— У Сеси оказалось сомнительное прошлое. Это раз. И мне подбросили еще одно послание с угрозой.

— Я так и знал! — завелся Дере. — Ты связалась с уголовником! Тебе мало проблем, да?

— Еще не доказано, что он уголовник. Пока я знаю только, что он бывший жених Али.

— Али? Какой Али?

— Гатиной. Моей крестницы.

— Докатилась! Воруешь женихов у девчонок! Это все Клара! Она вас свела! Дрянь! — И Дере начал ругаться.

— Не кричи. — Она поморщилась. — Скажи лучше, что мне делать.

— Спроси у своего щенка.

— Алик, я переделала скульптуру. Не хочешь посмотреть?

— Ты имеешь в виду — продать? Что, деньги понадобились? Вспомнила о старом преданном псе?

— Если ты будешь продолжать в таком тоне…

— Ладно, Дуся. Мы договоримся. О деньгах -пожалуйста. Если же ты хочешь совет… Выгони его!

— Сначала я поговорю с Кларой.

— Когда?

— Сегодня. Она назначила встречу в мотеле.

— Клара? В мотеле? Кто бы сомневался, что она знает наперечет все мотели, где можно без помех встречаться с любовниками! И где же находится этот?

— По направлению к Солнечногорску. Называется «Приют влюбленных». Клара говорит, что там красиво.

— Тебе осталось только освоить мотели и гостиничные номера на час, — ехидно сказал Дере.
– Чтобы стать такой же неразборчивой шлюхой, как твоя подружка.

— С тобой невозможно разговаривать!

— А с тобой? Кто кого бросил? Я думал, ты звонишь с извинениями.

— Не обольщайся. Я рада, что мы разъехались. Как деловой партнер ты меня устраиваешь. Но мы давно уже не муж и жена. Это ты понимаешь?

— Я понимаю, что развод подразумевает дележ имущества. Одно дело — совмещать должности менеджера и твоего мужа. Тогда все деньги идут в семью. Другое — работать на тебя за процент. Кто знает, Дуся? Вдруг ты завтра найдешь другого? Более предприимчивого. И моложе. И выскочишь за него замуж. Я не имею в виду щенка Сеси. Его песенка спета. Но если ты останешься одна, рядом обязательно кто-то появится. У тебя слишком много денег, чтобы на них не позарились.

— Деньги, деньги… Ты только о них и говоришь… — Она уже жалела, что позвонила Дере.
– О записке с угрозами даже не спросил. Тебе было бы лучше, если бы я умерла! Причем прямо сейчас! И цена на мои работы взлетела бы, и делить имущество и деньги не пришлось бы.

Пауза. Долгая пауза. Дере молчал.

— Алик? Ты меня слышишь?

— Что-то со связью. Значит, сегодня у тебя встреча с Кларой?

— Да, — раздраженно сказала она.

— Тогда поговорим завтра. Когда ты будешь знать подробности. Что толку воздух сотрясать?

Альберт Валерианович был деловым человеком. Она вынуждена была согласиться.

— Хорошо. Я тебе позвоню.

Маргарита Мун положила мобильный телефон на стол — и вдруг услышала в холле странный звук. Будто хлопнула входная дверь. Сквозняк? Но Сеси запер ее перед тем, как лечь спать! Или не запер? Фу ты! Потом ей показалось, будто в холле что-то упало. Неужели воры?

— Сеси! — закричала она.

Самой выходить в холл и нарываться на неприятности не хотелось.

Он появился в кухне подозрительно быстро. Она обратила внимание на то, что Сеси не выглядит заспанным. Напротив — бодр и свеж. И волосы чуть влажные, словно он только-только принял душ.

— Что случилось?

— Там, в холле, никого нет?

— Нет. А что?

— Мне показалось, хлопнула входная дверь. Ты ее вчера вечером запер?

— Не помню.

— Сеси!

— Что ты так нервничаешь?

— За мной охотится маньяк, а ты дверь на ночь не запираешь!

— Но ведь ты со мной!

— Но ведь ты спишь, как сурок!

— Что ты кричишь?

— Потому что ты беспечен, как ребенок! Ты и есть ребенок!

— Не смей на меня кричать!

— Да кто ты такой?!

— Ага! Я так и знал! Что ты будешь меня попрекать! Тем, что я живу на твои деньги!

— А раз так, то терпи!

— Еще чего! Не ты, так другая! Желающие найдутся!

— Сомневаюсь.

— Я теперь тоже знаменитость! Все видели мои фотографии в газетах!

— Но не все знают про тебя столько, сколько я!
– выпалила она. — Что если завтра в тех же газетах появятся подробности твоей биографии с соответствующими комментариями? Много женщин после этого захочет иметь с тобой дело? Я думаю, ни одной!

Сеси побледнел. Стоял, тяжело дыша, и видно было, как ему хочется хлопнуть дверью. Но молчал. Это была их первая серьезная ссора.

— Значит, теперь ты будешь меня шантажировать, — сказал наконец он. — Как Клара. И… чего ты хочешь?

— Не будем ссориться, — примирительно сказала она. Ведь Маргарита Мун блефовала. Не было у нее на руках козырного туза. Сейчас — не было.