— Это теперь на всю ночь, — проговорил дежурный полицай, когда Стоянов возвращался в свой кабинет.

Смерив его пренебрежительным взглядом, начальник полиции самодовольно улыбнулся. «Утро вечера мудренее», — подумал он и, решив не беспокоить капитана Брандта, которому собирался звонить, остановился возле дежурного:

— Передашь Петрову, чтоб Костикова в одиночку, отдельно от других посадили.

— Слушаюсь, господин начальник!

— Ты запиши, а то забудешь фамилию.

— Слушаюсь! — Полицай схватил ручку.

— Да! Без меня пусть никому из немецких властей не докладывает. Утром сам разберусь. А пока я домой отдыхать пошел. Если что срочное будет — пришлешь посыльного.

— Слушаюсь!

Вскоре во дворе затарахтел мотоцикл, и, мигая притушенной синей фарой, Стоянов выехал из ворот полиции. «Небось, пьянствовать поехал... А может, и впрямь спать захотел, домой подался», — задумался Анатолий Кашкин. Он сегодня дежурил. Настроение у него было паршивое. Весь день грызла мысль, что примкнул не к тому берегу.

Неожиданное наступление Красной Армии ломало все планы на дальнейшую жизнь.

Нет, раньше Кашкин не был врагом Советской власти. Ему при ней жилось хорошо. Но по скудости ума он поверил немцам, что с Красной Армией уже покончено и новый порядок установлен теперь надолго. Вот и пристроился на работу в полицию и лез из кожи, выслуживался.

Был он крепок в плечах, и хоть мал ростом, силенками бог его не обидел. Бывало, в уличных драках он одним ударом мог сбить человека с ног. Да разве это ценили? Нынче другое дело. Однажды Стоянов пригласил его на допрос, приказал арестованного по зубам стукнуть. С тех пор и пошло. Каждый следователь норовил на подмогу вызвать его. И Кашкин старался.

За окном, разорвав тишину, прокатились отдаленные выстрелы, рассыпалась автоматная очередь. Дежурный насторожился, прислушался. Где-то в проводах подвывал ветер. К зданию полиции подходила толпа людей. «Ишь, сколько набрали», — подумал Кашкин, узнав фонарики полицейских, которыми те освещали себе путь.

Вскоре в комнату дежурного вошел Петров и направился в кабинет Стоянова. За ним два полицая ввели окровавленного человека.

— Господин начальник домой уехали, — доложил Кашкин. — Велели Костикова в отдельную камеру посадить...

— Без тебя знаю, что делать, — ответил Петров и, распахнув дверь кабинета, гаркнул: — Давай его сюда!

Морозов еле держался на ногах. Все тело ныло от побоев. Петров сел за письменный стол, вынул из кармана шинели листовки, отобранные у Морозова, и тихо, с издевкой спросил:

— Паспорт, значит, дома оставил, а это всегда при себе носишь?

Стиснув связанные за спиной руки, Николай молчал.

— Фамилия?

Рассеченная губа арестованного скривилась в усмешке.

— Фамилия, спрашиваю! — закричал Петров.

— Морозов моя фамилия. Николай Морозов.

— Кто руководит вашей бандитской организацией?

Морозов пожал плечами:

— Никакой организации я не знаю.

— Тогда откуда эти листовки? — уже спокойнее заговорил Петров.

— Больше ни на какие вопросы я отвечать не буду. Так что не тратьте времени понапрасну.

— Ничего, ответишь. Все подробно расскажешь. Не таких обламывали... Еще раз по-хорошему спрашиваю, откуда эти листовки?

Николай молчал, с ненавистью поглядывая на Петрова.

— А ну, кликни Кашкина, — попросил тот одного из полицаев.

Через несколько секунд Кашкин появился в дверях:

— Звали, господин начальник?

— Тебя, небось, сон одолевает? А ну-ка разомнись маленько, — Петров кивнул на Морозова.

Кашкин подошел неторопливой походкой, заглянул Николаю в глаза и, подавшись немного назад, резко выбросил вперед руку. От удара в подбородок Николай, будто подкошенный, грохнулся навзничь.

— Ты же так убить можешь, а мне он живой до зарезу нужен, — прошипел сквозь зубы Петров.

Виновато улыбаясь, Кашкин вытянул руки по швам.

— Унесите его в общую камеру. Утром я его потрясу за душу, — ухмыльнулся Петров.

В подвалах управления городской полиции, там, где раньше были авиамодельные и столярные мастерские Дворца пионеров, располагались теперь камеры арестованных. В стенах узкого коридора, освещенного блеклым светом двух электрических лампочек, зияли ниши, в глубине которых виднелись массивные деревянные двери со смотровыми оконцами — «волчками» и большими висячими замками. Под низкими сводами неподвижно стоял спертый, удушливый воздух.