Ванзаров не возражал. Парочка любителей музыки и кошмарных сигар удалилась в уютную камеру, прихватив чиновника Кручинского.

– Как вы угадали, Родион Георгиевич? – вдруг подал голос Коля, который как-то затерялся из виду.

– Логика на все способна, – нагло соврал старший товарищ. И мало того, прогнал мальчишку домой. Гривцов был спроважен очень вовремя. Не успел ординарец сгинуть, как в участке возникла крохотная персона, увенчанная большим цилиндром.

Орсини стоял, как памятник самому себе.

– Удовлетворены, господин Ванзаров, моей работой?

Чиновник полиции не пожалел эпитетов, чтобы выразить свое восхищение. Великолепный фокус. И все такое.

– Лидия Карловна сообщила мне, что многим барышням сделалось плохо. Этого добивались?

Пришлось объяснять, что в расследовании не все бывает гладко.

– Мое высокое искусство было использовано для низменных, недостойных целей, – сообщил Орсини. – И за это с вас причитается…

Сразу видно: купеческая кровь. Великий фокусник, а торгуется как приказчик. Родион согласился.

– Вы едете со мной и не задаете глупых вопросов. Пролетка ждет… – Дмитрий Иванович величественно взмахнул рукавом пальто. Забыл, что черный плащ не надет. Получилось уморительно.

В поздний час Дворцовой площадью владела тишина. Цокот копыт по булыжникам мостовой громко разносился по округе. Орсини приказал остановить в самом центре рядом с Александрийским столпом. Памятник уходил в темное небо, словно колонна, подпиравшая саму ночь.

– Здесь! – сказал фокусник, указывая на столп.

Ванзаров терпеливо ожидал, что же будет дальше. И ожидания не подвели. Заранее отрепетировав речь, Дмитрий Иванович беспощадно излил:

– В основание этого гранитного постамента вбито множество крепчайших дубовых свай. А под ними насыпан еще слой тяжелейших гранитных булыжников. А под ними утрамбованный слой песка. Зачем такие чудовищные устроения?

– Чтоб памятник не упал, – ответил Родион и громко зевнул.

– Нет! И еще тысячу раз нет! Здесь, под этой неимоверной тяжестью, скрыта тайна, ради которой было воздвигнуто это колоссальное и бессмысленное сооружение. Знаете, что спрятано в самом низу, на глубине тысяч саженей? Там спрятан каменный гроб, перехваченный множеством цепей. А в этом гробу замуровано чудовище – царь вампиров! Их великий вождь и главная сила! Именно здесь, в столице империи, он погребен, чтобы никогда на выйти на свет! Здесь центр притяжения всех вампиров!

– Точно вампирский царь, а не Кощей Бессмертный?

– Оставьте этот тон! Вы обещали слушать! Я нашел верные сведения, что под Александрийским столпом захоронен великий царь вампирского племени, который не может умереть! И ради того, чтобы получить от него силу, сюда обязательно придет тот, кто выпил кровь несчастной Вероники!

– И кровь Ольги Ивановны?

– Знаю уже… Такое несчастье, мне Лидия Карловна сказала, – Орсини даже вздохнул печально. – Тем более вы должны принять меры!

– Это какие же? Чесноком памятник обвязать?

– Да поставьте засаду! Он же еще человек! Здесь его можно поймать!

От императорской резиденции – Зимнего дворца – отделились три плотные фигуры с шашками и револьверными кобурами. Куда направляются, сомнения не вызывало. Для этих господ авторитет Вендорфа не стоит ломаного гроша. У них свое начальство. И службу они несут отменно, не то что городовые. Не хватало еще с дворцовой полицией разбираться.

– Спокойной ночи, Дмитрий Иванович, пожелать не могу. У вас она будет долгой, – сказал Родион, вежливо приподнимая шляпу, и быстро удалился в ночь.

Секретные прописи

«Девичье молоко»

Толутанского бальзама [22] 5 грм растворить путем нагревания в 15 грм винного спирта, крепости 90 %. К этому прибавить:

Настойки бензойной смолы – 20 грм

Мыльного спирта – 25 грм

Глицерина – 50 грм

Буры – 15 грм

Перегнанной воды – 500 грм.

Однако предварительно растворить буру в перегнанной воде. В заключение парфюмировать:

Esprit triple de Jasmine [23] – 5 грм

Розового масла – 2 капли

Спиртового раствора масла фиалкового корня – 2 капли

Цибетовой настойки – 2 капли

Кумаринового сахара – 5 дециграммов.