— О, стражи, если б знали вы, кого ведете в заточенье!

— Ну, что? — посмотрев на шкипера, тихо осведомился Лешка. — Мы выполнили ваше задание?

— Да, — хмуро кивнул Абдул Сиен. — Боюсь только, с лазутчиком у меня будут проблемы. Впрочем, это уже не ваша забота. Небось, ждете, когда я прикажу освободить вашего дружка?

— Угу! — парни улыбнулись.

— А я уже приказал, — хмыкнул в бороду шкипер. — Новый задержанный сменит старого, как солнце сменяет луну, а день — ночь. Наверное, ваш приятель давно уж в нетерпении ошивается где-то рядом.

И в этот момент в дверь постучали.

— Можно? — в каюту просунулась русоволосая голова Георгия.

Шкипер с усмешкой кивнул:

— Заходи, парень! Дружки твои поймали-таки супостата.

— Я знаю… И, признаться, тому удивлен.

— Чему ты удивлен? — недоуменно переглянулись Лешка и Владос.

— Потом расскажу как-нибудь… Вы сейчас куда?

— К себе, на палубу. Куда тут еще можно пойти?

— Ну, что ж. Не смею задерживать, — Абдул Сиен развел руками.

— Подождите, господин шкипер, — на пороге задержался Георгий. — Я бы попросил вас отдать одно распоряжение.

— Какое, мой юный друг?

— О том, что перед входом в бухту Золотой Рог все пассажиры будут подвергнуты личному обыску.

— Боже! Что ты такое несешь? — Абдул Сиен изумленно схватился за голову. — Ты хочешь, чтобы меня затаскали по судам? Один сегодня уже грозился, теперь этот…

— Никакие суды вам не грозят, — улыбнулся юноша. — Вы никого не будете обыскивать… Просто объявите! Ну, что вам стоит? Ведь это же не вызовет бунт?

— Бунт-то не вызовет… Наверное, ты еще что-то придумал?

— Да, — не стал отнекиваться Георгий. — Просто таким образом мы можем попытаться отыскать пропавшую схему.

— Что!? Откуда ты знаешь, что она уже не у меня?

— Так, догадался. Так дадите распоряжение?

— Черт с тобой. Дам.

Друзья вышли на палубу. Пока шли все перипетии, небо уже начало темнеть, а где-то далеко впереди в голубоватой дымке поднимались из воды скалы. Завтра днем судно наконец прибывало в Константинополь.

— Что ты еще задумал? — возмущенно осведомился Владос. — Мы ведь уже всех тут нашли, кого можно было…

— Может, и так, — Георгий загадочно посмотрел вдаль.

Лешка вдруг улыбнулся — уж слишком похожими были эти двое: собирающийся принять постриг Георгий и юный францисканский монах брат Массимо. Оба тонколицые, тощие, светлоглазые, только у францисканца волосы чуть потемнее.

— Чего смеешься? — обернулся Георгий.

— Так, — Лешка отмахнулся. — Уж больно ты похож на одного францисканского монаха.

— Что за монах? — Георгий резко напрягся. — Расскажи!

— Так я и собирался…

Усевшись на циновке у фок-мачты, друзья распечатали кувшинчик вина из того пайка, что полагался «господам пассажирам». Лешка в подробностях рассказал бывшему узнику весь только что прошедший день, особенно нахваливая Массимо.

— Да, — поддакнул Владос. — Без этого монаха мы бы вряд ли чего достигли.

— Ну-ка, ну-ка, подробнее! — попросил Георгий.

— Да куда уж подробней! И так уже все рассказали.

— Нет, не все. Каков он, этот монах? Каковы его привычки, манера держаться, общения?

— Да обычное все… Плавает очень хорошо. И весь такой загорелый.

— Загорелый? Ну-ну… — Георгий уселся, обхватив колени руками. Впереди, за бушпритом, отражаясь в серых глазах юноши, медленно опускалось в море золотисто-красное солнце. Наступал вечер, синий, спокойный и теплый. Наступал, чтобы быстро перейти в ночь. Последнюю ночь плавания. На корме и баке помощники шкипера громко зачитывали распоряжение о завтрашнем повальном обыске.

— Вот что, Алексей, — нагнувшись, зашептал Георгий, — Ты говорил, что собирался навестить того монашка.

— А, Массимо! — Лешка усмехнулся. — Ну да, собирался. Только он, наверное, уже спит.

— А ты все же сходи… Посмотри, как он себя ведет? Говоришь, он хорошо плавает?

— Так ты полагаешь… Георгий покрутил головой:

— Ничего еще не полагаю. Ты просто посмотри…

— Хорошо…

Поднявшись, Лешка зашагал к корме. Массимо на своем месте не было, но его сосед, паломник, сказал, что монах вот-вот подойдет.

— Не боись, никуда твой дружок не денется. Вон и вещи его…