– Прости... Это мой сводный брат и его пятерка...

– Ну и что?

– Пожалуйста...

– Ты просто издеваешься надо мной, да? Просто вампиряка какой-то! Ты постоянно требуешь крови! Все крови и крови! И вообще, что за дурацкий у вас мир, а? То ты, то ножик твой, чиканутый, то этот чокнутый вампир, то вон, психи - оборотни за дверью, и всем нужно от меня только одно - крови! Крови! Крови! Крови! Я вам что, фабрика эритроцитов? Или, быть может, всемирный донор - спасатель?
– Я перевела дыхание. Он молчал. Мой порыв угасал. С ужасом я понимала, что завтра, кажется, соглашусь еще на один кровавый ритуал.

И потом буду долго болеть...

– Я, между прочим, и так много крови потеряла!
– Прошипела я, уже не гневно, а скорее обиженно. Его рука легла на мою, поглаживая.

– Я знаю. Я почувствовал твою кровь на том, последнем вампире.
– Его голос дрогнул.
– Знаешь, я, конечно, в курсе, что за раз один вамп не способен полностью осушить жертву, но испугался я в тот раз - изрядно. Почти до седых волос...

– Это ты меня задабриваешь?

– Нет. Это я признаюсь...

– В чем?
– Подозрительно поинтересовалась я.

– В страхе за тебя...

– Ты за меня боишься?
– Мой голос был почти не слышен в ночи, и гулкие удары в дверь, и рев пяти глоток, не помешали мне расслышать его ответ:

– Очень...

Я боялась поверить. И очень хотела. Боялась спугнуть его чувства. И очень хотела, чтобы вот сейчас, вдруг, он признался бы в чистой, светлой, сумасшедшей любви ко мне, и мы бы жили "долго и счастливо"...

Очередной удар сотряс дверь так, что стекла в окнах зазвенели. Волки дружно огласили свою любимую ноту, напрочь испортив мне, романтический момент и сбив настрой. Как там говорил, один умный человек - "волки позорные!". Вот именно! И даже хуже.

– Что б вас!
– Возмутилась я, - чего они долбятся-то? Есть что ли хотят?

– Нет...
– Рассмеялся он, - они ко мне хотят. Я - их вожак. Я привязал их сущности своей кровью, и моя кровь удерживает их в этих телах, сводя с ума их человеческие личности.

– Ясненько...
– Мое потрясение, по-моему, было видно даже в темноте.

– Да. Вот поэтому и надо завтра провести ритуал. Они все равно от нас теперь не отстанут. Я притягиваю их, как магнит. Но и ты - ведь ты, теперь, носитель определенной силы, в том числе и моей. Подлечишь меня?
– Спросил он, без перехода, - а то, кажется, швы разошлись.

– Не знаю.
– Промямлила я.

– Мстишь?
– В его голосе не было страха. Скорее он меня дразнил.

– Нет. Но у меня, почему-то, луч не работает.
– Пояснила я.
– То есть работает, но уж совсем дохленько. Постоянно гаснет. Даже мне горло не подлечил, так в повязке и хожу, и глотать больно. Поэтому я не ем, только пью.
– Пожаловалась я.

– Бедняжка.
– Посочувствовал мне Стефан, - Но теперь пришел конец твоим проблемам. Вернее, почти конец.

– В смысле?
– Не поняла я.

– Ну, видишь ли, - начал объяснять князь, - в тебе лично, магии почти нет. И ты пользуешься моей. Кольцо тянет ее из меня, вливая ее в тебя. А когда я без сознания, магия, передающаяся по каналу меж нами, почти вся направлялась на мое лечение... как бы тебе объяснить... Ну, блокировалась что ли... Как бы это, по-женски то...

– Я поняла!

– Отлично. Ну, так вот, пока я был без сознания, у тебя были проблемы. Сейчас мне лучше, но все, же магия у тебя еще не в том, же объеме, что раньше, просто потому, что сейчас, приблизительно восемьдесят процентов ее тратится моим организмом на попытку залечить раны.

– Ясно. И как же ты поможешь мне сейчас и завтра, если почти весь резерв уходит на исцеление?

– Перенаправлю на тебя часть осознанно. Конечно, неприятно, и будет больно, - он пожал плечами, - но ведь и тебе не сладко. А ты-то вообще ни за что страдаешь. Будет только справедливо, если я разделю с тобой боль...

– Ты еще скажи, что и раны потом залижешь!
– Подколола я его, покраснев при этом, как рак, от одной только мысли о таком действии. Хорошо, что ночь, и ему ничего не видно - я сижу, к окнам спиной, а он лежит к ним лицом. Так что я - в полной тьме!

– Самое время, рявкнуть: "всем выйти из сумрака!" - Пошутил мозг, - заодно узнали бы, кто еще покраснел, от твоего, более, чем нескромного, предложения!

– Если ты не против...
– Его рука нашла мою, безвольную и дрожащую, чуть сдвинула, потянув на себя, и я почувствовала, как его губы скользят по моей коже.