Шрифт:
Через несколько минут, Имран вывалился из джунглей. Самое время: Старик держал перед собой топор, Брига замер в трёх метрах перед ним со своей махайрой.
– Что так резко?
– отсапываясь спросил Имран.
– Неужели эта карта что-то такое особенное?
– Брось топор, - зло приказал Брига. Судя по тону, слова эти звучали не в первый раз.
– Щенки, - в голосе Старика слышалась ярость.
– Я вас кормил!..
– Поросят тоже кормят, - заметил Брига.
– Негодяи! Я вас встретил, одел и умыл. Дал оружие. Научил читать и добывать пищу. Всё, что вы знаете, рассказал вам я! В том числе, и о поросятах. Без меня вы бы погибли в первую неделю. Вы мне обязаны жизнью!
Старик не преувеличивал. Но стоила ли его забота слепого подчинения? Имран этого не знал.
– Сегодня этого мало, - холодно возразил Брига.
– Ты и вправду поднял нас и поставил на ноги. Но решать куда идти, мы будем сами.
– У тебя кровь, - тихо сказал Имран, заметив, как с левой руки Бриги падают тяжёлые красные капли.
Брига пренебрёг его словами:
– Что будем делать, Старик? Умирать стоя, или попробуем договориться?
– А что ты предлагаешь?
– Ты бросаешь топор, и я свяжу тебе руки. Идём на базу, и ты отдаёшь карту. Потом возвращаемся к Вахе, и там решаем, как жить дальше.
– Дурак твой Ваха, - презрительно бросил Старик.
– Дурак и покойник. В одиночку здесь не выжить. Даже сидя на месте.
– Я не об этом спрашивал!
– закипая, оборвал его Брига. Имрану тоже не понравилось, как легко дед записал Ваху в покойники.
– Мы будем договариваться?
Но дед решительно шёл на обострение:
– И в чём же мой интерес?
– презрительно бросил он.
– Со связанными руками меня выпьют в ближайшие два часа.
– Зато мы не зарубим тебя здесь и сейчас.
– Молоко на губах...
Он не договорил: Брига махнул серпом справа, Старик подставил топор. Имран ступил вперёд и ударил плоскостью мачете открытый правый бок противника. На втором шаге, нанёс локтем удар в голову.
Старика отбросило. Он опрокинулся, с хрустом приложился к камню затылком и замер, затих.
Имран перевёл взгляд на Бригу: махайра уже вернулась в ножны. Брига внимательно рассматривал истекающую кровью левую ладонь.
– Это когда мы через кусты бежали, - пояснил он.
Имран спрятал мачете и осмотрел окровавленную руку товарища:
– Скверная рана. У Старика в базовом лагере были снадобья.
Они, не сговариваясь, повернули головы к трупу.
– Зачем убивать было?
– Плашмя ударил, - возразил Имран, - он просто неудачно упал. Не повезло.
– Глупо как-то, - пожаловался Брига.
– Не знаю, что делать дальше. Без деда карту нам не найти.
– Сейчас у нас другая проблема, - твёрдо сказал Имран.
– Нужно срочно обработать рану. Вскипятим воду, промоем, перевяжем.
– Думаю, мне конец, - Брига размахнулся и стряхнул кровь в сторону.
– Если тварь заразная, то поздно даже жгут накладывать.
– И всё-таки мы его наложим, - пообещал Имран.
– Как говорил Старик, делай хорошо, а плохо само получится.
– Ваха прав, - сказал Брига.
– Давай больше не будем о Старике. Ну его...
***
Огонь удалось развести сразу, благо сухостоя вокруг хватало. Из неглубокого ручья, в минуте ходьбы от лагеря, Имран набрал ведёрко воды. Казан стоял на месте, значит люди за эти два месяца здесь не проходили. Миски, лежавшие на столе в центре хижины, тоже никто не тронул. Обеденный стол был сработан из плоских упругих веток, заботливо укрытых потрёпанной, но чистой скатертью.
Всё было в том виде, в каком они оставили своё первое жильё: батарея камней, образующих полки этажерки с прибитым пылью гербарием, семь табуретов и семь перевёрнутых мисок, аккуратно разложенных на столе.
Вернувшись в хижину с кипятком, Имран понял, что жить Бриге осталось недолго.
Спутанные волосы, блуждающий взгляд. Красная сыпь тянулась от ладони к шее, а оттуда двумя ручьями спускалась на грудь.
– Отруби её, - прошептал Брига.