны, кроме как улицы мести. Образования-то тю-тю.

На этот раз смеялись уже не так долго. И никаких трений ни с кем у Аниты не возникло. Учёба началась. Седьмой класс. Да и на занятия она чаще ходила в брюках, чем платье. Нет причины форсить. Только подметила, что несколько старшеклассниц в старинной традиционной для девочек ещё с гимназических времён форме в школе появилось. Может быть приняли за веяние моды? Или пожелали выделиться? Или просто - подражательный рефлекс? Анитка ведь красивая и любая одёжка на ней сидит ладно. А если это - что-то особенное, то привлекает к себе внимание и производит сильное впечатление. Заясу, например, насмерть зашибло маленькое чёрное платье, в котором она как-то раз принесла ему чай. Он тогда даже пробежался глазами по её ладной фигурке недетским взглядом. Даже щекотно стало.

На занятиях никаких особых затруднений она не испытывала. Привычка внимательно слушать учителя на уроке снимала проблему с приготовлением домашнего задания - это требовало немного времени. Предполагаемой отсталости в английском тоже не обнаружилось - преподавание данного предмета в этой школе оказалось не на высоте.

Ходить по музеям и галереям ей вскоре наскучило. Несколько раз в выходные посетила театры. Конечно, впечатления остались, и неслабые, но не такие, чтобы заставить посмотреть по-новому на что-нибудь. Несколько кинопремьер посетила с одноклассницами. Однако, чем дальше, тем тоскливей ей становилось. Словно не хватало чего-то.